“如今父皇已故，新帝登基。時過境遷，我已早不是先前那得寵的昭雲公主。皇太後借此給我下馬威，也在我意料中。從前父皇太過寵愛我，我想皇太後他們早就視我如眼中釘肉中刺，欲想將我除之後快，就是可能會連累了你們。”
“公主這是說的哪裏話，奴婢和常嬤嬤隻要能常伴公主左右，即使受再多的苦我們也願意。”
鳴翠推開了闔著的房門，驚道：“公主你快來看，庭院裏已經被大雪蓋了厚厚的一層。樹頂，屋頂上到處都是白白的，可好看了！”
昭雲抬眼望去到處都是白皚皚的一片。薄光一照，竟然還有些晃眼。
看著鳴翠被寒氣籠著的那紅彤彤的小臉，還有那因為看見雪，而泛著笑意的亮晶晶的雙眸，心中深藏著的寒氣不覺就被驅散開來，甚至還泛起了絲絲暖意。
沒多久，今日輪班當值的小元子就過來傳話說皇太後有請。
昭雲和鳴翠對視一眼，心想來的比她想象的還是要快一些。她攏了攏手中熱乎的湯婆子，便由鳴翠執傘一起去了常德宮。
常德宮是先前的崇文皇帝派人所建，故而極盡雅致，卻不失大氣。
由門口等候的嬤嬤領著跨過白色的圓形拱門，穿過曲折抄手遊廊，入門的皆是覆著薄雪的假山。
階下石子漫成甬路，迂回曲折。青石板鋪成的小徑邊，暗香浮動，原來是兩邊的早梅在淩寒開放。
她們再經過幾個有著高啄簷牙的樓閣，便到了坐北朝南的正殿。
待向半靠在臨案鋪著猩紅羊氈大炕上的常德行禮後，昭雲見她還在繼續啜著那一盞茶，絲毫沒有搭理她的意思。於是就立在一旁等她開口。
常德太後是當朝丞相的嫡長女，雖已有兩個子女，卻保養的非常得宜。
隻見她上身著金色雲霏花鳳穿牡丹夾襖裙，直立領口上綴著點點紅色寶石，腰束大紅織錦、織錦上還用金絲繡著祥雲圖案。鬢發低垂斜插牡丹瓚鳳金步搖，發尾一支七寶珊瑚簮。
發梢間的白色簪花卻是顯得如此突兀，與這滿身的富貴格格不入。
少頃，常德終於把白瓷茶杯放在了桌案上，杯桌相碰，發出了一聲脆響後，抬頭訓斥左側立著的小丫鬟。
“昭雲公主來了半天，為何沒人上茶？”又轉頭向昭雲笑眯眯的道。
“公主來了半天，倒是哀家禮數不周了。”
昭雲腹誹著明明是你想給我下馬威，還把罪責扯到丫鬟的頭上，真是好笑。
嘴上卻還微微扯出一絲弧度，答道：“哪裏，母後言重了。”
“如今新帝即位，百廢待興。皇上下令宮裏吃穿用度都不宜太過奢靡，並大肆裁員，以減輕國庫赤字的壓力。你是先帝最疼愛的公主，吃穿用度皆是極好的。可是現在，你作為公主更是要響應當今皇帝的號召，一切從簡。哀家擅作主張，裁掉了你宮中一部分人，昭雲公主不會怪責於我吧？”
昭雲不動聲色地聽著，隻微微扯了扯嘴角，“母後嚴重了，這是兒臣作為公主應該承擔的。”
抿了兩口丫鬟奉上來的茶葉，醇香盈齒，接著道：“別人也就罷了，隻是那常嬤嬤是兒臣的教養嬤嬤，前天被您傳去整理佛龕，至今還未回來。兒臣的昭雲宮上上下下都是嬤嬤打理的，她一天不在就感覺宮內亂糟糟，所以還望她能早日歸來。”
皇太後沉吟片刻，招來身邊奉茶的丫鬟：“彩雲，你去常寧宮讓常嬤嬤回昭雲宮吧，這麼久想來應該已經將佛龕整理好了。”
昭雲見她給自己找了台階下，而自己也達到了此行的目的，又舉起桌案上的白玉茶盞細細抿了一口，不覺稱讚。
“母後這產於南嶽的高山雲霧茶，外形緊細，卷曲秀麗，色綠香濃，果不負盛名。”
“這是今年進供的新茶，敬事房送了大半過來，味道真是不錯。還是昭雲你識貨，不如有的人那麼沒見識。”
皇太後暗暗得意，又叫人包了一點茶葉讓她帶回去嚐一嚐。她謝過後，便又順著原路回了宮。
走在石徑上，鳴翠就對正賞著路兩旁臘梅的昭雲笑著說：“公主，你似乎變得與以前不一樣了。”
昭雲將視線從淡黃色的花苞轉向她，打趣道：“哪裏不一樣了？”
小丫頭這下卻答不上來。
確實是不一樣了。
要是照她以前那嬌縱的性子，經皇後那麼挑釁，她一定會與她發生衝突，而一拍兩散的後果會正如那些人的意。
而她現在雖貴為公主，母親一生下她就已故，如今連最疼愛自己的父皇不在了，曾經的萬千寵愛現在早已是名存實亡。
而她現在不過是小小孤女，在這偌大的皇宮裏隻能仰人鼻息，想要保全自己和鳴翠她們，她還需要變得更強才行。
眾人走過，而淡淡的梅花仍獨居一隅，暗自芬芳。