這聲音仿若一道帶著暖意的活水，一下仿佛就能安撫下人被這陰森氣氛驚得亂蹦的心，乞兒捂在麵上的手稍稍撇開一條縫，看清咫尺處那個帶笑的熟悉的麵龐時，她身子微僵了下。
沈棠盯著她從指縫中露出來的眼睛，做好了被人一下撲進懷中的準備，誰想那乞兒捂著臉的手不但沒放下，反而扭頭就往反方向跑！
這下沈公子的笑就維持不住了，一個縱躍反到了小乞兒前頭，吸取教訓先一把抓住人的腕子，才皺眉問：“你跑什麼？”
小乞兒仍捂著臉，細聲細氣的聲音從她掌下傳來：“我，公子你認錯人了。”
這話一聽便是底氣不足，沈棠本來被激起來的那點氣性被這一摻和，瞬間成了哭笑不得，頓了幾息才說出話來：“我？認錯人了？”
不等小乞兒再說什麼，他手上微微使力將人擋著臉的手拿開，口中邊揶揄：“你怕不是忘了，咱們頭一次見麵你就是這裝束，你扮別的我可能認錯，小乞兒卻是一眼就能認出來的。”
對上那雙水葡萄似的眸子，這些天來他終於不自覺露出了笑：“小酒。”
眼見得本就不如何的謊言被人戳破，小孩盯著一臉溫柔笑意的貴公子看了半晌，突然撇下了嘴角：“我才不是故意要扮成這樣子呢！”
一句話說到尾已經帶了哭音，可麵前是這世上她最信賴的人，一腔委屈止不住的傾訴出來。
“我本來，有錢的，回去臨安城裏也能，活得好，但是我，我老是想你，也不知道怎麼回事就到，這兒來了。可是我的錢用完了，束發的玉扣也被偷了，”小孩本就抽抽噎噎，說到這兒更是止不住的哭了幾聲，卻偏一定要說完，“可我又記掛你，就待在外頭想等你，你什麼時候出城來，我就能看到了。”
她一番話說得支離破碎，中間偶還夾雜著忍不住的嗚咽，沈棠心底卻明白小孩這一路隻怕比她說的還要難做，一時心疼顧不上其他，抬手便將人攏進了懷中。
胸前的衣襟很快便透出溫熱，想是被小孩的淚水給濡透了，沈棠卻怎麼都不舍得放開。
好一會兒小孩悶悶的聲音才又傳過來：“但是，也沒事，我很能吃苦的。”
短短幾個字，卻讓沈棠控製不住眼眶一熱，差點也跟著落下淚來。他深吸了口氣才柔聲開口：“沒事，沈大哥保護你，以後不用再吃苦了。”
小孩環住人腰的手用了點力氣，又不知道同自己還是別人喃喃了一句：“我本來就很能吃苦的。”
以前明明很能吃苦的，可這次好像格外難過。
後頭的話她沒說出來，因為她自己也還沒太弄明白，怎麼越長大了反而不如小時候堅強了。
直到後來，她才終於懂了，這份“軟弱”是因現在有人會將她放在心上，會因為她吃了苦而心疼。
好容易將人找到，沈棠這次是怎麼都不肯放人了，回程返家路上兩人共乘一騎不說，進了府沈棠也牢牢牽著小孩的手，直到下人送上熱湯才想起什麼，猛然鬆開手。
小酒卻不覺什麼——她在男女之事上本就不懂多少，之前還是沈棠告訴了她幾句，如今重新回到沈棠身邊的喜悅蓋住了一切，這點事當然早就不知被拋到哪個角落去了。