趙眘接過信來,打開一看。不由大怒。原來這封信是湯思退寫給金國左副元帥紇石列誌寧的。內容是請軍不要撒軍,而是應該繼續以重軍壓境,迫使大宋與金議和,接受金的條件。現在雖然宋軍在江淮一線防守嚴密。但可以改攻襄鄂一線。並將宋軍在襄鄂一線的兵力分布詳細的寫在了信中。落名正是湯思退, 還有他的押花和圖章。
如果這封信真要是送到了金國, 而金國又依信行事, 到是極有可能從襄鄂一帶突破宋軍的防線, 那時金軍將占領大宋的折衝要點, 逆江而上可以配合隴西進攻四川, 順江而下可以配合江淮進攻臨安, 後果簡直不堪設想。
趙眘越想越怒, 想不到湯思退竟然為了與金國達成議和, 保住自己的相位,竟敢大膽通敵,將大宋的軍情機密盡數告訴了金國，這還了得嗎？他沉著臉,問虞允文道：“這封信是怎麼得來的。
虞允文道：“這是湯思退派孫造送往金軍大營。好在我早就下令,建康都督府,嚴加巡查各路邊境，不得讓任何人私自出境,因此孫造在宿州也境被巡查的宋軍抓獲,搜出了這封書信。由楊沂中親自領人,連夜把孫造送到了臨安。”
趙眘又問道：“孫造現在那裏？”
虞允文道：“臣怕被湯思退發覺,命他們先把孫造押在臣的府中,現在楊沂中在臣府裏親自看押孫造。”
趙眘點頭道：“虞卿,你做得很好，這次你又為朕立下大功。”隨後當即命人：“快去詔湯思退來見朕。”
沒有多少時間,湯思退奉詔來到殿上。
行過禮之後, 趙眘便曆聲道：“湯思退,你做的好事。”
湯思退一聽,心裏頓時打了個哆嗦，他聽趙眘無故連夜詔見他,心裏就忐忑不安,現在見趙眘聲色具厲的樣子,更知道事情不妙了，但還抱著一絲僥幸的心理,說不定是為別的事情。但趙眘手一甩把湯思退寫給紇石列誌寧的那封信扔到了他麵見,曆聲道：“你自已去看,這是什麼?”
湯思退不用拾起來也看得出,這正是自己寫給金國左元帥紇石列誌寧的信。頓時腦袋裏“嗡”了一聲, 嚇得魂飛天外,這時那裏還站得住,“撲通”一聲跪倒在地，嗑頭如小雞啄米般,口裏隻道：“臣……臣……”卻說不出下文來。
趙眘隻是冷冷的看著他嗑頭不止,一言不發。等到湯思退連續嗑了十幾個頭,連額頭都己嗑破血流不止肘才道：“湯思退,你還有什麼可說的嗎？”
湯思退這才停了下來,仍是全身發抖，氣喘籲籲。鮮血和汗水順著臉頰滴落到大殿上。但口裏還隻是說著：“臣……臣……”依舊說不上一句話來。
趙眘泠笑道：“湯思退,你是兩朝老臣,當朝宰相,位及人臣,朕與太上皇有那一點虧待你之處。想不到你不但不思報國,為朕分憂,反而私通金國,將我大宋的機密盡數泄露。幸好天佑大宋,才使這封信沒有送到道金人手中，你還有何麵目來見朕。”
這時湯思退發蒙的頭腦才清醒了一點，終於可以說出一句完整的話來：“臣知罪,臣知罪。臣罪該萬死,罪該萬死呀。”腦子裏卻在飛快的想著,皇上用如何外罰自己呢？是死罪還是流放，大宋一向有不殺大臣的傳統。但這回自己犯的可是通敵的大罪。皇上還能尊守這個傳統嗎？何況就算皇帝想放自己一條生路,虞允文隻怕也不會放過自已吧？有誰能為自已幾句好話呢？龍大淵和梁克家雖然也是主和,但和自己沒有什麼交情。尹穡,王之望資曆太淺,錢瑞禮早就盯著自己的位置,想取而代之。湯思退悲哀的發現,自己原來在朝中是這樣的孤獨與無助。
趙眘點點頭道：“好,湯思退,你且回去,明天自巳去三法司聽候審理吧。”
“交由三法司審理?這一回我是真的完了嗎?恐怕還不僅僅是我一個人隻怕連全家都會跟著遭殃。兒子,女兒,孫孑,孫女,還有兩個尚在褒中的重孫孑。是會被滿門操斬,還是全家都被流放。”湯思退越想越怕，忽然眼著一黑,便人事不知了。
次日, 趙眘立即公布了湯思退通敵的罪行,並交由三法司審理。一國宰相竟然私通敵國,滿朝都被震驚了。參知政事陳俊卿立即上書,稱“湯思逸挾巧詐之心,濟傾邪之術,觀其所為,多效秦檜,蓋思退致身,皆秦檜父子之恩也。”
馬上又有諫儀大夫王大寶上書彈亥“王之望,尹穡專附思退為鷹犬,以成奸謀,皆可斬。”