1878年元月13日
“歡迎您，菲舍爾先生，你是紅河穀最尊貴的客人，十分高興你的到來，令我這裏蓬蓽生輝。”
“謝謝，李，我的朋友。”
頭發花白的老菲舍爾先生精神矍鑠，他是聞著金錢的味道第一時間趕來澳洲，優質煉焦煤每噸價值20美金，李福壽知道，老菲舍爾先生更知道。
原先李福壽在北美，為啥老菲舍爾先生不著急，也沒有談到煉焦煤的生意？
當今北美市場重工業以五大湖地區為核心，鋼鐵產量占據北美2/3強，再加上東海岸其他鋼鐵冶煉企業，整體鋼鐵產量幾乎占據美國五分之四。
相對而言，西海岸鋼鐵企業孱弱得多，優質鋼鐵需求量也不大。
如今不同了
美國10年造艦計劃拋出之後，太平洋艦隊得到了其中1/3的份額，這些戰列艦和巡洋艦都需要在西海岸製造，需求矛盾立刻就凸顯了出來。
一艘鐵甲戰列艦動輒需要數千噸優質鋼鐵，巡洋艦和快速運煤船同樣如此，每年需求量就達到數萬噸，這都需要優質煉焦煤來生產。
以一噸優質煉焦煤生產一噸鋼鐵計算，每年的缺口就是6萬多噸，價值120萬美金以上。
北美並不缺乏煤炭資源，世界著名的阿巴拉契亞煤田位於美國東北部，因為麵積太廣闊的原因，它不屬於單獨的一兩個州，而是分散在美國東部的九個大州裏，幾乎包含了整個美東地區。
而在美國西海岸地區，抱歉……沒有優質煤炭資源，自然就沒有優質煉焦煤。
若是通過4500公裏的中央太平洋鐵路運輸，再加上煤礦區到中央太平洋鐵路上千公裏鐵路支線，費用高昂的能夠讓西海岸鋼鐵廠吐血。
鋼鐵公司是私人擁有的，鐵路公司同樣如此，沒有不賺錢隻做貢獻的道理。
相對而言，海運費用便宜多了，代價完全能夠承受。
這種窘況滿清國也遭遇到，雖然國內有大量的煤礦資源，可是生產不出優質煉焦煤，隻能萬裏迢迢從德國進口優質煉焦煤，每噸價值25兩白銀。
美國東海岸的優質煉焦煤16.7美元一噸，但是運輸到西海岸價格要乘以2，這就是老菲舍爾先生剛剛過完聖誕節，便萬裏迢迢跨洋而來的原因。
金錢的魅力無可阻擋，哪怕在這筆交易中吃上一小口，也足夠菲舍爾家族腦滿腸肥，滿嘴流油。
“為了歡迎尊貴的客人，晚上準備了豐盛宴席，紅河穀牧場是一個麵積廣袤的地方，擁有許多讓人難以忘懷的壯美景色，我真摯的邀請您參加一趟難以忘懷的遠足，說不定我們在途中還能狩獵到袋熊，一種可愛的澳洲特產動物……”
“呃……等等，李，我不急於遠足。”
“那我們可以舉辦盛大嘉年華，邀請一些有聲望的上流人士……”
“不，別麻煩了。”
“聽著菲舍爾，為了展現紅河穀熱情歡迎的態度，我計劃舉辦一係列的歡迎宴會和別有風味的野炊，你會看見成群結隊的袋鼠……”
“OK，十分感謝，，可我到這裏來不是看什麼可惡的，袋鼠。”老菲舍爾真的被李福壽的太極拳惹怒了，隻要能夠早點把優質煉焦煤運輸到奧克蘭，每一分鍾都是金錢。
“讓我們談一筆大交易吧，李，我迫切需要您的優質煉焦煤，有多少要多少。”
“可是我已經發給諾曼底進出口公司了，前些天剛剛發了兩船，嗯……總共11，000噸。”
“天呐，真該死。”