宋春茂和他的兄弟們，都有百萬軍中取上將人頭，如探囊取物般的本事。卻偏偏沒有一個有帶兵打仗的本領。宋春茂當初答應了丁永勝的請求，幫他把嘩變的部隊追回來，卻沒想到把這些人追回來後，怎麼平安的帶到丁永勝身邊。
一千多個人隻有四五十條槍，沒有武裝的軍隊，就像沒牙的老虎，沒有牙的老虎比隻綿羊還沒有安全感。另外這些人還要吃飯，每天消耗的糧食，說出來都會嚇死人。本來宋春茂也想一走了之，把這支隊伍交給教導員算了，可現在的他是這隻隊伍的主心骨，隻怕他前腳剛走，後腳這支隊伍就有就地解散的可能。
後來有人給宋春茂提議，隊伍暫時由他先帶著，教導員在背後給他出主意。宋春茂實在想不出更好的辦法，隻好勉強答應了。直到教導員走到他麵前，宋春茂才知道，為什麼戰士們不願意接受他的領導了。這哥們兒形象太差了，蓬頭垢麵，胡子邋遢，最重要的是，他根本沒有換洗衣服，身上還穿著那身能臭死人的那件衣服。這形象，不要說站在1000多人麵前發號施令，就是把他放到俘虜群裏，恐怕早被打死了。
人配衣裳馬配鞍，隻要先把教導員的形象樹立起來，其他問題才可以解決。可麵前這些八路軍戰士，除了身上的補丁，連一塊多餘的布頭都找不到。那些被打死的叛軍，身上的衣服早就被機槍打爛了，還沾滿了血漬。這還不是最重要的，這些叛軍都死於非命，大家都是行伍之人，過著刀尖上舔血的生活，所以寧可光著身子，也不願意去碰一下他們身上的衣服。誰說八路軍不迷信？他們對這些還是很忌諱的。
八路軍戰士中，沒有人能夠為教導員提供衣服。這賑濟災民的義務，又落在弟兄們頭上。弟兄們中間，隻有薑立柱和教導員的體型相仿，他很不情願的把自己的衣服送給教導員，這是他從北京量身定做的，自己平時還舍不得穿，這回可好，一股腦的做了好人好事了。
教導員挺講究，自個兒這麼埋汰，嶄新的衣服穿也是糟蹋了，他跑到井台上，把井台旁邊的飲馬槽裏加滿水，然後衣服也不脫，直接跳進飲馬槽裏。直到把裏裏外外都洗幹淨了，他才從馬槽裏鑽出來，寒風吹過，破舊的棉衣馬上結冰。走起路來哢哢作響。
教導員渾身顫抖，嘴唇凍得發青，他邁著機械的步伐走到宋春茂身邊，哆哆嗦嗦的道：“這會兒好了，剛才差點兒把我自己都惡心吐了”。教導員又轉過身對薑立柱道：“多謝兄弟的一片好心，可是你那衣服太好了，不適合咱土八路穿”。
薑立柱難免尷尬，紅著臉把衣服又收了起來。榜樣的力量是無窮的，那些被從地窖抬出來的八路軍，也毫不猶豫地把自己投身到冰水中，直到把自己洗得身上一點味道沒有，才哆哆嗦嗦的回到戰士們中間去。
這回戰士們不在躲著他們了，反而心中對他們升起一種由衷的崇拜。這些八路軍幹部們，也為在冬天洗冷水澡，付出了代價，咳嗽聲在隊伍中此起彼伏。這次感冒的始作俑者教導員，咳得上氣不接下氣，他找到宋春茂，現在的當務之急是給戰士們搞到武器，否則鬼子來了，大家還是難逃被殲滅的厄運。
宋春茂帶兵不成，但是從鬼子手裏搶東西，是他的拿手好戲，宋春茂毫不猶豫的答應了教導員的請求。
薑立柱給他提醒道：“大哥，你不要光顧著給這些八路軍搞槍，丁司令那邊還等著你去解圍呢”。
宋春茂道：“這個我早想好了，就憑咱們幾個，再加上這些不帶槍的八路軍，要想給丁司令解圍根本辦不到，所以我想了個辦法，大家看看中不中”？
宋春茂在地上擺了幾塊石頭，指著其中一塊道：“這裏是羅平縣城，這塊石頭呢，就是丁司令被困的地方，這中間兩塊石頭，我不知道這叫什麼山，但縣城通往丁司令被困的地方，唯一的一條路就從這兩座山間穿過，我帶兄弟們和沒有槍的八路軍戰士在這裏設伏，八路軍還有五十多條槍，這些有槍的八路軍戰士，找一個得力的人帶領著，去佯打羅平縣城，圍山的鬼子得到老巢被襲的消息，必定傾全力回援，然後我們在這裏狠狠的伏擊他一下，這樣不但解了丁司令的圍，沒有槍的八路軍戰士，也可以從被伏擊的鬼子身上，繳獲自己需要的武器”。