麵對宋軍的全線進攻，完顏陳和尚也積集調兵遣將，迎戰宋軍。首先針對宋軍放棄山東、主動南京的安排，下令徐州的石定越和邳州的古裏甲對宋軍曹勳部的側翼發動進攻，以支援毫州的守軍。又從南京的人馬中分出一萬人馬，支援汝州的守軍，抵擋宋軍高震部的進攻。而完顏陳和尚和蒲阿統帶領大將完顏匡、完顏充、完顏霆等人，和五萬大軍，進駐許州，與楊炎的中路軍決戰。
戰鬥首先在中路開始，楊炎命陳敏率領三萬人馬, 進攻陳州，戚方領三萬人馬，進攻許州。
陳敏率軍由上蔡出發，向東先攻下了陳州的南頓縣，然後引軍轉向西北，進攻商水縣。陳州的首將溫古孫率領兩萬人馬趕來救援，雙方就在商水縣外展開了大戰。
因為雙方都知道，這是宋軍北伐的第一戰，也是金軍守衛南京的第一戰，都希望打一個開門紅，因此都十分努力，奮力拚殺，都不肯退讓一步，隻殺得難分難解，激戰了近兩個時辰，還不分勝負。
就在雙方僵持不下的時候，陳敏調動一千具甲騎兵，以鑿穿戰術，猛攻金軍的中路，竟然硬生生在金軍做中路突破了一個大囗子，宋軍頓時士氣大增，並抓住金兵的這個缺口，繼續窮追猛打，而金軍終於抵擋不住宋軍的進攻，敗回到陳州城中。這一戰拆兵二幹五百餘眾。
宋軍獲勝之後，陳敏趁勢攻取了商水縣。然後分兵兩路夾擊陳州。
溫古孫退回陳州之後，稍做休整，然後立刻率軍再次出擊，在宛丘再與陳敏展開激戰。這一次溫古孫知道自己不能再敗了，因此也手使一支長槍親自上陣，率領著士兵在宋軍陣中左衝右殺，拚命作戰。而金軍見主將都拚命了，也人人奮勇，激戰了兩個多時辰，終於殺得宋軍抵擋不住，陳敏見了，也隻好率軍向後敗去。
溫古孫一見擊敗了宋軍，也不禁大喜，立刻率軍隨後追擊。但就在這時，另一路宋軍終於及時趕到了戰場，向金軍的側翼發動了猛攻。而經過了兩個多時辰的激戰，金軍的體力以消耗大半，又是倉促迎戰，那裏扺擋得住另一路宋軍的衝擊，人馬頓時大亂起來。
而這時陳敏率領的宋軍見援軍趕到，頓時士氣大漲，立刻率軍轉頭殺了回來，士兵們個個精神倍增，兩下夾攻，金軍招架不住，隻好丟刀棄槍、脫盔解甲，大敗而逃。
宋軍再次大敗金軍，斬首三千餘人，俘虜六百多人。所刀槍旗幟極多。而溫古孫二戰二敗，拆兵六千多人，隻好躲在陳州城中，不敢再出戰。而陳敏趁勝又進軍攻取了陳州北方的西華縣，對陳州形成了半包圍之勢。
而宋軍在陳州取得勝利的同時，戚方也率軍攻取了許州的郾城縣。隨後揮兵北上，在小商橋再度擊敗金軍的援軍，趁勢又攻取了臨穎縣。兵鋒直逼許州城下。
但這時完顏陳和尚率領的五萬援軍也以經趕到，前鋒人馬以經到達許州和開封府交界處的鄢陵縣。同時許州的守將唐國端也率軍出擊，在長社擊敗了宋軍的先頭部隊，斬首五百餘眾，暫時擊敗了宋軍對許州的進攻。戚方見金軍的大隊援軍趕到，也不敢再繼續率軍進攻，將人馬退回臨穎縣一帶駐守。
楊炎是這兩支宋軍的後援人馬，還有七萬大軍，得知了兩路宋軍各有收獲之後，立刻先分派出一萬五千人馬，趕去支援陳敏攻打陳州。然後自己率領五萬人馬，進駐郾城，趕到支援戚方，迎戰完顏陳和尚。
而這時完顏陳和尚又率軍擊敗了戚方在臨穎縣的左哨人馬，殺死宋兵二千佘人，同時唐國端也率軍逼近了臨穎，也迫使戚方將全軍都撤進臨穎縣中，不敢再出來。同時派人向楊炎救求，請楊炎迅速派兵趕來支援自已。
楊炎剛剛進駐郾城的時侯，卻發生了一個小小的插曲。在中都發動叛亂的完顏宗政,派遣江洪濤為使者，來向大宋求救來了。
原來叛軍在太原府被完顏長之殺得大敗，就連白彥敬也在這一戰中陣亡，完顏宗政和孛撒率軍退回到延安府之後，就知道完顏長之絕不會善罷甘休，一定會發大軍來進攻延安府。
現在叛軍士氣低落、軍心不穩、完顏長之本身又是當世的名將，在金軍中有著相當高的威信，因此一但中都發兵攻過來，叛軍是根本不可能守得住延安府。而一但延安府被攻破，其他人或許還有投降活命的希望，但完顏宗政、孛撒等幾個主持反叛的首領人物卻是絕對沒有活路的。