自從完顏長之被貶官之後，他的嶽父完顏福壽就告病在家，不再理會朝政。正好完顏允恭也看他不順眼，樂得讓他退出朝廷。而太師張浩被強令致仕以後，完顏福壽也表上表請求致仕，當被被順利準奏了。
隨後趁著兩位執政大臣致仕留下的空缺，完顏允恭任命完顏白撒為平章政事，接任了完顏福壽的位置，又加封蒲察合柱為尚書右丞、完顏合周為參知政事，移刺蒲阿為吏部尚書，張文壽為戶部侍郎等等。自己的一幹親信全都提拔起來。
這一次金國救援西夏，實際出動了三十四萬人馬，其中有二十萬步兵，十二萬騎兵，二萬鐵浮圖。皇帝完顏允恭禦架親征。隨行的官員有仆散忠義、紇石列誌寧、孛撒，白彥敬、完顏白撒，術其高虎、移刺蒲阿、張文壽等人。留下完顏宗政、蒲察合柱、完顏合周、紇石列良弼留守中都，處理政務。
從金國進入西夏，一共有三條路，一是由環州出發，從韋州進入西夏南部地區。如果要救援興慶府，這一條路無疑是最快捷，但側翼卻容易遭到宋軍襲擊。因此不能作為主要的進攻方麵。而剩下兩條路一條是從西夏東部的銀州突破，沿橫山山係和長城以內的狹長通道進軍，但沿路城地眾多，需要逐一攻取，另一條是從長城以外出發，橫穿大沙漠，到達興慶府。路上到是沒有什麼遮攔，但穿越大沙漠水源較少，後勤運送困難，因此難以調用大軍。
因此經過了仆散忠義、紇石列誌寧、孛撒，白彥敬商議之後, 決其將三十四萬大軍分為三路，甴白彥敬率領四萬人馬，從環州出發，進攻韋州，作為誘敵；由孛撒率軍六萬，走長城以外，穿越沙漠，爭取能夠早日到達興慶府。而完顏允恭和其他大臣們率領剩下的二十四萬大軍，進攻銀州。
金國出兵的消息傳到了興慶府之後，整個西夏的民心士氣也都為之一振，人們紛紛上街奔走相告，這一回西夏真的有救了，有不少人甚致都激動得落淚了。而西夏朝廷的氣像也同樣煥然一新，李仁孝的病體也好了許多，臉上多露出了多日不見的笑容，文武大臣們說話的底氣也足多了。
既然金國出兵了，那麼無論如何，也要死守興慶府。但現在高山都以死，衛慕廷平等人尚還年輕，難以主持大局，因此李仁孝和眾大臣們商議，決定放棄婁博貝城，將鎮守婁博貝城的主將高逸調回興慶府，主持興慶府的防守大局。
高逸回到興慶府之後，一麵加強城防，準備守城器具，同時又從各地招集人馬，到也湊齊了近十萬人馬。興慶府是西夏最大的城市，城牆普遍都在四丈左右，因此隻要城中有足夠的人馬和糧草，以及足夠的決心，想要攻破興慶府到也不易。
而宋軍同樣也在興慶府城外布下大軍防守，楊炎命高震為主將，率領宋軍十二萬，靈州軍六萬，在興慶府城外層層布守，與西夏軍對持。同時鐵木真也命兩個弟弟合撒兒和別勒古台，率領二萬蒙古軍，協助宋軍，圍困興慶府。
高逸曾經償試過派軍從城中殺出，偷襲宋軍，配合一下金軍的攻勢。但高震對此也早有準備，宋軍防守十分嚴密，立刻給了西夏軍一個迎頭痛擊。西夏軍退回城中之後，高逸也知通偷襲宋軍行不通，因此也就不作指望，一心一意死守城池，隻等金軍擊敗了宋軍之後，來解興慶府之圍。
高震擊敗了西夏軍之後，到也沒有對興慶府發動進攻，同樣是在等宋軍和金軍決戰之後的結果。不過宋軍到也沒有閑著，高震命令士兵在城外堆土山，挖戰壕，修建工事。因為困城不攻，無所事事，最容易造城士兵的懈待情緒，必須給他們找些事情做做，同時也是為以後進攻興慶府做準備。
而楊炎安排好了圍困興慶府的事宜之後，自己和楊昌鵬、李好義一道，帶領著殿前司的選鋒、催鋒、勝捷三軍，馬軍司的忠銳、威邊、驍騎三軍，步軍司的雄武、效順、常寧三軍，共計五萬六千大軍。會同鐵木真的三萬蒙古大軍，一同對付金國的援軍。
楊炎先命楊昌鵬率領殿前司催鋒軍、步軍司雄武軍守衛銀州，要求他一定要阻擋金軍的進攻十五天時間，為宋軍準備工作時間。又命李好義率領步軍司效順、常寧二軍守衛韋州，阻擋金軍的南路人馬。鐵木真也將蒙古軍分出一半來，由四傑木華黎、博爾術、赤老溫、博爾忽率領，轉路在長城之外，去阻擋金軍的北路軍。而剩下的蒙古軍和宋軍都駐紮在鹽州，修築防禦工事，準備在這裏迎戰金軍的中路大軍。