令兵下去之後，楊炎又轉頭向頭下看去，隻見城下已有數千百姓啼哭不止，背著包裹，扶老攜幼，挑筐擔擔，有的還推著小車，散散揚揚，漸漸向北行去。在北風之中，顯得十分淒涼。
趙月如看著遠去的百姓，心中也不禁大為不忍，輕輕道：“我們這樣做好嗎？”
楊炎苦笑了一聲，道：“我也不知道，但想要達到我們的目地，我也確實沒有別的辦法，隻能夠這麼做了。如果他們要恨我，那也沒有別的辦法。戰爭本來就是一件殘酷的事情，而在戰爭中受害最多的，也就是這些平民百姓了。”
就連曹勳也難得的正經起來，道：“大哥，你也不要太自責了，其實為了打敗西夏，你以經夠盡力了，就像你說的，在戰爭中受害最多的，就是平民百姓。如果真的是這樣，那麼寧可讓別國的平民百姓受苦，總也好過讓我們大宋的百姓受苦吧。所以大嫂也不要太責怪大哥了。”
趙月如也苦笑了一下，看著楊炎，道：“我並沒有怪他，隻是看著這些百姓，心裏總是有些不大舒服，剛才也是由感而言而己。”
這時賴文政道：“公主、曹指揮，以在下看來，楊帥的做並沒有錯，這也是目前最好的辦法。就如剛才曹指揮所說，寧可讓別國的平民百姓受苦，總也好過讓我們大宋的百姓受苦。而且事情以經做了，再說什麼都晚了，所以不要但糾纏了，而且從興慶府那邊傳來的消息看，以經起了作用，西夏朝廷看來也快抗不住了。”
楊炎點點頭，道：“不錯啊！事情以經做了，再說什麼都晚了，好吧，我們現在就等著吧。”
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“臣任得敬參見陛下。”任得敬走進大殿，先向皇帝李仁孝行君臣之禮。
李仁孝點點頭，道：“任卿，平身。”
宋軍進攻西夏之後，李仁孝就曾數次下詔任得敬，請他來興慶府商議同共對抗宋軍的入侵，並且一再承諾，保證任得敬的安全。但都被任得敬找各種借口推辭，就是不去興慶府，而李仁孝和西夏群臣拿他也沒有辦法。
得知任得敬到達興慶府之後，就有人曾勸李仁孝，索性借這個機會，殺了任得敬，鏟除掉這個心腹大患，但也有人告諫皇帝，現在靈州等地還在任氏一族手中，一但殺了任得敬，任氏一族將城池土地都獻給宋軍，那該怎麼辦，而且現任得敬手下還有十餘萬大軍，這可是一支不可忽視的力量，如果能夠爭取一至對付宋軍，豈不是大有勝機嗎？
雖然現在李仁孝與任得敬之間勢同水火，他也不是沒有動過心，但在宋軍大舉進犯的情況下，李仁孝反複思考，還是覺目前應該一致對外才對，因此派人迎請任得敬進城，並立刻就在皇宮中詔見任得敬。
見駕以畢之後，李仁孝立刻問道：“任卿，不知現在靈州一線的戰事如果了。”
任得敬苦笑了一聲，道：“回稟陛下，自從宋軍攻克靜塞軍司之後，臣在靈州發大軍八萬，與宋軍激戰，無奈宋軍勢大而且狡詐多端，臣實在難敵，三戰三敗，拆兵大半，萌井、溥樂城、耀德城等地盡失。臣無奈之下，隻得退守靈州，現在愧見陛下。”
其實靈州方麵的情況李仁孝大體也清楚，因此到並不算太吃驚。而且現在他也知道了宋軍的厲害，也對任得敬連吃敗仗，也不感到意外。又問道：“那麼任卿，不知靈州可否能夠守住？”
任得敬道：“靈州城池高大，也有六七萬守軍，臣也在城中做好守城的準備，糧草物資都十分齊全，按說守個一年半載，都不成問題。隻是宋軍十分狡猾，將靜塞軍司、萌井、溥樂城、耀德城等地的百姓盡數逐趕到靈州來，他們都是我大白高國百姓，臣不敢不接納，因此城中一下子增加了三十餘萬百姓，又都無衣無食，隻能依靠官府救濟，但城中的糧草消耗巨大，現在最多隻能維持一二個月了。”
李仁孝聽了，也不禁大吃一驚，想不到宋軍對靈州也使用同樣的辦法，而且現在靈州麵臨的困竟比興慶府還要大，一但靈州有失，興慶府以東豈不就門戶大開了。不禁道：“這可如果是好呢？”
任得敬道：“臣在靈州，曾聽說朝廷與南宋議和，如能議和成功，到是可以暫解這燃眉之急，卻不知現在朝廷與南宋談得怎麼樣了？”
李仁孝苦笑了一聲，把浪訛進忠上一次議和的過程原原本本告訴給任得敬。最後李仁孝道：“任卿你看，南宋是不是欺人太堪了，不僅有辱我國，而且貪得無厭，這樣的要求，我大白高國又怎能答應呢！”