夕陽西下，漫天燦爛彩霞。
李福壽結束了在州政府的一應公務，乘坐奢華馬車返回紅堡。
他在州政府辦公室中，再次隔空對南方州政壇領導人物喊話，不厭其煩的表達出一顆拳拳和平誠意，具體記不得這是第幾次了……
謊言重複100遍就是真理，在澳洲人民普遍的印象中，尊貴的昆士蘭伯爵大人是一位傑出的移民領袖，熱愛自由和平，為了彌合南北方不可調和矛盾，願意放低姿態作出一切努力，這無形中又推高了其民眾威望。
華裔移民心疼自己的領袖伏低做小，從而更加憎惡南方白人分裂勢力，心中積攢著屈辱的火苗，不知不覺中在醞釀壯大，等待在臨界點爆發。
主辱臣死，概莫能外。
白人族群民眾能夠在昆士蘭伯爵一次又一次的呼籲中，感受到其拳拳和平誠意，並深深為之動容。
人們心中自然有一杆秤，與昆士蘭州長博大的胸懷相比較，南方各州政壇領導人的自私狹隘暴露無遺。
加之昆士蘭州在經濟領域表現出的興旺之勢，二者相輔相成，造就了李福壽在全澳洲的崇高威望，已經超越了種族和地理疆域深入人心，水漲船高……
黃昏的紅河穀市，繁華熱鬧。
此時正是上下班高峰時期，中央大街上運行的有軌電車擠滿了乘客，拖著長車廂的載客馬車一輛接一輛運行在馬車道上，車廂尾部都掛滿了人。
沿街商鋪大都開門營業，熙熙攘攘的人流不斷，一片繁忙景象。
街邊一座茶館裏
趙啟山，麥廣田，馬力民和陸強4個人悠閑的坐著桌邊聽著小曲，除了陸強比一個多月前白胖了許多，其他三個人又黑又瘦，看起來這陣子沒少吃苦。
馬力民口出怨言；“真特娘便宜陸強這小子了，在病床上養了一個多月，養的又肥又胖，可憐咱們兄弟幾個都是勞碌命，這陣子把幾萬隻牛羊一趟又一趟的送回青島鎮，差點沒累得脫形了，老天爺何其不公？”
“是啊，等我們把活幹完了，他的腿傷也好了。”麥廣田也是怨念滿滿。
趙啟山蹺著二郎腿悠哉的聽著小曲兒，神情顯得十分輕鬆，沒有參與他們對陸強的口誅筆伐。
幾個好兄弟逗悶子罷了，圖的是嘴上痛快。
青島鎮的這6家私人牧場以老麥克為首，各自牧場相隔不遠，形成一個緊密的互助團體，他們幾個在紅河穀北岸大市場購買牛犢羊仔，通過返回青島港的貨輪一趟趟發回去，哥幾個需要輪流押船，操辦一切事宜，忙忙碌碌當然非常辛苦。
好在總算告一個段落，可以歇口氣了。
大家通力合作，老麥克和安德森則負責在青島鎮接收羊群牛群，一路驅趕回牧場，並且要幫著其他牧場放養羊群，同樣也非常辛苦。
這6家私人牧場規模普遍比去年翻了兩番，雇用了多達100多位牛仔，這其中絕大部分都是華人移民，雖然都是生手，但是勝在工錢便宜，100多個人加起來就能省下不少錢，隻要在牧場幹上幾個月就熟悉了。
如今的羊毛價格非常好，到了6月份的剪羊毛季又可以大賺一筆，展望明年第1個剪羊毛季，現在購買的羊崽全都能夠出毛了，錢會賺得更多，辛苦點，累點都不算什麼，咱們華人還怕吃苦嗎？
怕的是生活流離失所，怕的是日子沒奔頭，但絕不怕吃苦受累。
“不行，我越想越覺得心裏冤的慌，陸強，反正咱們在北岸大市場也臨近尾聲了，這些日子吃穿花銷都歸你，每天晚上一桌席麵，酒管夠，再找幾個溫柔的小娘陪著，我不好白俄那一口，扶桑娘們就不錯，你給我們一人安排兩個就行了。”馬立明繼續鬧騰。
“哇靠……每個人還要安排兩個小娘，你就不怕精盡而亡。”陸強反唇相譏。
“咋的啦，我的身體壯著呢。”
“我說力民兄，你就別強撐著了，我可不是心疼這兩個小錢兒，怎麼說咱現在也是腰包裏鼓鼓的牧場主，不差錢兒，要知道色是刮骨刀，宜節製才行。”陸強嘴皮子也不是饒的，反擊起來靈便的很；“每天一桌席麵沒問題，就算我請幾位哥哥的，扶桑小娘安排一個暖被窩，差不多點就得了，可別把我當冤大頭。”
“別人怎麼樣我可不知道，等一個扶桑小娘肯定滿足不了我。”
“切，這牛給你吹的……”
兩人嬉鬧間，從茶館雅座前麵走過十幾個強壯的男人，衣服鼓鼓囊囊的似乎藏了什麼東西，一臉不善的順著茶樓木梯下到了一樓，然後推門而去。