臨湘山位處於南湘市近郊，因臨近南湘市而得名，臨湘山因劃分為國立一級環境保護區和山上的古道觀而聞名。
古道觀名曰真虛觀，在臨湘山真虛峰上，屬道門十二道派中太和玄武派的子孫叢林，由觀主師徒之間代代相傳。自東元2518年九月，諸夏國太_祖皇帝朱純鈞繼位，大赦天下之後，因抗擊倭寇而道嗣將絕的真虛觀由子孫廟轉為子孫叢林，懸掛鍾板，留單接眾，並給留居觀內的十方道友安排一定職務，共同管理道觀事務，隻是掛單道人不轉道派，不得招收徒弟。
自亂世之後，真虛觀已經延續了百年，當代觀主乃真虛觀第13代首徒自忻子，但實際上威望最重，輩分最高的，乃是自忻子的師公，年逾150歲的虛承子道長。
虛承子道長今年已經155歲，一頭銀絲一般的白發梳得十分認真，沒有一絲淩亂。幹皺且堆滿皺紋的麵孔上，點綴著大大小小的老人斑，白色的胡須稀稀拉拉地分布在下巴上。飽經風霜的臉上，兩隻深陷的眼睛卻分外明亮，嘴唇已呈現出暗紅之色，整個人看起來身形消瘦，配上兩道飛將眉，卻顯得精神抖擻。
虛承子坐在一棵腰圍約莫三人合抱的音信樹下，兩隻老眼半睜半閉。
【已經一百四十六年了啊。】
虛承子心中長歎一口氣，自方丈師公和師父師兄們下山鋤倭，已過去一百四十六年了，自己也從九歲的小屁孩兒，變成了垂垂老朽的小老頭兒。
幾片銀杏葉緩緩飄落，虛承子抬頭望去，入目是碩大的樹冠遮天蔽日，不知不覺間，這棵自己親手栽下的小樹苗兒也長到這般大了嗎？
【師父師兄，我好想你們啊。】
我，叫葉孟秋，道號虛承子，荊楚郡周寧縣人士，生於一個佃戶之家。
那年，我剛五歲，父母因士紳壓迫，年年加租，不堪其苦，遂上門討要說法，留自己一人於家中等候。依稀記得，自己從正午等到天黑，等來的隻是父母的屍身，在街坊鄰居的幫助下，草草安葬了父母。因父母早逝，田地被士紳借口收回，從此自己過上了饑一頓飽一頓的漂泊流浪生涯。
也不知是過了一年還是兩年，某日葉孟秋正蹲在一家酒樓側後的小巷中憑著經驗，等候著泔水剩飯之時，一個青年道人路過。他身穿一件月白色道袍，腰間佩戴著一柄鴻靈寶劍，一頭烏發束發盤髻，上頭戴著頂仙都玉華冠，一雙靈動星眸帶著懶散，體型頎長，一身無為氣質。
青年道人看著葉孟秋，挑了挑眉，將手裏的兩串糖葫蘆塞了自己手裏，道:
“娃娃，看你年紀幼小，根骨也不錯，不如與貧道做個徒弟，也免了你伶仃飄零之苦。”
道人說著拍了拍手，自顧自道:
“大師兄收了兩個徒弟，二師兄和三師兄也各有一個弟子，每年九月初三總是我一個人花費禮物無數，這回我也收一個徒弟，要叫他們也出些血才是。”說著對葉孟秋伸出手來。
葉孟秋看看道人幹淨，又有修長手指的手掌，再看看塞在自己手裏的糖葫蘆，不禁舔了舔幹裂的嘴唇。幾番猶豫，葉孟秋實在擋不住糖葫蘆的誘惑，在肚子的咕咕叫中，小心翼翼的把自己，黑乎乎髒兮兮的小爪幾放到了年青道人的大手裏。
借著年輕道人的力道，葉孟秋站了起來，被輕輕握住的小手上感到一絲絲暖意。道人一邊牽著葉孟秋往外走去，一邊和他念念叨叨:
“乖徒兒，為師呢，道號乘雲子，是太和派真虛觀一脈嫡傳的四弟子，上有三個師兄，入得我道門，要起一個道號。
道號，徒兒你知道嗎？道號就是我們道門眾人用的名字，按照輩分呢，徒弟你是虛字輩，以後就叫虛承子吧。
承字呢，希望徒弟你以後要把我們真虛觀發揚光大。怎麼樣？很好聽吧。為師先帶你找個客棧洗漱一番，再去吃頓好的……”
一大一小迎著夕陽，沿著石板路往前行著，一拐角消失在遠處的街巷之中。
越來越多的畫麵在虛承子腦海中浮現，第一次習武，第一次識字，在師父的監督下背誦道經，與師兄弟的玩鬧，纏著師父買糖葫蘆。慈祥的師公，老是冷著臉的大師伯，領著自己在內一幫師兄弟們掏鳥窩的二師伯，老是笑嗬嗬的富態三師伯還有，沒個正形，老是逗弄自己的師父。
畫麵定格，在最後一幕。
東元2472年秋，虛承子拜入師門第三年。驚聞倭寇攻破了金陵城，天子桓坤帝死守國門，自縊於禦苑之中。當晚，師公召集一幫弟子徒孫，宣布了將不日下山抵禦倭寇普濟百姓，因自己年僅九歲，便被留在山上看守山門。一個風和日麗的下午，虛承子為長輩送行。