對於大宋朝廷來說，流民聚眾，暴動，作亂，那怕是造反，做下多大的事情也都好辦，也還是可以招安，但唯一不能越過的底線就是稱王。因為這是關乎朝廷顏麵的問題.當然如果是如當年西夏的李元昊那樣最終成了氣侯, 自成一國的自然另當別論，但除此之外凡是稱王的，如王順、李小波，方臘，鍾相、楊麼等等稱過王的絕對都是不赦之罪。
因此鍾子昂將要稱王的消息,隨著楊炎的奏章傳到了臨安, 果然整個朝廷立立就猶如炸鍋一樣，頓時沸騰起來。大小各級的官員紛紛上書趙眘，要求朝廷盡快用兵，將摩尼教之亂平定下來。楊炎身為平亂的主將, 自然是首當其衝,在加上又有人刻意引導，不用幾天，便把所有矛頭指向到了楊炎一個人身上來。
有大臣認為楊炎到廣南數月，不敢與亂軍一戰，乃是消極怠戰，貽誤軍心，朝廷應當立刻下旨，命令楊炎立即出兵，並限期收複失地，平滅亂軍，否則當以慢軍論罪
也有大臣認為楊炎在廣南畏亂如虎，膽小如鼠，因見摩尼教軍勢大，因此不敢與其一戰，建議朝廷應該馬上另選能將，取代楊炎平定廣南之亂。
還有大臣認為楊炎出了廣南，不但不能迅速平亂，反而令亂軍氣焰愈加囂張，以至賊首鍾子昂自立為王，楊炎亦是難逃其糾，主張將楊炎拿下論罪，削職察辦。
這些言論雖然有些過火，但畢竟還有些道理，但還有一些大臣則完全就是，補風捉影，無中生有，有說楊炎為官不仁，鞭責士卒，軍中多有士兵被他打死的；有的說他苛克軍糧，中飽私囊，每月都有大車往臨安家裏運送錢財；有的說他貪髒枉法，魚肉百姓，貪汙錢財無數；還有說他荒淫好色，在廣南搶了無數民女，至於其他什麼不敬神明，有傷教化，狂妄自大，盜世欺民等等莫名其妙的罪名，更是不計其數。
不到三天的時間，趙眘的書案上以經放了一百多關於楊炎的奏章。其中絕大部份都是彈亥,也有一些是替楊炎辯護的奏章，不過這一類卻是少數。不過盡管目前上言的官員雖多，但發言的都還隻是一些中下級的官員，朝裏如侍郎，尚書，大學士一類的高級官員這時都還在靜觀其觀，並且揣摩皇帝和執政大臣們的意見，以免在這個時候發錯了言，站錯了隊。
因為在出征以前,趙眘對楊炎的用兵安排知道一清二楚，因此在一開始還能沉得住氣，但隨著反對楊炎的聲音越來越大,上書的官員越來趣多，趙眘也開始有些舉棋不定了，終於決定招集執政大臣，來商議廣南的事情。
結果六位執政大臣中，虞允文和韓彥直自然是堅持力挺楊炎，而龍大淵和史浩則一力主張反對。
史浩認為楊炎到了廣南三個月，但寸功未立，才時摩尼教氣焰如此器張，以至於鍾子昂自立為王，完全是因為楊炎消極怠戰的縱容結果。
龍大淵更是提出既使是不追究楊炎的責任，但他也不再適合主持平敵的事宜，應該立刻另換別人來代替楊炎，主管廣南平亂的事情。或者命令楊炎馬上出戰，必須取勝。
虞允文則認為目前楊炎才到廣南三個月，不急於求成，而是在堅守中以待時機是完全正確的戰略，何況這三個月以來, 廣南並未失一地, 比起範成大製置廣南時以經要好得多了,臨安的大小官員們不了解內情, 胡亂發言是可以理解，但朝廷和中書省這個時候絕不能自亂方寸，應該要信任和支持楊炎。
而韓彥直更是舉出三國時期諸葛亮六出祁山，司馬懿與其據敵時都拒守不戰，最終拖到諸葛亮累死五丈原的例子，來說明楊炎的做法完全是合乎用兵之道的。
雙方在朝堂上各執一辭，互不相讓，爭論了一天的功夫，但誰也說服不了誰。而另兩位執政大臣，梁克家和洪適這時卻任由他們爭得紅麵耳赤，始終一言不發，保持中立。
結果從上午日出三竿，一直討論到紅日西落，幾位執政大臣在金殿上爭得口幹舌燥，精疲力竭，但也沒有研究出一個所以然來。趙眘無奈之下，隻好宣布今天就先商議到這裏，大家都回去休息，明日請早，再繼續商議。
趙眘隻覺心煩意亂，五心不安，隻想回去早點休息。偏偏回到寢宮裏，見到太子趙惇正在這兒陪著謝皇後坐著，也是一臉愁容，唉聲歎氣的樣子。