葉知秋沉吟了一下，又接著道：“朱棣這個人不簡單，明朝二百多年，所有露臉的事兒，幾乎都是他幹的。修《永樂大典》，派三保太監下西洋，最重要的是他把京城搬到了北京，明、清兩朝才有了近五百年的安定江山。後來，中國國民政府又把國都遷回南京。我看此舉十分不智，南京偏安一偶，民風重文輕武，正是他們沒有全局觀念，才在倭寇的侵略下，一敗塗地。要是他們繼續把國都留在北京，隻怕日本人要這麼容易占領中國，是不可能的。”
葉知秋犯了所有教授都愛犯的毛病，借古諷今，慢慢的抱怨起時政來。盡管葉教授的話跑了題，可他的這番說辭還是讓聽眾耳目一新。
葉知秋又接著道：“朱棣把國都遷到北京，死後就埋在了這裏，他也是葬入十三陵的第一位皇帝。後來，明英宗當皇帝時，親征瓦剌，居然被人家俘虜了，他的弟弟朱祁鈺無奈之下作了皇帝。幾年後英宗被瓦剌放了回來，過了一年多，居然造了他弟弟的反，重新又把皇位奪到手。朱祁鈺作了將近十年皇帝，居然被親哥哥把皇帝的名號給廢了，降格為铖王，死後自然也沒有資格葬進這十三陵了。”
“都是親兄弟，做事何必如此決絕？”不知什麼時候，姓單的副團長也加入到聽眾的行列。聽到明英宗如此對待自己的親弟弟，忍不住憤慨，開口說了一句。
葉知秋也不知道怎麼安慰這位替古人擔憂的八路軍副團長，隻是長長的歎了口氣。
大家剛到定陵，八路軍的接應部隊迎了上來，稍作休整，部隊又連夜向深山中轉移。又經過整整一夜的行軍，才到了獨立團的駐地，一個叫煙棲崖的小村子。
獨立團成功的從鬼子手中把政委救了回來，團長破例在村後山崖上一個石洞中擺了一桌酒席，為政委壓驚。
宋春茂弟兄在這次行動中居功甚偉，也被奉為上賓。那氏兄妹因為宋春茂的關係，也在酒席宴上安排了座位。
席間，團長向宋春茂介紹了自己叫丁永勝，政委的名字叫吳騰蛟，副團長的名字單永明。宋春茂也簡單的介紹了自己。獨立團的領導們喝了幾杯酒，就停杯不飲，開始商量誰最有嫌疑，做起奸細的勾當來。
宋春茂為了閉嫌，帶著弟兄們退了出來，和葉知秋來到隔壁一個山洞。所有的事情，都是因為葉知秋的那張當票引起的，這張當票如何到了別人手中，現在終於有機會聽葉教授自己說清楚了。
據葉知秋言道，他帶著三十多個學生離開北京後，本來是要去重慶的。可他的學生裏有幾個對政治比較關心，極力向葉教授建議，延安才是中國最有希望的地方。並拿出一本美國作家埃德加·斯諾寫的《紅星照耀中國》（在上海出版改名《西行漫記》）。
葉知秋知道，這個斯諾曾經在燕大做過新聞係的講師，但等他到燕大做教授時，斯諾已經離開很久了，兩個人並沒有見過麵。
葉知秋隨意的把書翻了翻，書中為他描繪出一副從未想象到的景象。
葉教授幾乎是一口氣讀完了這本《紅星照耀中國》。他和斯諾是同齡人，但深深被他蹲文字鼓舞，當天晚上，他做出了一個足以改變命運的決定：不去重慶，改道延安。
這些足不出戶的讀書人，憑著一股永不放棄的執著，沿著長城一路西行，每天在崇山駿嶺中行走，吃盡了苦頭。十幾天後到達榆林，轉向南行，幾天後終於到達了他們心目中的聖地——延安。
書上得來終覺淺，這裏的一切，無時無刻不衝擊著葉教授的心。
這些燕大來的高材生，得到中共領導人的熱烈歡迎。毛**主席，周恩來主任，八路軍總司令朱德等人親自接見了他們。
那個在斯諾作品中被稱為紅軍中最年輕的雄鷹，一個葉知秋的同齡人，麵相中絲毫沒有糾糾武夫的魯莽，蒼白的臉孔似乎還有些羞澀和靦腆。
常勝將軍，紅軍中戰鬥力最強的紅一軍團軍團長，八路軍第一主力師115師師長……似乎沒有人能把這些頭銜，和麵前的年輕人聯係起來，可他就活生生站在葉知秋的麵前。