蘭州，京玉關。在這裏，大宋與西夏的邊境就是以黃河為界。
這裏是黃河的上遊地區，並不像下遊那樣常有水災發生，而且兩岸的土地肥沃，加上又有黃河水灌溉，因此雖是兩國的邊境，但依然吸引了許多百姓在這裏開荒耕種。而且紛紛在田邊蓋起了房屋，修築田園，以使就近耕種。而且在這些年裏，大宋與西夏還是相安無事的。因此在黃河岸邊，己有不少百姓都把家安在這裏，形成了不少村落，日漸興盛起來。
西夏從崇宗李乾順元徳六年（1124年）向金稱臣之後，也一直和大宋保持著和睦的關係，李乾順架崩之後，其子李仁孝継位，也依然延續這種和平的國策。即使是在李仁孝天盛十年（1168年），大宋的乾道北伐，占據了臨洮路五郡，使宋與西夏的國土重新接壤，李仁孝也沒有改變這種囯策，依然與大宋保持和好。一直到天盛十二年（1170年）西夏協助金國，進攻大宋，雙方進行了一場戰爭，這種和平安定的局麵才被打破。
因此黃河兩岸，雖然是兩國邊界，但經過宋與西夏的百姓多年以來的精心耕種，以經形成了沃野千裏、良田萬畝的局麵。並且也形成了大大小小數十個村落。隻是在前年兩國大戰之後，百姓們但心戰爭會繼續進行下去，因此許多百姓都不得不被迫放棄黃河邊的良田，離開村子，搬進京玉關、西關堡、東關堡、蘭州等城市中去投親靠友，另謀生路。但也有一些無處可去，或者又舍不得放棄家園的百姓留了下來，繼續耕種，聽天由命。
不過上一戰之後過去了近兩年的時間，兩國都相安無事，並沒有再發生戰爭。因此百姓們的膽子也大起來，今年開春之後，又陸續搬了回來，開始重新在田地裏翻土插種。現在正值春耕的緊要時刻，每天黃河兩岸兩國的百姓都在田間辛勒的勞做著。
就在這時，隻見黃河北岸塵土大起，接著就傳來一陣密集的馬蹄聲，在北岸的黃河大堤上出現了無數的西夏鐵騎。
對此大宋百姓也司空見慣。因為上一戰之後，兩國雖沒有再重新開戰，但畢竟不敢大意，每天在邊境巡邏的隊伍也明顯增多，不過雙方都能尊守黃河形成的天然界限，從不越界一步，因此都保持相安無事。這時別說在田地間辛勒勞動的百姓無心理睬，就連黃河南岸大堤上，宋軍的哨所裏的士兵們都毫不再意。認為這支西夏鐵騎過不了一會兒，就會自行撤退。
然而這一次卻不一樣了。蹬上對岸大堤的西夏騎軍稍是停留之後，立刻催動戰馬，衝下了黃河大堤，踏入黃河水中，向南岸衝了過來。緊接著從大堤背後又源源不斷的有西夏的鐵騎殺出，人數足有數千人。
“不好，西夏人殺過來了。”這時哨所裏的宋兵才發現情況不對，頓時慌亂起來，一麵點起了狼煙。一麵拿起了武器，作好了戰鬥的準備。而在田中耕作的百姓也發覺不妙，停下了手中的活計，驚恐的看著對岸逼近的鐵騎。
黃河的上遊河水並不深，加上現在正是剛剛開春，河水也未上漲到最高時期。最深的地方還淹不到馬腹。沒有多大一會的功夫，鐵騎以渡河而過，大堤上宋軍哨所裏的守軍人數實在太少，跟本抵攔不住西夏鐵騎的攻擊。被西夏鐵騎衝過南岸的堤岸，如風暴卷來一般，衝進田地裏。雜遝飛奔的馬蹄踐踏著南岸肥沃的土地，踐踏著剛剛插種下的秧苗。
這時大宋的百姓也意識到災難降臨，紛紛驚恐地叫喊著四散而逃。但西夏的鐵騎卻不容他們逃生，像狼群追逐著羔羊一般，宋民有的被踏在狂奔的馬蹄之下，有的被馬刀長槍劈刺而死，有的被強弩弓箭射翻。也有不少被西夏軍生擒活捉。
西夏軍領軍的主將衛慕延平親自揮刀砍翻了兩名宋民之後，將手中的大刀一指田埂邊的一排屋舍，道：“殺，殺進村子裏去。”
一直寧靜安詳的村子也在這一天裏失去了和平, 凶狠的侵略者中進了村子, 追殺著四散逃走的村民, 虜掠著年輕的女子, 搶奪糧食和財物, 最後還放火焚燒房屋，倉庫。
衛慕延平坐在馬上，放聲大笑。他出生於西夏大族，是武將世家，而且自幼習武，成人之後，就開始擔任軍職，以有十二年的時間，平素一直以勇武過人自詡。但這些年以來，西夏一直扼守與外交好的國策，幾乎無仗可打，也使衛慕延平覺得自己這一身本事，卻無用武之地。有時甚至會想，自己如果生在景宗皇帝李元昊的時候，憑著一身的勇武，恐怕早就封候拜相了。