城內，太極殿中，明帝坐在龍椅上，怒喝道：“你們這幫廢物，幹什麼吃的，竟然讓賊周那群禍害打到眼前了？”
百官垂首跪在殿中，無人敢應。
明帝又怒道：“朕養的百萬大軍何在？都死了麼？蕭承澤呢？他不是很能打麼？現在又死到哪裏去了？”
李暢輕爬行至中間，逢迎道：“回陛下，蕭樞密奉旨征討賊周，此時正與龐遠烈對峙西信州。想必很快便能傳回大破賊周的捷報。”
明帝道：“龐遠烈是誰？蕭承澤現在不回援，是要謀反麼？”
李暢輕實在不敢將征南二字說出口，隻得道：“龐遠烈是賊周皇帝很器重的將領，身份非同一般。”
明帝嗬斥道：“器重個屁，那個龐什麼烈，比朕還重要麼？你這大膽賊子是誰，朕看你是和那蕭承澤暗中勾結，企圖謀反。”
李暢輕後脊梁當即流下汗來，直將官袍打濕了一片，他將頭埋在地上道：“微臣乃是司馬府下兵曹李暢輕，微臣一片赤膽忠心，與蕭承澤絕無半點苟且。望陛下明察。”
明帝冷笑道：“明察？聽你的意思，朕冤枉你了？”
李暢輕道：“微臣萬萬不敢。”
明帝道：“朕看你敢得很，來人呐，將這人給朕拖出去五馬分屍。”
李暢輕身子僵硬，跪在地上頭如搗蒜，道：“微臣對陛下絕無二心，若有違此言，縱然天誅地滅，也毫無怨言，求陛下開恩呐。”
明帝龍顏冰冷道：“朕乃真命天子，自是可以代天誅你。快來人，將這賊子拖出去。”
明帝身旁一眾侍衛收到聖旨，立馬上前將李暢輕拉出太極殿，李暢輕死命掙紮，可憐巴巴看向自己的頂頭上司——大司馬崔玨，然而對方安穩跪在原地，沒有絲毫表示。
李暢輕呼天搶地道：“崔大人，求您救救下官。”
崔玨心中厭惡，暗道這不知分寸的東西，在此時呼我姓名，無異於拉我下水。至此，他開口道：“陛下聖明，當庭將這罪人誅滅，臣有感天網恢恢，吾皇萬歲。”
明帝怒氣正盛，不分青紅皂白道：“朕自然聖明，要你多嘴？”
崔玨哪敢多言，當即緊閉雙唇，將額頭貼在地麵，一動不動。
李暢輕呼號的聲音漸漸遠去，太極殿內複又歸於死寂。
明帝心中煩亂，按耐不住喝道：“且不說蕭承澤，朕的東省軍呢？還有西省軍呢？不出城退敵，混吃等死麼？”
李暢輕前車之鑒在先，滿朝文武誰敢將實情吐露，百官俯首天子腳下，心中隻求今日能安然脫身。
明帝見無人回應，震怒道：“你們這群廢物，都死了嗎？若是死了，朕便命人將你們丟到水裏喂魚！！！”
太極殿中好似又冷了幾分，百官中過半數的人，身子微微打著冷顫。
過了幾呼吸功夫，龍椅前數步遠的寧相國，聽到明帝的呼吸一聲比一聲重，若陛下詢問自己，形勢反會被動，不如此時開口，奪得先機。於是寧仕長跪爬出列道：“微臣有一計，懇請陛下聖聽。”
明帝呼了一口氣，心道滿朝文武都是廢物，隻有寧相國最為貼心，他欣慰道：“寧愛卿快講。”
寧仕長跪地道：“數日前，北方天際有異星現世，此乃祥瑞之之兆。”
明帝不悅道：“朕讓你退敵，你說這些什麼用？”
寧仕長繼續道：“請陛下容微臣把話說完。北方五行屬水，我陳氏皇族地處水鄉澤國，占據水德，更是以此立國。上古時期，黃帝軒轅氏有土德之瑞，眾人以其為天下共主。此異星於陛下五十壽辰現世，暗示著陛下乃是水德之主，即將君臨天下。”