見吳爭傻愣，吳伯昌沒好氣地道：“你爹有那麼不懂事？……你小子做事太過霸道，你爹還能不替你緩緩？否則，久崩之下，定會斷裂，到時得不償失啊……世間人心，無非如此。況且，清兒既然已經入了吳家，那便是吳家人，任何事，要怪也不能怪到她頭上，你委屈了她，我這做公爹的，還不能平平她的心？”
吳爭總算會意過來，“多謝爹。”
“兒啊。糾枉過甚，傷人傷己啊。”吳伯昌恨鐵不成鋼地歎道，“將心比心，除非聖賢，誰肚子裏沒個小心思，所謂胳膊肘也得朝裏拐，換作是你爹，真要遇見了事，也得和莫老一樣……別把事做絕了，記住了嗎？”
“孩兒謹記！多謝爹爹指教……其實孩兒也沒有真想做絕的意思。”
“那就好，想來是爹過慮了……好了，帶清兒回去吧。”吳伯昌揮揮手道，“明日便是清兒回門之日，把場麵做大些，給莫老長長臉，謠言自會退去……小子，律法不外乎人情哪。”
“是。孩兒記下了。”
……。
“你們就陪爹吃頓飯再回吧。”吳爭一手一個，拉著錢瑾萱、周思敏的纖手，叮囑道，“飯後我派人來接你們回府。”
吳爭轉身對縮在三女背後的莫亦清道：“你先上馬車等我。”
莫亦清“嗯”了一聲，又向錢瑾萱、周思敏、吳小妹福了福，在幾名侍女的簇擁下，出了院門。
吳爭再轉過臉時，已經黑著臉了，瞪了一眼吳小妹道：“白疼你這些年了，你巴不得爹動家法嗎？跟我來！”
吳小妹衝二女吐吐舌頭，扮起鬼臉。
錢瑾萱、周思敏掩嘴巧笑起來。
走進東廂，吳爭隨手拉了個椅子坐下，“把門帶上。”
“有件事，我得問清楚。”吳爭沉著臉道。
吳小妹一愣，她感覺到吳爭不象是在故意逗她，不禁也嚴肅起來，“哥，出什麼事了？”
吳爭打量了一下吳小妹的臉色，“織造坊在月前有一筆銀子經錢莊轉至城東一家染料坊……是你授意的嗎？”
吳小妹一哂，“哥，我還道出什麼事呢，這不是常有的事嗎……？”
“這家染料坊在幾天前，也就是清兒入王府次日，突然關門歇業，主事之人和坊中一幹人等憑空消失，查不到一點線索。”
吳小妹一愣，“如今江南工坊如雨後春筍般出現，倒閉的事情天天有。也沒什麼大不了的，無非是做生意嘛，有賠有賺，可能虧損做不下去了。”
“可短短半年間，這家工坊進出款項頻繁，十萬兩以上的，就有二十三筆，怪就怪在，基本上是隻出不進，你想，這樣的工坊能倒閉？再說回來，你織造坊劃過去的這筆銀子數目異常，高達三十六萬兩，你的織造坊，怕是三年也用不了三十六萬兩的染料，你就不怕貯存不易，染料壞了？”
吳小妹大驚，“這不可能！織造坊平時一月購買一次，往常都是幾千兩的染料款，怎麼可能這麼多？”
說到這，吳小妹突然領悟到了什麼，皺眉道：“哥是在懷疑我送錢給一些意圖不規的歹人？哥……我自己還嫌銀子不夠呢，能送人？！”