啾啾。
精致的木籠子裏，羽色鮮麗的綠雉在小樹枝上跳來跳去，翅膀偶時張開，卻隻有小小一片，遠不能承載它比鳥大卻比雞小的身子，飛不上天，隻能啄食小槽裏的米粒，似乎也頗為自得其樂。
這是男人為怕她無聊，送來的小寵物。據說在全世界，唯有東晁才有的一種雉鳥，喜寒，被譽為國鳥。籠子裏這隻是雄鳥，非常漂亮，堪比她二姐的未婚夫送的那隻美洲藍金剛鸚鵡。
她問過為何不配隻雌鳥，仆人說雌鳥毛色灰褐不適玩賞。
哼，隻為了滿足自己的欲望，將之囚禁，甚至可能還拆散一對佳偶，這種無聊的趣味隻有那隻魔鬼幹得出。
不過，在她這無心一問的隔日，就送來了一隻雌鳥。果如女仆所說，個兒小毛暗毫不起眼，跟雄鳥的華麗相比，簡直天差地別。但雄鳥一見新來的姑娘，不到一個時辰就歡喜上了，撲騰著直往雌鳥身上蹭，還把剛放進食槽的新鮮小蟲子叼到雌鳥麵前，各種討好諂媚，瞧得女仆們直笑。
可她怎麼也樂不起來，隻覺得這情景越看越刺眼。
那送鳥人還說，這倆兒要是這會兒能成功配上，一個月左右就能產下不少蛋。
“這綠雉愛吃貝母，肉和蛋都是極好的養傷燉品。小時候，這些鳥到處可見，我們常偷偷掏綠雉蛋，扔茅草堆裏烤了吃，味道可鮮嫩了。到時候小姐可以試試，真是相當……”
輕悠臉色愈發難看，女仆立即打斷了話，將人帶走。
向蘭溪端著熬好的藥過來，正看到被打發走的送鳥人一臉擔憂討好女仆，女仆塞去幾個大銀元說以後不用再來了，這完全是那位親王的行事風格——隻要不滿意，以後再不用。
隻是這樣嚴苛的標準，若到了屋裏的小姑娘身上，那是半點兒都不靈了。
“輕悠，吃藥了。”
待女孩從鳥籠子收回眼來，向蘭溪又從袖兜裏拿出一個紙包，打開後，露出一塊塊沾著米粉的碧盈盈的糖塊。
“冬瓜糖，吃了藥這包都是你的。”
縱是如此哄勸，小姑娘還是一副萎靡狀，一口喝完藥，卻沒吃糖，而是將紙包收進兜裏，又轉頭看著庭院外的櫻花，發呆。
如此模樣，已經有幾日，小姑娘都按時喝藥吃飯沒再鬧任何別扭了，隻是那個以極端手段扭轉一切的男人，都沒有再出現過一次。
沒有人敢在女孩麵前提起一句關於那個人的事，向蘭溪卻很清楚，因為近幾日他除了給女孩熬藥，還和艾伯特會診，給距離這屋子不過十米的主屋裏的男主人，也要熬上一盅藥。
事實上，這幾日女孩漸好，男人卻在死亡線上又走了一圈兒，才脫離危險。這消息也是全封閉，隻有幾人知曉。其間明仁帝遣人來探望，著實讓十一郎急得焦頭爛額，男人竟然硬撐了一刻鍾將人送走才倒下，也就這一番折騰讓病情又嚴重了幾分。
在向蘭溪看來，男人的病如此反複，亦並非傷口反複撕烈，許也有些心病，隻是性格剛烈，比女孩更能隱忍罷了。
“輕悠，容向大哥說一句，要是說得不好，你可千萬別生氣。”
女孩朝他看過來，目光再不若初見時清亮澄澈，變得黯淡蕭瑟，仿如一灘死水，這樣的眼神出現在一個花樣年華的女孩身上，怎不教人心疼。
向蘭溪也不管荻宮中的禁製，歎息道，“你我都曾深受詩書禮儀熏陶，以家國天下思想為榮，禮義廉恥做行為準繩。且，細較這下，這個社會對女性的束縛仍然不公。其實，我想說的是，輕悠你的遭遇並非你所願。你所做的一切，並沒有傷害到他人，甚至我和那些同胞還托了你的福才能活命至此。若非經曆這種種，旁人便沒的資格指責你的不是。你也是無辜的受害人，你大可不必如此自責。相信愛你，還等著你回家的親人，也不會狠心責怪你的權益之舉。”