讚比西河全長2660千米，流域麵積135萬平方千米，是非洲第四大河流、南部非洲第一大河。
其發源於讚比亞西北部邊境海拔1300米處的山地，幹流流經安哥拉、納米比亞、博茨瓦納、津巴布韋、讚比亞和莫桑比克等地區，支流流經馬拉維幹流注入印度洋莫桑比克海峽。
從河源到維多利亞瀑布為上遊，長1287千米，沿途流經高原地區，沿著深切的峽穀蜿蜒而下，水勢較小。
河水從維多利亞瀑布奔騰而下，演繹出一幅最為壯麗雄偉的畫卷，是非洲標誌性的景色。
從維多利亞瀑布至莫桑比克境內的卡布拉巴薩地區為中遊，長869千米，這一段有幾條大型支流彙集而來，水勢陡然增大，在山穀間奔騰流淌，蘊藏著豐富的水電資源，留待今後進一步開發。
卡布拉巴薩以下是下遊，長579千米，所謂治理讚比西河下遊水患主要就是指的這一段，尤其是臨近入海口這300多公裏河段，是水患頻仍地區，雨季經常會出現大水漫溢的情況。
讚比西河口多年平均流量7080m立方米每秒，僅次於剛果河，位居非洲第二。
相較於長江年平均徑流量9600立方米每秒，讚比西河略少一些，但是讚比西河的特點是降水集中，絕大部分的降雨都集中在雨季的幾個月，雨季洪峰連續不斷，一個接一個，治理起來難度很大。
研討會上
德國水文專家諾伊豪斯-穆勒教授提出一個兩步走的方案，引起了李福壽的高度興趣。
這個方案非常有特點，簡單的說就是用一半舍一半，建一半緩一半。
如何解釋用一半舍一半呢？
考慮到首爾城，河中鎮，河口鎮，河西鎮全都位於讚比西河南岸，這裏的可耕作麵積達到1.8萬平方公裏，占到讚比西河下遊流域衝積平原的六成，地勢平緩，土地肥沃，適合於開墾大片良田。
因此，德國水文專家諾伊豪斯-穆勒教授建議沿讚比西河流域南岸修建堤壩，將洪水全部驅趕到北岸溢洪區。
按照目前的田間耕作水平，這1.8萬平方公裏足可以安置超過30萬移民，再加上周邊不受洪水影響的地區，最終安置的移民可以在這個數字後麵再加一個0。
所謂用一半舍一半，就是利用南岸建成完善的農田水利灌溉設施，移民拓殖，城鎮建設全都集中在南岸地區，北岸地區徹底舍棄，完全作為雨季泄洪區使用。
建一半緩一半則是指浩大的水利工程分兩步走，主要的限製因素是勞動力有限，不可能全線鋪開建設。
水患漫溢河段是下遊到入海口這一段約317公裏長的河道，需要建設土石型堤壩，全部都位於讚比西河南岸。
即便按照就地取土的施工方案，長達317公裏的土石堤壩也是一項極大的工程，需要耗費難以計數的勞動力。
因此計劃率先修建上遊附近的約135公裏河段的南岸土石堤壩，計劃工期為5年，剩餘部分留待合適時機啟動。用12年的時間最終完成南岸土石堤壩，徹底解決讚比西河流域水患問題。
之所以需要這麼長時間，是因為南岸堤壩工程需要修砌石質護坡，防止雨季暴漲的洪水傾瀉而下，衝刷侵蝕堤岸。
以讚比西河雨季凶猛的洪峰一個接一個的實際情況，若不是修建石質護坡，估計一個雨季下來土質堤岸工程就完蛋了。
所以這是硬核要求，絕對省不下來的施工步驟，若想建成百年放心工程，石質護坡的要求還蠻高的，必須要用水泥勾縫。
這就需要在莫桑比克建設一座水泥廠，專門用於堤岸和城鎮建設所需，是開發必要的配套工程。
當今時代
這種河岸工程沒有什麼機械設備，完全要依靠肩挑手扛搞人海工程，一點一點的修築起來。
莫桑比克地區據估計約有近百萬黑人土著人口，除開女性人口，其中男性14歲到40歲壯勞力不超過30萬，再減去淘金的，修路的，修城鎮的現有勞動力，減去高原山地偏遠地區難以顧及到的零星部落，再減去因為種種原因無法投入到河工的人口，最後能利用的絕不會超過7~8萬人。
這點人口投入到龐大的河道工程中，真翻不起多少水花來。
總要留一些人口參加農牧業生產，喝那麼多人口吃什麼，喝什麼？
按照非洲土著部落習慣，農牧業生產大部分都是由女性承擔，男人負責狩獵和戰鬥，如今隻剩下一個任務了，那就是做苦工。