“好了，親愛的首相先生，讓我們忘記發生在澳洲的這個不幸事件，重點談談什麼時候發起針對阿富汗的戰爭，這次一定要拿下這個該死的山地之國，徹底把俄國人堵在坎大哈以北的山嶺外，這才是當前最重要的戰略性任務。”
“我當然知道這些，可是卡爾頓湖戰役慘敗的消息實在太惡劣了，我不得不考慮輿論影響。”
“得了吧首相先生，陸軍部方麵沒有兵力可派，除非您願意從阿富汗抽調……”
“不不不……這絕不可能。”
本傑明-迪斯雷利摸了摸光禿禿的頭頂，原本就極為稀少的幾根頭發又掉了些，這讓他心疼的猶如刀割一般。
該死的澳洲，該死的匪徒，還有那些該死的不作為官員，哦，對了，還有那個輕敵冒進的上校麥克白，統統都是該死的混賬東西。
呃……等等，該死的上校麥克白？
我好像想到了什麼？
其他人的發言被本傑明-迪斯雷利抬手製止，他捏著眉頭苦思冥想了一番後，忽然一拍大腿，想到了個絕妙的辦法。
重賞之下，必有勇夫為大英帝國分憂。
讓財政部拿出一筆可觀的款項出來，自己前往白金漢宮覲見女王陛下，勸說女王陛下承諾出一個夠分量的貴族爵位。
嗯，考慮到澳洲問題的嚴重性，以及對社會治安和殖民造成的嚴重影響，一個男爵爵位好像欠缺了些，那麼就是享有封地的子爵爵位吧。
本傑明-迪斯雷利把自己的絕妙主意一說，立刻得到了參與會議的一眾高官熱烈追捧，視之為天才想法。
對於陸軍部的高層官員來說，隻要不讓他們出兵那就一切OK。
至於女王的爵位和財政部的撥款，關自己鳥事兒？
殖民部方麵認為；
這是當下沒有辦法的辦法，重點在於可行性極高，因此積極的也願意拿出一部分經費，作為清剿皮爾肯匪幫的高額懸賞。
貴族爵位對英國人的誘惑力是無與倫比的，那個退役上校麥克白為啥願意冒著身敗名裂的危險，連續半年奔波在荒無人煙的原野上追逐極度危險的匪徒？
無法抗拒貴族爵位的誘惑，就是根本原因。
至於帝國財政部方麵，同樣支持首相的決定。
他們寧願拿出一筆錢用於懸賞，也不願意帝國陸軍派遣500名士兵登陸澳洲，上帝才知道那需要花費多少錢？
按照大英帝國陸軍一貫的尿性，不管戰爭打贏還是打輸了，後勤方麵都要一等一的保障。
別的不說，英倫三島著名的安格斯牛排絕對不能少，最差也要海福特牛排，還有其他的英國特產，為這幾百個人萬裏迢迢的送過去，得多少錢？
大英帝國陸軍為帝國立下了赫赫功勳，同樣養成了驕兵悍將的苛刻需求，花起納稅人的錢來當真是如流水一般歡暢。
不對……應該是像血崩一樣，止都止不住。
秘密會議就此問題達成一致，並且形成了會議綱要，下麵就需要首相先生親自跑一趟白金漢宮，連同發動阿富汗戰爭一事覲見女王陛下，當麵彙報這個絕妙想法。
澳洲，紅河穀牧場最南端鬼頭嶺地帶
距離抵達該地區已經有5天時間，紅河穀騎隊與匪幫小規模探騎零星發生幾次交手，各有數人傷亡。
凱爾湖畔戰役結束之後，不幸的消息接二連三傳來。
皮爾肯匪幫對大敗而逃的聯合圍剿騎隊殘兵敗將一路追殺，繳獲了原地待命的後勤馬隊，先後造成170餘名人員傷亡，餘者皆潰散。
加上此前陣亡人數，整場戰役陣亡692人，僥幸生還者不足400人，過半帶有輕重不同的傷勢，聯合圍剿騎隊一戰而潰。
皮爾肯匪幫此役過後名聲大噪，引起了紅河穀及布裏斯班周圍地區嚴重不安情緒，人人聞之色變。
高高的山坡上
李福壽率領一眾華人民團指揮官巡視到此處，放眼看過去無邊無際的丘陵和草原上，大片潔白的羊群就像天上的雲朵，星散其間。
這是鬼頭嶺駐牧點的羊群，數量以十萬計，每天以十幾公裏的速度緩緩向前遷徙，所過之處連草根都啃食了。
都是盛產優質羊毛的美麗奴綿羊，自由放牧在水草豐美的土地上，為牧場主創造豐厚收入。
一頭成年的美利奴羊體重在130～280磅左右，羊毛纖細柔軟，是上乘的毛紡原料。
每頭羊一年剪4次羊毛，可產毛20～30磅不等，是高產的優質綿羊。
在昆士蘭州兩磅羊毛價值一個便士，僅這一處駐牧點，每次剪羊毛產量就達到數十萬磅，價值千餘英鎊。
“老爺您看，從這裏向前大概10多英裏，有一片袋狼岩地，那裏就是我們牧場的盡頭，我們鬼頭領第17號駐牧點專門安排了一小隊牛仔，總共11個人，在駐牧期間守著那一片袋狼岩穴，防止羊群越界走失了。”
“袋狼岩地？”
“是的老爺，那裏的風化岩洞窟密布，是袋狼天然的洞穴，最多時有上千頭袋狼聚集此地，對羊群造成極大的威脅。”