身後槍聲大作，王保保和郭英明顯不想留下活口。
“朕也不想……是他們逼朕的……”
眼淚順著臉頰淌下，朱國瑞無奈地搖了搖頭。
他不知道的是，後世文人為了嘩眾取寵，最終將這樁謀反案當成屠殺功臣的明證，寫了個著名的評話，起名叫做《血染禦書房》；將朱國瑞形容成一個卸磨殺驢、屠戮功臣的昏君……
洪武十九年，秦王巡視西洋歸來。隨同其一起的，還有十幾個國王及其使者。大明與西洋的聯係變得更加緊密。
同年，楚王監造的火車開始在兩京線路上正式運營。火車對生活帶來的巨大改變讓世人歎為觀止。
至於如何將蒸汽機裝在遠洋船隻上，楚王已經有了思路，正在帶人日夜趕工。
洪武二十年，朱國瑞已經年滿六十。不顧眾人的反對，他主動退下皇位，成為太上皇，不再過問國事。
同年，馮國勝擊敗蒙古諸汗國，徹底打通絲綢之路，與阿拉伯國家及歐洲各國展開貿易往來。對於心存異誌的國家，老當益壯的馮國勝和丁普勝四處出擊，讓他們逐漸認識到大明的實力。
不幸的是，隨行的李夢庚最終病死他鄉。其後代受到陛下的厚待，也算了卻他的一樁心事。
不久後，沉寂已久的羅貫中發表長篇巨著《三國演義》，用以紀念吳王張士誠和施耐奄。同時，他借曹操之事暗諷朱國瑞和朱元璋，指明他們是攪亂正統的亂世梟雄。曾經的舊主張士誠在他心中依然是像劉備那樣愛民如子的君王。
對於羅貫中的暗諷，朱國瑞製止住蔣瓛想要抄滅其全家的想法，淡然處之。曆史總歸是勝利者寫的。無論如何，羅貫中也無法讓張士誠起死回生。更何況，從諸葛亮的身上，他看到施耐奄的影子，一樣的為人公正、兢兢業業、善於詞賦。至於那些神奇的謀劃，他覺得羅貫中可能是參考了樊觀和劉伯溫的事跡。
洪武二十一年，改裝完畢的蒸汽戰艦再次啟航，帶著秦王朱承乾和近五萬大軍探索未知的海外世界。
經過長期航行，朱承坤發現非州大陸，並與當地人建立貿易聯係。隨後，他到達澳州大陸。麵對廣袤的土地，他終於明白父親說的無主之地是什麼意思。如此物產豐富的大陸，竟然隻有一些土著人散居其間。
經過向朝中請示，朱承坤開始向澳州大陸遷徙民眾，逐漸從沿海向內陸發展，籌劃建立自已的王國。
聽說秦王準備就藩，廖永安等人請命出征，誓要埋骨他鄉。馮國勝也火速交卸差使，帶著兒孫趕往澳州。
洪武二十二年，朱承厚統一南洋諸國，正式建立藩國。朱承健就藩東洋，親自為病故的外祖父謝再興發喪。
洪武二十三年，大明的經濟恢複到宋朝時期在全世界的占比。西方稱南京城是用金子堆起來的城市。
就在一切發展順利的時候，洪武二十五年，朱國瑞卻一病不起……