墨爾本
墨爾本地處澳洲南部濱海平原上,境內有一條水量洶湧的雅拉河,是流經墨爾本的主要大河流,全長242公裏,每年的流量達7.18億立方米,總流域麵積4000平方公裏。
墨爾本整個城市最初就是沿著雅拉河兩岸建設起來的,在1854年就擁有了12.3萬居民,經過數10年發展,城市常住人口超過40餘萬人。
如今在戰爭時期收集了各地的白人流民,總人口暴漲至60餘萬。雅拉河上跨越兩岸的橋梁有七座之多,整個城市依著雅拉河兩岸鋪展開去,麵積十分廣大。
除了中心城區之外,墨爾本周邊8000多平方公裏的土地上遍布莊園,集鎮和私人城堡式建築,居民普遍較為富裕。
作為南澳大利亞自由聯邦首都,墨爾本修築了兩道防守嚴密的半圓形防禦線,在這兩條防線上囤積了六萬人的大軍,城區內還擁有以武裝民兵為主的7.6萬餘人,總兵力達到驚人的14萬規模。
必要的時候,還能武裝更多的士兵。
兩周之後,1890年12月9日
拂曉傳來的槍炮聲並沒有引起墨爾本的恐慌,人們按部就班的起床洗漱用過早餐,談桌上談論的是北方大舉入侵的擔憂,東方人的凶殘,北方國王的暴虐無道,未來的迷茫,還有對今年收成的悲觀情緒,卻沒有戰爭即將來臨的緊迫感。
自從20多天前開始
北方的騎兵部隊已經深入南部海岸線,頻繁的騷擾墨爾本防線,還曾經試探性的組織過幾次進攻,可全都被打退了。
在政府方麵的刻意宣傳下,墨爾本城內的白人居民彌漫著一股迷之自信,認為南下的B軍團也不過如此,沒什麼可害怕的。
向南挺進的B兵團速度並不快,大概以每天20多公裏的速度向南行軍,大部隊至今依然在100多公裏以外。
沿途行進中,B兵團派出大批部隊掃蕩清鄉,就像鐵梳子一樣將整個維多利亞州清掃了一遍,發生的小型戰鬥數以百計,殲滅數量眾多的持槍匪徒,這也是逃到墨爾本白人流民人滿為患的主要原因。
具體被擊斃的白人匪徒有多少數量,暫時還無暇統計,有可能永遠也沒有一個精確的數字,反正很多……
直接的結果就是維多利亞州北部牧區和礦山人煙廖廖,恐慌的當地白人全都逃到兩座大城市周邊,一個是悉尼,一個是重要的金礦產區巴拉瑞特,導致這兩座大城市人口暴漲。
一邊打仗一邊行軍,這導致B兵團南下的步伐並不快。
穩步前進的好處是清除沿途匪患侵擾,杜絕了後方不寧隱患,為日夜施工的沿海鐵路南延線工程提供了可靠的安全保障,可謂好處多多。
按照正常情況預計
B兵團抵達墨爾本地區之後,尚需做一些必要的進攻前準備,正式發起進攻那就在一周至10天之後了,現在完全不必擔心。
湧入城市中的白人流民以中青年男性居多,一方麵給這兩座城市帶來了巨大的人口壓力,一方麵又提供了源源不斷的兵員儲備,讓南澳聯邦能夠迅速武裝起更多的師團。
不得不說維多利亞州底蘊還是相當豐厚的,大量的人口湧入城市並沒有帶來糧食匱乏,伴隨著白人流民南逃,還有無以計數的牛羊牲口被驅趕著湧入城市中,令城市衛生變得一團糟糕的同時,解決了眾多人口的糧食問題。
多的不敢講,最少幾個月吃喝是不愁的,而且還是上好的牛羊肉為主,糧食為輔。
到了清晨八點多鍾
墨爾本街道上出現眾多的行人,他們在一堆又一堆的羊群中穿行,忍受著空氣中難聞的騷臭味兒和遍地牛羊糞便,一邊大聲埋怨一邊向前行去。
沿途可以看見很多白人站在雅拉河邊,遙遙的看向西墨爾本的方向,臉上露出疑惑的表情交頭接耳議論著;
“喂,夥計,槍炮聲響了好長時間,到底怎麼回事?”
“這有可能是北方人的一次進攻,估計會有些小麻煩,但我相信他們絕對無法突破重兵防守的外圍防禦線。”
“謝謝,可我還是有些擔心。”
“你的擔心可以理解,那些可惡的黃皮猴子絕對打不進來,悉尼城已經堅守了兩周了,給野蠻進攻的北方人造成了重大傷亡,南方政府至今依然掌握著悉尼,墨爾本的城市更大,人口更多,防禦力量同樣更加強大,北方人來了隻會碰到頭破血流。”
“那太好了,隻要我們能夠再堅持三個月時間,就能夠迎來英國軍隊的無私幫助,一切噩夢都會過去。”
“哦……這位先生,你有什麼最新的消息嗎?”