謝晏這一病，侯府失了主心骨，來落井下石的多，雪中送炭的少。阿言那時也小，不懂怎麼當家，下人們跑的跑，把府上值錢東西偷偷拿出去賣，他也追不回來，就眼睜睜看著旁人欺負他們，氣得直哭。
這兩年阿言漸漸大了，圓滑許多，懂得怎麼和京中這些看人下菜的狗東西們相處。盡管府上一落千丈，日漸拮據，他帶著僅剩的幾個下人省吃儉用，也沒短了謝晏吃喝穿用，將他好好地照顧過來了。
可是侯府再節儉，也畢竟不是尋常人家，各處打點也是一筆不小的花銷，而且謝晏平日還要吃藥，藥材金貴，都是白花花的銀子。
按規矩，勳爵都是有歲祿的，謝晏大小是個侯爵，歲祿應當不菲，足夠他們主仆幾人安安穩穩過日子。可事實上，平安候的歲祿已經好幾年沒發了……
阿言想找人理論，但四處碰壁。
府上的好東西這幾年被偷的被賣的差不多，剩下的都是禦賜之物，流到市麵上是要被問罪的，阿言以前壯著膽子賣過一次，但是黑市水太深，他沒有門路，還險些被仙人跳抓進大牢。
他要是被抓了，謝晏就沒人照顧，阿言想想就害怕，也不敢賣了，隻能陸陸續續當掉那些無足輕重的小玩意。
再這樣下去，謝晏就得跟他們下人一樣，一起吃幹飯就醃菜。
如此玉葉金柯的人物，阿言不舍得他吃這樣的苦。
而且飯食也就罷了，公子那些藥，卻是不能停的。
阿言打聽到今年元宵禦宴聲勢浩大，賓客眾多，都是著禮部看著弄，攝政王日理萬機，恐怕不會一一詳查。
他動了心思，抱了府裏一對霽紅釉掐金春瓶，和一件一根雜毛都沒有的雪狐裘，俱是價值千金的好東西，但因為是宮裏的物件，留在阿言手上也隻能擺著看，還不如送出去做人情，求爺爺告奶奶把謝晏的名字給塞進元宵禦宴的名單上去。
他也不求什麼，就希望攝政王能瞧見他們家小侯爺，念及年少時一起在禦書房讀書的舊情，說上兩句話。
裴鈞和謝晏的過節阿言也知曉一些，但裴鈞再怎麼陰鷙無常，總還是要麵子的吧，也不至於當眾打殺了謝晏，大不了，大不了讓他羞辱回來一點，總比大年節的吃冷飯要好些。
反正謝晏現在腦子裏一片混沌，連“羞辱”二字是什麼意思都不明白。
阿言想到這，咬了咬牙，拽著謝晏硬著頭皮走進設宴的千梅殿。
——說穿了，他們主仆兩個，是衝著要歲祿來的。
千梅殿且寬且闊，緊上頭是一方高台，正中央擺著一把明黃綢緞鋪就的大椅，是小皇帝禦座；左下首稍低一些，另陳設了一把黑檀木大椅，應當就是攝政王了。
阿言握著謝晏的手，盡量降低了存在感，默不作聲地找了自己的位子坐下，也很好找，緊後頭，門邊上，冷風呼呼地往裏灌，前麵烏泱泱一群人頭，遠遠的隻能瞥見攝政王的椅腳。
這也沒什麼可埋怨的，能進得這大殿，阿言已經知足了。
此時賓客已差不多到齊，麵前桌案上擺好了瓜果杯盞。
謝晏自中午那會兒就被阿言拽起來收拾打扮，光衣服就比量了三四套，這會兒早就餓了。他坐在那兒呆呆地看著桌上的東西，鼻尖聞到一股馥鬱香甜的味道，是從一隻鏤空圓木盒裏散發出來的，便伸手過去。
阿言到一旁與人說話，是那幫他打聽了消息的小太監，賠著笑臉，偷偷往小太監袖口裏塞錢。
一個沒看住，謝晏就拆了木盒，捏了盒子裏一粒棗泥色的丸子，往嘴裏放。
“……”一聲輕蔑的笑響起，“剛在外麵，就聽他們說謝晏來了，我還想是哪個謝晏……”
謝晏迷茫地扭頭看過去，是個寶藍色衣袍的男人，正倚在旁邊的桌上，斜撐著腦袋看他。謝晏不懂他為什麼要看自己，以為他也想吃，就把那木盒往他麵前推了推。
男人瞥了一眼，輕聲說：“這丸子你得用力點嚼，嚼得越碎越香甜，跟糖似的。”
謝晏信以為真，嘎嘣一口咬碎了嘴裏的香丸子，但是並不甜，很苦，於是皺起眉。
對方見他如此表情，像是看見了什麼天大的笑話，好一陣捧腹：“哈哈哈哈，你看他，果真是個傻子！”他身後簇擁著幾名年輕公子，各個兒是穿金戴銀的，也跟著一起笑起來。
謝晏不知道有什麼好笑，他低頭審視著這一盒“丸子糖”，抿了抿唇，不明白為什麼它聞起來那麼香甜，吃起來卻這樣苦。
“謝晏，你說你丟不丟人——”
話沒說完，寶藍衣裳見他悶著頭安安靜靜不理人，一身霽色衣袍雖有些舊了，但幹幹淨淨的，一丁點髒樣傻樣也不見，而且被人嘲笑了也毫不在意，也不覺得羞臊。
反襯得他們幾個活像個傻子。
五年前謝晏就不搭理他們幾個，看人時的表情總是高高在上，好似就他一個清高孤傲，旁人都是泥地裏的矮蔥。現在傻了，還是這樣。
領頭的這個神色一瞬間冷下來，往他肩頭推了一把：“謝晏，還當自己是什麼南鄴長孫，是光風霽月的探花郎呢？往日裏躲在屋裏當烏龜也就罷了，今兒個是你自己冒出來的，可沒人能護著你了！”
親眼看美人蒙塵，才子落汙，向來最是有趣的。
他抓起剩下的幾顆香丸子，粗暴地捏住了謝晏的下頜，就要往謝晏嘴裏塞，阿言聽見這邊吵鬧動靜，嚇得立刻快跑回來，把那紈絝用力一推：“放肆，你們幹什麼！”
謝晏以前行事確實沒什麼收斂，對於喜歡的人，怎麼熱情都不為過，而對著看不順眼的人，連個笑都懶得給。因此沒少得罪人。