“好吧好吧，你成功的吊起了我的胃口。”李福壽打了個手勢，秘書立刻悄無聲息的轉身離去，為這個好消息拿紅酒去了。
兩人閑聊了幾句
秘書端著托盤走了進來，托盤上放著兩個紅酒杯和一支打開的法國波爾多酒莊出產的紅酒。
秘書走到近前放下了托盤，將紅酒倒好，李福壽揮了揮手說道；“我和勳爵大人要談一些事，你們都下去吧。”
“明白了，老爺。”
秘書，侍女和暗處的護衛紛紛離開，李福壽端起紅酒杯向著休-霍華德勳爵遙敬了下，先喝了一口。
休-霍華德勳爵所說的好消息並不難猜，肯定是關於帝國海軍在婆羅洲的駐軍事宜。
李福壽震驚於頂級貴族的巨大能量，短短幾天就有確定消息傳來，簡直是手眼通天，他非常感興趣諾福克公爵家族能夠做到哪一步？
“讓我猜猜，荷蘭王室再次拒絕了與威廉明娜公主聯姻的要求，是嗎？”
李福壽說的話令休-霍華德勳爵眉頭明顯的一挑，沉默的又喝了一口紅酒，他的表現在李福壽的心中掀起了驚天波瀾；
特奶奶的，果真如此！
李福壽本著有棗沒棗打兩杆兒的態度，沒想到一下子蒙中了，這些英國佬真是狡猾之至，在這件事中選擇兩麵下注，反正最後的贏家總歸是英國佬。
沉寂片刻
休-霍華德勳爵幽幽的歎了口氣，帶著一種便秘般的表情說道；“李，您的睿智讓我非常吃驚，讓我感覺與您的每次談話都是一場戰爭，這真的非常累人，難道我們倆就不能夠像知心的朋友一樣敞開心扉，放鬆點談點什麼？”
“好吧，休，我不知道是什麼讓你有這種感覺，但是讓我們敞開心扉談一談吧，這件事是否能讓你得到一個貴族頭銜？”
“什麼？”休-霍華德勳爵此刻震驚的無以複加，感覺渾身毛骨悚然的盯著李福壽，目光仿佛在看一個怪物。
李福壽用調侃的語氣說道；“這很難猜嗎？我想對於一位無欲無求的頂級貴族子弟來說，此次的澳洲之行，也許就是他無聊生涯中的一次微不足道的旅行。
或許遊覽紅河穀、悉尼和墨爾本的美麗風景會讓他的心情短時間好一些，但是與倫敦奢華至極的舞會相比較，完全就是不值一提的消遣。
是什麼讓您……尊貴的休-霍華德勳爵如此上心，哪怕勞動自己的兄長甚至是令人尊敬的公爵大人，也要盡快拿到自己想要的結果？
對於沒有繼承權的家族次子而言，我想一個貴族爵位足夠了，這是一個很簡單的推理題。”
“實在讓人難以相信，可是……您怎麼知道諾福克公爵大人也在這其中發揮了重要作用？”休-霍華德勳爵臉上早已經沒有了一貫的從容優雅神色，而是滿滿的震驚之色。
“這很難猜嗎？”李福壽第二次說了同樣的話，他放下了手中的酒杯，神色誠懇的對著休-霍華德勳爵解釋道；“瞧……夥計，我曾經在倫敦上流社會廝混了很長時間，並不是什麼都不懂的鄉下土貴族，令長兄菲利普-霍華德勳爵大人是海軍部大臣助理，以他的能量也許可以影響到海軍部的決策，但絕對無法影響到唐寧街，一個對次子心懷歉疚的諾福克公爵大人就不同了，我想這樣的交談足以證明我是在敞開心扉與你做好朋友，不是嗎？”
“上帝呀，我們還是保持一定的距離更好些。”
“休，這會讓我非常失望。”
“李，我不得不殘忍的拒絕，在你的麵前我幾乎沒有秘密可以保守，但值得慶幸的是……你的猜測有一個重大錯誤。”
“哦，我洗耳恭聽。”
休-霍華德勳爵臉上現出自得的神色，說道；“與荷蘭王室的聯姻想法，最初並非是諾福克公爵家族提出的，但是再次推動此事，卻是由父親大人親手主導，當然結果你也完全預料到了，荷蘭人完全不識相，這讓我們有理由反手給他狠狠的一巴掌。”
“果真是妙極。”李福壽忍不住擊節讚歎；“尊貴的諾福克公爵大人順手輕輕的一推，就讓事情的本質完全改變了，唐寧街和帝國海軍部想必不介意小小的懲戒一下荷蘭人，順手又能收獲昆士蘭伯爵的敬意和四艘8800噸重型巡洋艦，我想沒什麼比這更完美的了。”
“不不不……在我們做出如此大犧牲的情況下，您的付出應該是4艘一等戰列艦，排水量毫無疑問的要超過萬噸，1.2萬噸是個很合適的數字。”
“休，你可別過分，這絕無可能。”
“親愛的李，我真的非常需要它，你知道我不會甘心隻得到一個低等爵位，所以我非常需要你的幫助，你可以得到我的真誠友誼。”
“對不起，你的友誼太昂貴了，我支付不起。”