嚴蕊這時才發覺這位公主確實落落大方，見識不凡，不是尋常的女子，心中也不禁由衷對她生出敬意。想到：也隻有像這位公主這樣的人材，才能和楊炎相配。隻可惜現在兩人的婚事卻己經取消了。想到這裏，心中不禁黯然。
這時趙倩笑吟吟道：“好了，我要問的也問了，嚴姑娘要說的也都說了，那麼我就先告辭了。改天有空我在來探望嚴姑娘的傷病。”說著又向嚴蕊施了一禮，轉身向門外走去。流蘇趕忙起身，送她出去。
家裏發生的事情楊炎自然一無所知，這時他正隨著謝元卿的商隊一路向南進發。重新整隊出發以後，商隊一行又走了近兩個時辰，隻到太陽落山，終於翻過黃嘿嶺，到達祁陽縣。
祁陽縣是一個中縣，沒有大的店輔。於是謝元卿使人找了一個大莊園借宿一夜。眾人安定以後，謝元卿立即叫人安排燒火做飯，安排酒食。商隊的人員都感激楊炎製服強盜，才救了整個商隊的思情，對他侍候得十分殷勤。
不多時，飯以做好。雖然是借的別人的爐灶，也擺下了一桌比較豐盛的酒菜。謝元卿立即請楊炎入席，推他坐上座。楊炎枘力推辭，終於還是讓謝元卿做了主座，楊炎坐客座，又請了自己的妻子，妹子，劉管事，張管事和阿裏做陪。
席間眾人一邊吃喝，一邊閑談，楊炎道：“不知謝員外這次帶商隊是去廣州做什麼生意。”
謝元卿道：“在下祖籍婺州，世代都是以海外經商為主。隻是到了在下掌管了家裏的生意時才開始在大宋的內地開拓經商，因此才在臨安開了一座酒樓。不過也沒有放棄海外的生意。這一次我們的貨物都是運往廣州市泊司裝船，然後賣到海外去的。而且在靜江府中還有在下的一個商號，在那裏還有一批貨腸，一並運走。”
楊炎在臨安時也常見杭州灣的港口中有大量海外的貨船到來，運來的有高麗的人參、麝香、虎皮、鏍鈿、東瀛的沙金、水銀、硫磺、木材等物。因此問道：“謝員外為何不從臨安的市泊司出海，非要千裏迢迢趕到廣州出海。”
謝元卿道：“臨安市泊司的海船主要是對東瀛、高麗、流求等地。而在下的生意主要是在南洋一帶的三佛齊、闔（一個門，裏麵一個者）婆、蒲瑞、麻逸、蒲甘、真臘等地以及西洋的大食、天竺、錫蘭諸國。這些地方由廣州出海要近得多。”
楊炎對這些海邊的地方到頗有興趣，道：“這些地方謝員外都去過嗎？”
謝元卿微笑道：“說來到是慚愧，這些地方在下可是一個也沒雄。劉管事和張管事年輕的時候到是弳常押船出海，去過不少地方。不過我們之中經曆最廣的可要算是阿裏了。”
阿裏笑道：“這可不是我出言不遜，隻怕這天下可以去的地方我都去過了。”
謝元卿也呆了一呆，這才道：“阿裏，不是‘出言不遜’，應該是口出狂言吧。”
阿裏也怔了一怔，不好意思的笑道：“你們的漢語實在太複雜了，反正我就是這個意思。我是你們所說的黑衣大食人，我家是白達（巴克達）的一個貴族家庭，世代都熱衷於出外經商，其實也就是冒險。我從十三歲時起，就跟著家族的商隊四處走動，二十多年裏幾乎去遍了所有可以去的地方。”
楊炎道：“阿裏，你都去過那些地方。”
阿裏到是十分建談，聽楊炎這麼一問，便滔滔不絕的說起了自己的經曆。“十三歲時，我就隨家裏人一齊到歐巴羅大陸經商。”
楊炎道：“歐巴羅大陸？那是什麼地方？”
謝元卿道：“聽說那還是在大食更向西的地方。”