商船下帆停船之後，從快船搭舷躍上一隊清兵。
“從哪來，去何處？”一個領頭的清兵用佩刀刺、挑著商船上成包的貨物，漫不經心地問道。
船老大帶著一幫船工迎上，陪笑道：“軍爺，小的可是良民百姓，從北直隸來，受顧主之托，運這批貨前往吳淞……。”
“不知道長江邊上正交戰嗎？”領頭的清兵斜眼恐嚇道，“沒見到這河道上沒船嗎？真是要錢不要命的東西！”
“是，是……。”船老大陪笑道，“這不家中有數口人要養活，等米下鍋嘛……軍爺抬抬手，放小的們過去吧。”
說著，船老大悄悄伸手，往領頭的清兵塞了一荷包銀子，那沉甸甸地感覺，真好！
領頭的清兵頓時眉開眼笑起來，在手中掂了掂，笑罵道：“還真識趣啊？”
“那是，那是。”船老大強笑著。
“得……算你運氣好，遇上我這麼好說話的，否則……瞧瞧那岸邊，全是不知死活的蠢貨。”
船老大趕緊拱手稱謝道：“難怪出門時遇見喜鵲叫，都道能遇上貴人，原來這應在了軍爺身上了。”
這奉承話讓領頭的清兵樂了，拿腳隨便在貨上踢了踢，“走，走……趕緊滾。”
說完，帶著手下反身跨過船舷。
船老大不由得抹了把汗，朝身邊船員們施了個眼色，正準備啟錨開船。
可這時，從岸邊再來一條滿載清兵的快船，而船頭站著的，顯然是個頭目了。
“不得開船！”
領頭清兵聞聽，頓時縮了回來。
船老大一驚，忙迎上問道：“軍爺，又有何事？”
那領頭清兵寒著臉，將剛收下的銀子扔回了船老大懷裏，冷冷道：“你……攤上事了。”
說完，衝身邊清兵喝道：“全看押起來。”
清兵一湧而上，將船老大和船員們按在甲板上。
這時，後來的那條快船駛近，站船頭的頭目又帶了十幾個清兵上了商船。
“查清楚了沒？”
領頭的清兵忙顛顛著迎上，道：“陳大人，查過了，沒見異常……。”
“啪”地一聲，頭目一記狠狠地耳光扇去，直將那領頭的清兵扇翻在地，“整日裏就想著打秋風，若是放走一個細作，你全家都得死！”
說完，頭目下令，“仔細搜查！”
前麵加上後麵，五、六十個清兵頓時如狼似虎地翻騰、搜查起來。
船老大滿臉驚恐地問道：“這位將軍，小的們都是普通百姓……。”
“普通百姓？”頭目嗤笑道，“普通百姓也敢這時南下？看看河道裏，有南下的船嗎？”
“小的是等米下鍋……。”
“呸，騙鬼呢吧，有這樣尋死的普通百姓？”頭目不再理會船老大，揚聲喝道，“看住他……都睜大眼睛搜仔細了，漏過一個，就回去等死吧！”
船老大的冷汗如注，這時，突然艙後有清兵大喊道，“陳大人，這有……呃。”
話音突然中斷，隨之響起的是廝殺聲。
清兵頭目反應迅速，大喝道：“拿奸細！”