宏威十五年臘月十二，北武衛歸營的第二日，大雪。
內閣首輔黃庭之的書房內擺滿了碳爐，年過七旬的老人家捧著茶杯小口呡著，身邊一位眉頭緊鎖，二八年華的少年正是皇七子，遼王趙壤。
“外公，孫兒究竟要不要去見見那個徐銳？”
趙壤思索了半天還是沒有個定論，便幹脆直接問黃庭之。
黃庭之放下茶杯，笑眯眯地看著他，問道：“為何要見，又為何不見？”
趙壤道：“父皇昨日的暗示已經十分明白，就是要讓幾位皇子去見見這個徐銳，不過孫兒不知道他究竟有何深意。
如今徐銳看似隻是個不入流的武職，卻已經是朝堂上的眾矢之的，父皇心意不明之下，若與他牽連過甚，說不清是福是禍啊。”
黃庭之聞言，滿意地點了點頭，將手裏的茶杯往書案上一放，笑道：“王爺小小年紀，能將朝局看得如此通透已經難能可貴，不過你可曾想過，問題的關鍵在哪？”
“問題的關鍵？”
趙壤略一猶豫，搖了搖頭。
黃庭之道：“聖上雄才大略，他的眼裏隻有天下，沒有私情，無論何人，無論何事，對他來說都不過是一統天下的工具罷了。”
趙壤一愣：“您是說，徐銳也是父皇的工具？”
黃庭之點頭道：“聖上的高明之處便在於常人很難猜到他的想法，即使猜到也無力改變，就好像此次文武之爭，誰都以為聖上已經對尾大不掉的武將們失去了耐心。
可從沒人想過，文武也好，內外也罷，無一不是此消彼長，牽一發而動全身，聖上縱然要對武將們舉起屠刀，卻又豈會讓文官勢力趁機做大？
聖上先是借用涇陽大敗，挑起文武之爭，一舉處理掉原有的武將勢力，然後反手又扶植起新的武將勢力製衡文官。
新的武將勢力太弱，處處都要倚靠聖上，而有了聖上的支持，文武之勢形成了新的平衡，爭鬥便會迅速平息。
文武兩派一旦停止內鬥，一致對外，內廷那位“老祖宗”的聲音則會自然而然地被壓下來，這是一石三鳥的連環計啊。”
“所以父皇這次故意捧徐銳其實也是意有所指？”
趙壤漸漸聽懂了黃庭之的意思。
“不錯！”
黃庭之道：“聖上從不無的放矢，一張一弛皆有深意，眼下他故意將徐銳這個無名小卒推到台前必有所謀。
陛下既然有所暗示，王爺自然不能視而不見，不過王爺顧慮得很對，千金之子坐不垂堂，這個時候急不如緩，等到事態稍明朗些再去見那徐銳不遲。”
趙壤點了點頭，輕輕敲著書案道：“外公說得對，便讓太子先去趟一趟渾水，試試深淺也好！”
靖武侯府。
“少爺，少爺！”
安歌將睡眼朦朧的徐銳搖醒，急道：“少爺，聽下人們說，今日一早楊家便擺開靈堂，劉異劉老將軍已經來拜祭過，沒見你的影子，便問楊家管事你為何不來守靈，那些該死的管事顛倒是非，說你……說你……哎……”
徐銳揉了揉朦朧睡眼，擺擺手道：“那些惡心人話就不必說了，劉老將軍現在何處？”
安歌道：“說是五軍都督府有緊急軍務，已經回去了。”
徐銳點了點頭：“義父出殯我不能不去，等我稍微整理一下便立刻過去。”
就在徐銳整衣肅發的時候，靖武侯府大堂已經來了不少拜祭的賓客，但地位顯赫的並不多，大都隻是楊渭元的故舊。
涇陽戰敗，六路大軍主帥全部死在陣前，但除了楊渭元外，其餘五人都沒逃過重罰，讓不少人摸不清楚皇帝的態度，不敢來祭拜。
楊夫人一身喪服，跪在排位之前，她如今已經年過四旬，歲月的風霜將她吹得身材發福，眉眼鬆弛，隻是端正的五官還能依稀看出幾分曾經的美貌。
祭奠的帖子昨天一早便發出去了，見到場祭拜的人比預想得還要少，楊夫人臉色十分陰沉，一旁的下人們都不敢靠近。
楊渭元的長子楊懷振打著哈欠姍姍來遲，漫不經心地走進靈堂，隨意地和賓客們打著招呼，最後一屁股坐到了楊夫人身邊。
楊夫人心頭火氣，壓低聲音道：“你父親你日出殯，何故現在才來？”