因此一得知孟橫和孟蘭君聯合進攻明山島之後，徐海一麵積集備戰，把手下還有大小船隻五十二艘，海盜兩千多人，也全部動援起來，準備應戰孟橫的聯軍。又通知上川島和大川島的成東林和麻葉兩人，要他們按以前製定好的計劃行事，一但收到徐海的信號，立刻出兵夾擊孟橫。另一麵徐海又準備了五條快船，停在明山島的西山後，又命人把金銀細軟等值錢的東西都搬到船上，以便隨時都準備逃離明山島。
成東林和麻葉兩人雖然暗地裏投降了孟橫，但在表麵上還是和徐海聯合，接到了徐海的書信之後，都回信給徐海，信誓旦旦，一定接到徐海的信號，一定從背後夾擊孟橫。因此徐海收到兩人的回信之後，從裏也安心了不少，決定就在明山島前和孟橫的聯軍大戰一場。自己親自率領全部戰船出戰，留下弟弟徐江領人守住東麵海岸，以防孟橫分兵攻島，同時也支援船隊。
不過看到孟橫聯軍的陣式，船帆招展，桅杆如林，幾乎把明山島東麵的海域全都占滿了。徐海也不由得吸了一口涼氣。手下有不少海盜的臉色都發白了。對方的戰船太多了，足是自己的三倍。
就在這時，孟橫的聯軍陣中船帆晃動，以經率先開始發動了進攻。
聯軍的第一拔進攻的船隊有五十艘戰船，分成了三隊，正中的是孟橫手下的二十艘船，由長子孟惠明駕駛“飛熊”指揮。左邊的十五艘是孟蘭君的戰船，這是由孟蘭君本人親自指揮，右邊的十五艘戰船都是其他小海盜的戰船，是由次子孟濟民駕駛“飛虎”指揮。三路船隊之間相隔大約五十步，從三個方向，朝明山島的方麵殺了過去。
而徐海手下一共才隻有五十二艘船，全都列在明山島前，一字排開，嚴陣以待。雙方一動一靜，形成一個強烈的對比。
宋軍的十艘戰船也緩緩駛近了雙方的戰場，楊炎、趙倩如、李公佐、陳亮、魏昌、穀雪萍、鐵成林等人都站在船樓上觀戰。水戰與陸戰最大的區別就是速度要慢得多。看著雙方的距離緩緩的接近，在水戰中或許並不算慢，但對於楊炎他們這些習慣了陸戰節奏，甚至是騎戰的人來說，簡直就有度時如年的感覺。由其是穀雪萍，本來就好動不好靜，等了好半天也不見雙方開戰，斑斑和蔭蔭都躺在甲板上睡覺，她隻好忍不住去逗魏昌的那兩隻老鷹玩。
足足過了一刻多鍾的時間，雙方的距離才縮短到一百五十步以內，對於以遠程武器為主的水戰來說，這以經是隨時能夠發動進攻的距離了。
果然，這時徐海的船隊也開始了行動。隻見在他的船隊前排的十隻戰船一字排開，每隻船的間隔大約有六七丈的距離，突然加速前進，脫離了大隊，向著聯軍的中路迎了上去。而其他的戰船分成兩批，分別迎上左右的敵船。
楊炎到是有些奇怪，他雖然對水戰不甚精通，但也看得出，隻讓這十艘戰船打頭，一字排開而且間隔得這麼遠，非常容易被對手衝斷，而且其他的戰船分別去迎擊左右的敵軍，徐海顯然是認為這樣做可以阻擋作對方的中路船隊，這一招實在太怪了。連李公佐也皺起了眉頭，顯然心裏也不明白，徐海的這一舉動是有什麼用意。