我算是明白了。
掌門早已預料到蘇木會想盡一切辦法帶我去鼎劍大會，於是事先出關，故意將記有神柘木的賬本遺落在子午殿裏，等待自家兒子發現，再狸貓換太子將自身與二長老掉包，神不知鬼不覺地遛進鼎劍大會。
我見蘇木神情鬱鬱，便拍了他的肩勸慰道：“蘇木你要承認，薑還是老的辣……”
蘇木更加勃然：“我還不是擔心你……”
然我心中早有盤算，一旦掌門發難，我就立馬將蘇木拖下水，東閣小書司沒了不要緊，可如果靈渚門下任掌門也跟著一起沒了，那就有意思了。目光兩相視，我毫不遮掩地彎眼笑了。蘇木雙目對上我的眼睛，他見我眯眼笑著看他，深深吸了一口氣，苦笑著雲出一串綿長的歎息。
“別以為我不知道你在想什麼，你自己小心些。”
掌門在酒盞裏添了新酒，輾轉嗅聞，又暗暗端詳了蘇木一番，啟笑默然頷首，似大局了然於胸。
“我知道你慣著她，你大可放心，我沒什麼吩咐阿鯉的事……先不說這個，三日前我以二長老秦天南的身份去十二分野台，與諸門派掌門長老商議鼎劍大會事宜，今日將你們都召來，便是有事與你們交代。”
掌門將酒桌上的淩亂酒盞撤下，反手指節一敲酒壺，壺中酒水自瓶口如遊龍般流出，百轉千回，凝成山川河流，儼然屋舍，花樓酒肆，二街五巷，有酒水作飛花飄入尋常百姓家，車馬人影往來穿梭其間，絡繹不絕。
眼前所現是乾合鎮與十二分野台以及周遭的地域圖，這種凝水成圖的手法我在子午殿湮魔大會上見過一次，如今又見其精美栩栩，仍不禁讚歎掌門禦水之妙，作畫造詣之高。
圖成山水，掌門探手一指圖中城鎮，曰：“此乃乾合。”；又一指以西處立有十二通天長柱的高台，曰：“此乃十二分野台。”；罷，又指以北多山樹草木之處，曰：“此乃古槐密林，此次大會獵妖魄的場地。”
“鼎劍大會分兩個階段，其一階段，獵妖魄。所有允許參加鼎劍大會的門派皆可入場，單門派限六人，曆時十二個時辰，最終以魁首及以下共十二名進入第二階段，折劍問鼎。”
“咦……”七澤在一旁忖度著，揚了嘴角嘖嘖道：“玄皞老學究門派，倒是學會在獵妖上身體力行了。”
“獵妖比試初建不久，小輩們確實不知道。”掌門道，“自白皞神君與三桑妖主一戰後，妖域與天域便再無大規模交兵，此間千載，天域仙門層出疊現欣欣向榮。妖域安分守己隱世無爭。兩方相安無事，直到十年前的幽火之劫。”
提到那場十年前的天域劫難，蘇木若有似無地看了我一眼，微微側肩將我擋在他的身後，我見他眼角眉梢落了少許的憐惜，一時間心頭五味陳雜，掌門似沒有察覺到我的異樣，攏了衣袍的袖子，繼續道。
“妖域暴亂，天域理當派人鎮壓，千載安寧溫柔鄉裏長大的門派，沒有多少經受得起妖物肆虐，待妖主封印暴亂平息，大多數門派也已自損八百。故眾天域商議，每屆鼎劍大會都會選擇一處天域門派掌管的地界，十二甚者，再於十二分野台折劍論道。”
“所以……若要登上十二分野台逐鹿魁首‘劍伯’名號，需先在獵妖魄中躋身前十二……”七澤顧自點頭思忖，半晌又嬉笑著一個落雷似在耳邊乍出聲，道：“大伯！獵妖魄六人裏，可算我一個？”
“門中弟子數你最熟妖性，自然少不了你。”掌門略略頷首，又轉向蘇木，笑道：“其餘弟子皆由你安排，獵妖魄一事如此，全交給你了。”
蘇木起身行一禮，答：“父親放心。”
七澤亦難得恭敬行了一禮。
隨後，掌門細數了獵妖魄規矩中的繁枝細節，靈石燈添了幾回，待窗外的寒鴉被當空的月色驚了，落在窗扉上叩響窗欞，敲醒了昏昏欲睡的我，掌門才擺了手示在座各位回房休息。
“蘇木，你且留下，我們父子說些家常。”
掌門單獨留了蘇木，並將我們遣散，出了門二師姐將我喚住，湊過來悄悄道：“掌門吩咐，說你辦事靈巧，想讓你再去問店家討些酒來，稍後送到西廂房，可別讓蘇木知道。”
“他老人家喝這麼多不要緊嗎？”我懷疑地望著他桌上滿滿當當的空酒壇，憂慮道。
“許久沒有與小輩閑話家常了，掌門想趁興致高漲想著多飲幾杯，你且去尋，我還要清點弟子安排明日的行程。”二師姐從背後推了我一把，催我去為掌門尋酒，我無奈，隻得聳了肩，拖長音答應著朝正廳堂挪過去。