楊炎早就想對軍隊進行重新整編，隻是以前一直都沒有時間，直到現在才騰出了功夫，因此楊炎回到隆興府，將首先對軍隊進行了重新整編。
整編之後，全軍共分為十五個軍，步軍司的五個軍乃然全部保留，每個軍的編製為七千人，共計三萬五千人。馬軍司四個軍也全部保留，人數為選鋒軍五千人、乃是全騎軍編製，其中有兩千是俱甲騎兵，共有戰馬五千八百七十匹；中軍一萬人，左軍、右軍各七千五百人，共計三萬人。殿前司催鋒軍保留，人數五千人。每個軍原來的原任統製也乃然保留。
而楊炎的親衛隊背嵬軍擴大到一萬六千人，分為前後左右四個營，分別由淩翔、魏郊、齊大柱、趙草四個人擔任指揮。前營四千人是由廣西的僮族子弟組成，後營兩千人，是全騎軍編製，其中有一千是俱甲騎兵，左右兩營是步騎混編，各有五千人。這十一個軍共計人馬八萬六千人，組成了隆興府宋軍的主力。
剩下的人馬編成遊奕、踏白、勝捷、武鋒四軍，每個軍五千到六千人不等，分別由劉天表、蔡文虎、郭世雄和馬彪四人擔任統製。將做為預備軍。
這樣一來，分軍的數量減少，番號也統一，有利用調派進動。軍隊的整編完畢之後，楊炎這才正式起軍，進攻信州。
信州位於隆興府以東，正好擋住了隆興府東進的方向，而且可以直接危脅饒州的側翼，地理位置十分重要，如果攻下信州，那麼池州、饒州、信州將可以連成一線，互相呼應抵抗金軍的進攻。
因此楊炎這一次出兵，是誌在必得，一共動用了步軍司前、後兩軍，馬軍司四個軍，殿前司催鋒軍和背嵬軍，遊奕、踏白兩軍，共計八萬五千多人。駐守饒州的畢再遇也率領一萬人馬，參加進攻信州的戰鬥。駐守池州的孟宗政也出兵進攻徽州，牽製徽州的金軍，不讓他們支援信州。
信州的金國守將是完顏長之的部將石抹燕山，四員副將是術虎刺罕，斡勒明，烏廷托赤、邵方傑。手下共有人馬三萬多人。見宋軍大舉進攻信州，石抹燕山立刻下令，放棄信州城周邊的戈陽、鉛山、橫鋒、貴溪等地，集中全力來守衛信州城。
宋軍的大軍到了信州城下，立刻對信州發動了猛攻。進攻信州，宋軍主攻信州西門，在南門和北門分派步軍司前軍、後軍牽製金軍的兵力，留出東門不攻，這也是“圍城必缺”的道理。而在宋軍主攻的西門，打第一陣的就是齊大柱和趙草率領的背嵬軍左營和右營。
齊大柱自從參軍以來，跟著楊炎這兩年的時間裏，東征西殺，在戰場上表現得十分勇猛，累積了不少功勞和作戰經驗，逐漸從一名普通的小兵，成長為一名合格的中層將領，這一次才被楊炎委任為背嵬軍左營指揮。他的兩個妻舅紀成江、紀成河還有原來廣西軍的王奇，張信，洪亮，尤海，雷銅剛等人現在重新整編之後，都被編到了背嵬軍左營。