放在竇建德麵前不止螞蟻組字這個問題，還有一個問題就是主動約炮的東征隋軍一直都沒有任何動靜，竇軍這邊都已經在汜水東岸排好了陣勢，時間也已經是巳時初刻了，虎牢關的東門卻依然還是紋絲不動，沒有半個隋軍士兵出來。竇建德心中奇怪，幹脆便派了一名使者手打白旗到虎牢關城下喊話，質問陳喪良為什麼言而無信，到現在都還沒有出城來和竇軍決戰？
出麵回答竇軍使者的是陳喪良的鳥賊表叔李客師，大聲說道：“回去告訴竇建德，問他急什麼？我們是和他約定在今天的未時正決戰，現在才巳時初刻，離決戰時間還早，我們的軍隊還在準備，還出不了城！”
“是約定在未時正決戰？”
竇軍使者莫名其妙了，趕緊飛奔返回竇建德的禦輦前報告情況，竇建德聽了同樣是滿頭霧水，趕緊又派人快馬回營去取來陳喪良的國書，結果仔細一看書信內容時，竇建德卻又更加糊塗的發現陳喪良在國書隻是約了在今天決戰，並沒有約定具體時間。再仔細回憶了陳喪良的使者張永通也沒有說過具體作戰時間，竇建德趕緊又派使者去城下與隋軍交涉，質問具體原因。
張永通被推了出來當替罪羊，在城牆上，張永通坦然承認是自己忘了與竇建德說明今日決戰的具體時辰，向竇軍使者道歉賠罪，李客師也替陳喪良執行軍令，把張永通捆在城頭當眾鞭打——當然，張永通的衣服裏自然少不得要墊一層皮墊子。竇軍使者無可奈何，隻好又飛奔回竇建德的麵前，向竇建德報告具體情況。
得到這樣的答複，竇建德和竇軍眾文武當然是個個氣衝鬥牛，破口大罵，還有一些竇軍文武官員也乘機勸說竇建德就此退兵，然而竇建德卻不肯依從，大吼道：“未時就未時，反正沒有多少時間了！傳令全軍，原地侯命，等到陳賊出兵，我們再和他決一死戰！”
旨意傳達後，已經逐漸被太陽曬得難以忍受的竇軍將士當然是叫苦連天，可是又不敢抗令，隻能是繼續肅立在烈日之下遭受暴曬之苦，竇建德則高坐在禦蓋之下閉目養神，耐心等待決戰時間等待，又因為頭個晚上整夜未眠，竇建德還很快就打起了盹進入夢鄉，全然沒有察覺到他的軍隊將士正被太陽曬得體力逐漸下降，士氣也在不斷緩緩下滑。旁邊的竇軍官員中也有幾個人打算提醒竇建德這點，可是看到竇建德已經睡熟，卻沒有一個人敢開這個口叫醒稱帝後脾氣越來越大的竇建德。
時間對於烈日下的竇軍將士來說難熬，但是對於躲在營房陰涼處的隋軍將士來說卻過得很快，一轉時就已經到了午時，遵信守諾的陳喪良這才命令全軍將士領取午飯，讓士卒吃飽喝足，限時午時二刻前備戰集結完畢。同時陳喪良還早早就安排了出城順序，命令王伏寶率領步兵居前開路，掩護錢向民率領的火炮隊出城並擔任先鋒，報國被陳喪良出人預料的安排在了第二隊，第三隊是秦瓊的三千騎兵，尉遲敬德、羅士信、史萬寶與賀延玉等將率領主力最後出城。
午時二刻正，數量大約兩萬五千的隋軍主力集結完畢，陳喪良又下令在報國軍陣前召集諸將，做最後的戰前動員。隋軍眾將迅速到齊，然後陳喪良卻沒有急著訓話，而是突然向報國軍隊伍大聲喝道：“大業九年時，參加過弘農大戰的報國將士，全部出列！”
“諾！”
回答聲十分稀落，也是到了受命出列的報國將士全部出列後，隋軍將領士卒這才驚訝的發現，八年前參加過弘農大戰的八百多名報國老人，包括郭峰和陳祠等四校尉在內，竟然已經隻剩下了區區二十三人！
“二十，二十一，二十二，二十三……。”陳喪良大聲清點人數，數到二十三時，陳喪良的眼眶中不由泛出了淚花，語帶哽咽的說道：“二十三，八百多弟兄，還能活到今天的，就隻剩下你們這二十三位弟兄了。”
說到這，陳喪良突然向這二十三名報國將士稽首跪下，大聲說道：“弟兄們，我對不起你們啊！八年前，我在弘農城裏告訴你們，打完了楊玄感，你們就可以回家和家人團聚了，可是差不多八年時間過去，你們還得跟著我東征西討，南征北戰，飽受軍旅之苦，與你們的妻子兒女難得相聚！是我失信了，我對不起你們！你們別怪我！”
大聲說著，陳喪良眼中已經流出了眼淚，二十三名報國老人也早已向陳喪良稽首還禮，聽到陳喪良的這番真誠話語，郭峰和陳祠等人也忍不住是紛紛哭出聲音，拚命向陳喪良叩首還禮，哭泣說道：“殿下，末將等不敢，不敢。”
陳喪良站起了身來，流著眼淚將將二十三名老人一一攙扶起身，然後走到了其他的報國將士隊伍中，一邊巡視著報國軍隊列，一邊哽咽著說道：“弟兄們，我親手組建的報國軍的弟兄們，你們也許聽說過，也許沒有聽說過，八年前我帶著報國軍和楊玄感決戰時，曾經念過一首詩，十五從軍征，八十始得歸。當時我念完了這首詩後，曾經告訴過當時的報國將士，說打完了那一仗，就可以讓他們回家與家人團聚，但是我一直沒有做到。”