在路口哨卡處值守的小旗軍士，看著這個衣衫破爛的夜不收，一時間有些恍惚。
這才多長時間？
一個多月之前，他們還不如這個夜不收呢！
人家好歹是夜不收！
算是很精銳的了，日子過得比一般墩兵要好得多。
可現在看著，怎麼就這麼落魄呢？
鴛鴦戰襖上，補丁摞補丁，竟然還有破洞……
穿了不知道多長時間了，油光鋥亮。
宣府一帶地處北方，一冬天不洗澡，不換衣服，是很正常的操作。
這名夜不收身上這件鴛鴦戰襖，恐怕就是從入秋穿到了現在。
以前大家都是這樣，也不覺得什麼。
現在，大家都穿得幹幹淨淨，衣裝嶄新。
再看這個穿著破爛的夜不收，心裏忍不住感慨。
讓這名夜不收在這兒等著，有人騎了自行車，前去跟趙誠彙報。
那名夜不收都看呆了。
有傳言說過，強地新奇玩意兒很多，趙百戶是諸葛武侯和魯班的傳人，發明了很多諸葛神器。
他是當故事一樣聽的。
沒想到，竟然都是真的。
他是千戶大人手下的人，是來傳急報的。
如果換做其他百戶，敢這麼攔著他，早就一馬鞭抽過去了。
現在，他卻是有些不敢，老老實實地等著。
實在是哨卡這兒執勤的這一隊軍士，個個衣甲鮮亮，神采飛揚。
所謂人靠衣裝馬靠鞍。
讓他不由心裏敬畏，不敢隨便冒犯。
很快，傳訊過來，有人帶著他進去。
……
趙誠叼著一支華子，正在強地村轉悠。
來根叔跟在他身後，左右耳根後，各夾著一支煙，一臉得意。
三元一根的華子啊！
整個強地，抽得起的有幾個？
更何況，這是大人給他的華子。
說出去多麼體麵！
一個小男孩兒正坐在門口石墩上吃飯，端著一個大海碗。
趙誠上前看了看，見裏麵都是粗糧麵條，開口問道：
“咋吃粗糧？”
強地的變化，翻天覆地。
大家的收入，應該都挺高才對。
白麵又不貴。
看到小男孩兒碗裏的粗糧麵條，趙誠有些奇怪。
“好吃！”
小男孩兒用袖子擦了一把鼻涕，往後躲了躲。
他知道這是趙大人，有些害羞。
“大人！你這臭小子，大人問話呢！躲什麼？”
一個女人出來了，二十多歲年紀，少婦打扮，穿著一身幹淨的棉布長裙。
她的麵色紅潤，眼裏有光。
這是對生活充滿了希冀和期待。
女人先嗬斥小男孩兒一聲。
然後，有些誠惶誠恐地跟趙誠道：
“大人，進來坐吧！”
“好！”
趙誠沒有拒絕，看了看這個破舊的小院，邁步走了進去。
宣府一帶，習慣住的都是窯洞。
並不是黃土高原那種在山上挖出的窯洞。
而是用土坯壘出窯洞來，再用厚厚的土層覆蓋……
夏季涼爽，冬季容易保暖。
好處多多。
這是人民的智慧。
隻是，土窯土炕，很容易滋生跳蚤。
小男孩兒一邊吃著飯，一邊在身上撓著癢。
女人把趙誠和來根叔迎進去。
急急忙忙地拿大海碗盛了水，又急急忙忙地去櫃子裏拿出一袋白糖來，狠狠地抓了兩大把，放進水裏。