二八杠，一種並不複雜的紙牌遊戲。
它的規則和德州撲克很相似，隻是相對簡單不少，首先將一副紙牌中帶圖案的牌全部丟掉，隻留下四十張數字牌。
一人坐莊，其餘人坐閑家，每人發兩張牌，以兩張牌數字相加的尾數比大小，對子大於散牌。
也就是四六最小，雙十最大……很快弄清楚遊戲規則的喬伊斯坐到“天平”的對麵，看著發牌手將兩張紙牌壓在他作為底注的一蘇勒硬幣上。
翻開上麵的牌，一張方片二，喬伊斯學著“賭神”的動作，將兩張牌對著貼在一起，沒有急著去翻第二張牌，而是看了看“天平”先生——也就是莊家的動作。
這個遊戲的閑家之間沒有利益關係，莊家才是通吃的那一個。
“你們可以下注了。”
“天平”翻開看了一眼自己的底牌，神色不變的說道。
左邊的那個男人低聲罵了一句什麼，接著把牌扣在桌上放棄下注，這意味著即使最後他的牌大於莊家的牌，也將失去自己的底注。
喬伊斯翻開第二張牌，一張紅心六，總共八點，不碰到對子的話已經算是很大的牌麵，思考片刻後說道：
“加五蘇勒。”
“天平”手上轉動硬幣的動作一頓，似乎有些詫異：“對於一個新人來說，你很有勇氣。”
“遊戲總是眷顧新人。”喬伊斯不在意的笑了笑，隨口說道。
右邊的男人看牌後喜色一閃而過，下注封頂的一磅後直接打開了手中的底牌：一對三。
喬伊斯見狀也將自己的牌麵翻開，“天平”苦笑一聲，亮出了他的手牌：一張草花三和一張方片五。
同樣是八點，但六比五大，所以喬伊斯贏了六蘇勒，而莊家隻獲得了棄牌那人的底注一蘇勒，還要輸給喜笑顏開的“對三”同學整整一磅零一蘇勒。
這是個純靠運氣的遊戲，當然是沒有人作弊的情況下。
即使賭注不大，依然會有很大的輸贏，因為進行一局遊戲的時間實在太過短暫。
喬伊斯給自己定下的規矩是絕不下重注，最多十蘇勒，也就是二分之一磅，即使手裏的牌麵很大，而當自己的牌麵很小的時候便及時棄牌。
說實話，這種玩法注定會輸錢，但也許是他的運氣真的不錯，玩到最後，他竟然還贏了將近兩磅。
由於玩的時間不長，莊家也贏得不多，最後一局結束，“天平”開口說道：
“今天就到這裏吧，改天有時間再玩。”
右邊那位先贏後輸的“對三同學”明顯有不滿的神色，但還是乖乖的收起剩餘的錢離開，直到房間內人都隻剩他們二人之後，“天平”對喬伊斯說：
“聚會的時間馬上就到，你可以進去了。”
按照侍者的建議，他先係上一條不透光的黑色鬥篷，又戴上一個浮誇的麵具遮住整張臉，經過這樣的打扮過後，外人恐怕連自己是男是女都無法分清。
非凡聚會最注重隱秘，尤其是這種低端的聚會，參與者大多沒有手段掩飾自己的身份，一旦被官方人員發現後很難逃脫追捕，所以這是一種必要的保護措施。
可惜他們不知道聚會的組織者是軍方的線人……藏在鬥篷裏的喬伊斯覺得很好笑，不禁想起一句經典名言：我方首領竟是敵方派來的臥底。
參加聚會的大概有十幾個人的樣子，喬伊斯沒有特意去數，那樣既不禮貌，也容易被認作是在挑釁。
人數不再增加後，一位同樣裝扮的高個子走了進來，坐到位於中間的位子上，朗聲說道：
“聚會開始。”
話音剛落，一個年輕的女性聲音率先響起：
“我需要成年霍納奇斯灰山羊的獨角結晶。”
喬伊斯聽著耳熟，他甚至可以肯定這是占卜家途徑所需要的魔藥主材，畢竟，霍納奇斯山脈的大名並不陌生。