果然不出楊炎所料，就在宋軍進駐德安府之後一天，就有探子來報，金軍的各路人馬都在向隨州移動，顯然是要先對付援軍。
其實完顏長之這麼做，也有說不出的苦哀。現在金軍有兩種選擇，一是繼續強攻襄陽，隻留少數人馬阻擊宋軍，在宋軍突破阻擊之前攻下襄陽，二是隻留少數人馬牽製襄陽，集中優勢兵力，先擊敗宋軍的援軍，然後再進攻襄陽。
雖然經過完顏長之的分柝開導，金軍的主要將領都初步擺脫了對火炮的恐懼心理，但這種效果落實到士兵身上，能有多大的作用，還不得而知，畢竟士兵的思想和將官不同，在他們看來，反正在戰場上衝到前麵去挨炮的不是那些將官，而是自己，自然會找一些無關緊要的話來說了。
就算全軍都能接受自己的觀點，但對於火炮的恐懼感，也不可能一下就完全消除幹淨，而且火炮畢竟是一種比此前任何武器都厲害得多的新型武器，襄陽城中有了火炮之後，防守的實力無疑得到了極大的增強，在城外堆土山這種攻城方法也很難奏效了，因此想攻下襄陽，可不是能在短期做到的。
選擇第一點是根本不可能，完顏長之幾乎可以斷定，在自己攻破襄陽之前，宋軍就一定會突破金軍的阻擊。因此隻能選第二條路。而且從兵法上來說，圍城打援，也是非常合理的戰術，畢竟如果能夠順利擊敗援軍，能夠造成困守在城中守軍的絕望感，達到不戰而屈人之兵的目地。
而從南征開始，完顏長之首要的攻擊目標就是襄陽，然後以襄陽為基礎，盡取江北之地，盡管戰局變化，並不是完全按完顏長之的預料進行，但從結果上來看，金軍以經攻下了樊城，等於得到了一半的襄陽，仍然是右一步步實現自己的戰略目標。如果這一次能夠徹底擊敗楊炎的大軍，不僅可以取下襄陽，就連全取江北之地這個目標也並不遙遠了。
因此完顏長之經過一番深思熟慮之後，終於決定，緩攻襄陽，先打援軍。首先下令從淮西趕來的六萬人馬都駐留在隨州，自己又從進攻襄陽的人馬中抽調了五萬人馬，連同仆散忠義、蒲察定住、溫古孫、古裏甲、術魯、唐國瑞、商景亮等大將趕去隨州，拒敵楊炎。留在襄陽的人馬隻有三萬五千左右，由石抹燕山和石盞率領。因為這時襄陽城中的兵力不足兩萬，即使加上荊門軍的人馬，也不過三萬人，留駐的兵力應該是足夠了。
隨州本來還有蒲察定住帶領的兩萬人馬，完顏長之共計在這裏以經集中了十三萬的兵，來對付楊炎的援軍。顯然就是想要一舉擊敗楊炎，取得這次南征的決定性勝利。
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德安府位於荊湖北路與淮南西路的交界處，治所名叫安陸位於漢水的支流溳水下遊以東，而隨州正好在德安府正西、溳水上遊以東，剛剛擋住了救援襄陽的路線。
大宋複國之後，在德安府設立了禦前駐軍司，兵力為三萬，劉仁先駐守隨州時帶走了兩萬，這時德安府中隻留有一萬禦前駐軍。楊炎救援江淮時，帶去的兵力是七萬，這次回援襄陽，不僅全都帶回，而且還加上了光州禦前駐軍都統製劉複武，和二萬人馬，宋軍的總計兵力在十萬左右。
雙方顯然都是準備把這裏作為主耍的戰場，因此在一開始，都並沒有急於進軍，而是等自己的人馬全都聚齊。就這樣一連過去了四五天，雙方都在頻繁的調兵遣將，積攢力量。同時也在尋找著發動進攻的機會。
進攻還是首先由金兵發起。因為雖然在這個局部的戰場上，金軍的兵力占優，但這裏卻以經深入大宋境內，宋軍隨時都有可能得到援軍，對耗下去，於金軍不利。因此等金軍的兵力聚齊之後，完顏長之立刻下令，命蒲察定住率領二萬人馬，向應山發動進攻，試探宋軍的反應。
應山是個縣城，位於德安府城正北約五十裏處，應該說是個比較重要的位置，但蒲察定住的人馬殺到，十分輕鬆就取下了應山，宋軍似乎跟本就沒打算在應山與金軍發生衝突。
這一下完顏長之也不禁有些摸不著頭腦了，楊炎現在打得是什麼鬼主意，莫非是等著金軍進攻到徳安府城下去，或者還是在等待著調集援兵來。又等了二天，宋軍還是沒有任何動靜，不過現在金軍也是實在等不起，因此完顏長之下令，人馬沿溳水前進，到德安府城下駐紮，然後出兵到城前，向宋軍挑戰。同時也打定主意，如果楊炎還不出戰，那麼自己就分兵去取複州，看楊炎怎樣應對。