次日上午
李福壽輕車簡從前往李氏宗祠所在地，位於郊外二十幾裏地的李家堡，這是一處頗為堅固的塢堡式建築，經曆戰火的摧殘，依然可清晰的炮擊箭痕，三層的堅固望樓已經坍塌了一半，依然沒有修繕。
四輪馬車順著環繞塢堡小溪上的石橋進入莊內，早已有一眾李氏族人站在莊口迎接，多是李福壽叔伯輩族人，看著進入莊內的幾輛四輪馬車目中異彩連連。
李福壽來到李氏宗支不敢托大，率先走下馬車來略作寒暄，然後一同向莊內行去。
李家堡是典型的江南民居風格，白牆黛瓦，錯落有致。
雖然戰火過去了近20年，可是在建築上依然可以看見火燒斧砍的痕跡，還有後期修繕的印記。
順著石板鋪就的莊內道路，一群人徑自來到宗祠門口，這裏有一群頭發花白的老人聚在這裏，便是附近各支宗族族老，約有20來人。
他們頭戴著瓜皮小帽，大多身著青布長衫，隻有幾位身穿綢緞夾襖，居中的一位身材胖大的老者便是劉壽齊族長，是李福壽的爺爺輩。
“勞煩諸位長輩親迎，晚輩福壽愧不敢當，這廂有禮了。”李福壽可不會給這些什麼勞什子長輩下跪，麵帶微笑的恭手作揖。
人群中的族老們反應不一，大多流露出不滿之色。
黃口孺子，亂了上下尊卑。
在他們的想象中，李福壽理所當然的應該雙膝下跪行大禮，最好膝行幾步流露出赤子孺幕之情，方是正解。
這算什麼？
秘書範仲齋等人見狀立刻上前，從懷中掏出精致的小金牌一一奉上，口中忙著解釋道；“諸位宗族長輩莫怪，我家老爺是英吉利國禦賜的貴族爵位，代表著西洋國的體麵，縱然是見了皇上也不拜的，這些金牌是特意準備的薄禮，還請笑納。”
果然財帛動人心。
在亮閃閃的金牌麵前，一眾族老神色大為緩解，早已有人開口幫著圓場；
“福壽在西洋可是很有牌麵的，身份貴重的很，一些俗禮需不在意，經常回來看看就好。”
“是啊，聽說福壽侄孫如今生發了，我們這些做長輩的臉上也有光。”
“外麵的天太冷了，那就到祠堂裏坐下說話吧。”
一番打岔
幾個麵色不愉的倔強老頭架不住眾人插科打諢，隻能氣哼哼的兩手一背，跟著一起進入祠堂中議事。
縱然表現的極為強勢，依然沒有耽誤這幾個倔強老頭收下金牌。
孫子輩的孝敬，理所當然。
這種情況李福壽看在眼裏，暗地對手下使了一個眼色，讓他們通過圍觀的村民了解些底細，做到有的放矢。
宗祠可不是什麼人都能進，議事更是禁絕外姓人，所以隻有李平李致兩個家奴跟隨，秘書和護衛們則拿出牛奶糖散給一眾村民，引起了孩子們的歡呼雀躍。
祠堂內
進入祠堂率先奉香禱告，跪拜祖先牌位，奉上香油200斤，香燭200副，粗檀香若幹，細檀香若幹，碗，碟若幹，三牲若幹，瓜果若幹……
然後眾人進入祠堂二進院中，這裏是個敞開的議事堂，一排三間隻有柱廊沒有區隔，麵對麵擺著幾排椅子，上首居中有族長位置，一切都中規中矩。
各人按身份落座，原本按照輩分沒有李福壽的位置，可如今他是英吉利國貴族，身份貴重，因此在前排靠末尾得到了一個椅子，李平，李致兩個家奴已經被打發了出去，議事他們是不能參加的。
族長劉壽齊看了看眾人坐定，“嗬嗬”笑了一下說道；“今天有本族晚輩福壽自海外歸來，極得官府方麵看重，巡撫和右布政使大人郊外親迎，如此隆重的場麵，我們李氏宗族也感到麵上有光。
今天議三件事；
第一件重頭戲，是將於近日舉辦的新春祭祖大典，左鄰20餘支李氏族人都會參加，有資格進入祠堂祭拜的不下於4300名男丁。
寒冬臘月的吃住都是個大問題，住宿倒好解決，但凡三四十裏地的全都自行回家，更遠一些的族人數量不會多，各家擠擠對付一宿也就是了。
唯有這吃的一項銀錢至今還沒個著落，合計所需不下3千兩，大家集思廣益，看看能拿出什麼辦法來？”
話音落下
一眾族老齊刷刷的看向李福壽，這裏最有錢的恐怕就是這個乳臭未幹的黃口小兒，聽說在姑蘇府大興土木，花了10多萬兩白銀營造府邸，平時還沒空經常回來住。
區區一些銀錢，手指縫漏漏就夠了。
這番表現，讓李福壽的一顆心冷了下來，臉上神色不露的說道；“還有什麼章程，何妨一起說出來，也省的一項一項議的麻煩。”
族長劉壽奇沉吟不語，議事堂上陷入一片沉寂之中。
李福壽神情淡定的翹起了二郎腿，完全沒有理會族老們不滿的神色，他坐的這個地方已經到了屋簷邊了。