薄露漸重，夜風順起，雀鳥順著烏黑的夜於天穹上劃了一道痕，東華門中，為東廠所設之地。
東廠位於大內禁中，有抓捕疑犯、刑獄審訊和監視臣民之責，因其直屬於皇帝，故有時權力甚至高於錦衣衛。
因其首領為宦官，故常遭人輕視，大梁是開宦官幹政之先河，其濫觴源頭便是初時皇帝事物繁忙，常尋宦官來幫。
長此以往下來，宦官多有學識，於政事通，本朝太祖便索性設一東廠，襄助錦衣衛。
因內臣於皇帝近，故親疏立現，天威諸多寵幸，才釀成今日這般:東廠淩駕於錦衣衛之上。
地鋪白玉、內嵌金珠的屋舍因著蘭膏明燭愈顯光亮，博山爐中爇著沉香縈鬱，煞是提神醒腦，乃是廠公元青晏息之所。
隻見其位上首，麵上無波無瀾，隻於眼眸處泄了點精明，畫屏的雲青水澹襯了別樣的風骨，倒是長相極俊的一個宦臣。
世人卻止於表相的迷惑，探不清這人藏於男兒心下的女郎身，其因果由來也自有一番波折，且待後日再言。
元青權勢極大，不單為東廠首領，更兼任司禮監掌印，朝中喚為九千歲。
她將手中的冊子合起放下，又托掌執起案上上好的白瓷杯，用蓋子撇去浮沫，方才入口，白露清香甘冽之感盡入鼻端。
又是放下，才抬頭望向身前之人，出聲清冷，並無一般太監的尖銳嗓音:“可都在冊了?”
“回廠公的話，全數在冊，無一人漏。”
“嗯。”
元青隻輕應了一聲，並未再說什麼，底下人卻早是憋不住，有心想問一句:
“奴不知廠公尋這新科舉子名單作甚，原這也並非東廠職責之內，且知道名姓也未見得有用。”
那座上之人，眉峰微凝，射去了一道寒光，月水霧影遮眸是為她蓄勢，出聲更顯威嚴:
“莫要多問？該有用時，自會有用。”
她兩手覆於椅柄上，轉動那羊脂玉扳指，麵上無甚情緒，隻道:
“你尋了那狀元郎的文章交予我。”
那人心中更為疑惑，往年他們廠公不是未去籠絡那些自詡清高的文臣風流，可那些清流想是恥於與他們為伍，向來虛與委蛇。
若說誰為偽君子，他們便算是其中的中流砥柱，如今這廠公怎的又是如此。
著實讓人想不通因果如何。
“寒門學士，尋這條路來正己，唯有權勢在手，方能直登青雲梯。狀元郎又是如何，權字而已。”
元清言說著權勢因果，恍若是執掌天下的主，能決定旁人的官途，萬事皆於其囊中。
這番話下來，那小太監自是不懂，他向來也隻聽決策，因此便不再相問。
朝堂之上，與虎謀皮，是最容不得行差踏錯的，利益交換來的榮寵向來不長久。
而竊了她福祿的人，又怎配永久居於那高位之上，望著其掉落神龕的狼狽，方得安心。且他要的從不是一人的順從，是千萬人的擁護。
眼眸中猩紅乍現，兩手緊抓住椅柄，似是想起了不好的事。
忽的想起另一事來，將怒容斂進內，隻作了個平淡無波，遂問道:“錦衣衛近來行動如何?”