窗外，百花殺盡，寒風簌簌，萬般淒涼。
屋中，一枝獨秀，瑩然招展，亭亭玉立。
一個上了些年歲的男人正握著黃銅所製的水壺，小心翼翼地給這遺世獨立的花枝子澆著水。
而在他身後畢恭畢敬跪著的，正是方才在秦昭易的住處門口偷聽的那個黑衣人。
聽了那黑衣人的話，他便收起了水壺擱在了一旁。
“他們當真是如此說？”
黑衣人匍匐在地，道：“千真萬確！”
“噗嗤。”
忽聽有嗤笑聲傳來，男人聞聲看去，卻也不惱，揚手示意那黑衣人退去，接著才直起身子，對著來人道：“吳大人貿然前來怎的也不通報一聲？”
吳大人如入自家一般的撩袍落座，道：“呦，是大人小看了那位小公主和大殿下，又不是下官使絆子，大人又何必衝著下官使臉色？”
男人接過侍女遞來的巾帕擦著手，邊擦邊道：“本官哪敢對你使臉色？少來這套，可有主意了？”
吳大人在身側的侍女下巴上輕佻地摸了一把，侍女羞澀地避開頭去，吳大人意猶未盡地翹起胡子，末了才道：“聽你手下這小子話中的意思，這倆位殿下恐怕是親眼看著賑災款撥給百姓才罷休，要是想在這下手，恐怕是難了些。”
他的手在侍女的麵龐上曖昧的輕揉著，但話中的狠意卻是絲毫不減。
“要麼想辦法打發了這兄妹二人，隻是這一趟大人您等於是竹籃打水，要麼便供著這二人，趁機想法籌謀，隻是難保其中的環節出岔子，若是被發現咱們跟盛京那位的關係，那可就功虧一簣嘍，下一步無論怎麼走都是個死。要麼……”
吳大人說到這便刻意地止了話頭，沒有繼續再說下去。
男人冷哼了一聲，眼中殺意畢現。
巾帕被擲與水中，漸起的水珠落在了那才澆過水的花葉上。
他接過吳大人的話頭。
“要麼，一了百了。”
……
餘下幾日的施粥果真未曾再有人敢生事，先前生事的那些暴民挨了打後已被放出。
也並非是他們不記仇，隻是這光養傷都得花上個十天半個月的，且養傷的開銷也盡數是由秦懷璧等人負責。
這即便是想如何，如今吃喝都掌握在旁人之手，倒也不敢如何了。
西北偏遠，因著鬧災，又即將除夕，各處都忙著過年，可手頭又沒有銀錢，京兆尹府便格外忙碌。
鄭文熙忙於處理公事除了接風當日之外皆不曾見秦懷璧和秦昭易，這偶然知曉這兩人竟然隱瞞了身份親自施粥不由得嚇破了膽，連忙派了人前來幫忙，卻被秦昭易兄妹婉拒，把個鄭文熙弄得是整日提心吊膽，連睡覺都摸著脖子，生怕哪日便收到個因為大不敬皇子而當街問斬的聖旨。
這日攤子收的早，江楚珩親自負責為難民搭建的各處住所也修繕完，受雪災影響凍死了地苗的難民已陸續領了銀兩離去養地。
如今在賑災樓靠吃粥度日的大部分皆是些無家可歸的流浪漢和老弱病殘。
而其中更是包括著無數因為出身貧農養活不起，而被家庭拋棄的可憐女子。
大魏國女子當家的家庭雖不算少，但這世道畢竟對女子刻薄，在這種災情之下便更是展露男子的薄幸，賑災樓中的女子竟比男子要多上一倍有餘。