“弟妹賣了嫁妝，想必留有銀子給四姑娘和五姑娘，前兒你說記不清尚有幾筆外債沒到手，如今可記起了？你快告訴我，我去收了來，替四姑娘、五姑娘好好放著，將來她們姐妹要花用銀子的地方可多著呢！”
柳氏聽了這話，內心冷笑，又倍感淒涼難過：這就是她孝敬了十幾年的婆婆，和一直尊重謙讓著的大嫂，關押她、逼她絕食赴死時冷酷無情半點不心軟，倒是幾次三番來問她的錢財去路，得知她要死了，這麼飛快地趕來不為別的，隻為探問她的外債！
賣嫁妝時她當然有考慮到兩個女兒，雲姝太小不知事，她在玉姝院裏的庫房藏了不少東西，叮囑她自己看管好，還給她們姐妹各留了一匣子銀票，每人二萬兩，都交給玉姝收著，另外確實有幾筆外帳未及收回，幾天前被押進祠堂時，她沒吐口告訴老太太和蔣氏，是想等夫君孟琳過來，再告訴他。
老太太態度很強硬：柳府卷入的是叛逆罪，雖僥幸沒被殺頭，卻抄家流放充軍從此再無翻身之日！常寧伯府絕不能受柳府牽累，孟瑞、孟琳兄弟眼看要升官，也不能因她柳氏而前程受挫，所以隻有兩條路任她選擇：死，或者被休棄！
為兩個女兒著想，柳氏寧死不願被休，但請求見夫君一麵，孟老太太拒絕了，說休妻並非小事，是經過闔府商議過才決定的，伯爺與孟府三兄弟全無異議，孟琳與兩個女兒是長痛不如短痛，就不必再見了。
柳氏還是心存幻想，畢竟十幾年恩愛夫妻，夫唱婦隨從未有過嫌隙，情勢所迫，為女兒為夫君她不懼死，但渴盼見夫君最後一麵，說幾句貼心話，囑托他好好看顧女兒，如此她便能安心地去了。
至於那幾筆外債，她想告知夫君希望他自己收留私用，夫君行走於官場，交際廣頗多應酬，平日又喜歡收集名畫孤本鑒賞金石，花費極大，有她在夫君無須擔心銀錢，可是她不在了，伯府又是個外強中幹的空殼子，怕夫君到時囊中羞澀……
然則直至今日，孟琳都未曾出現——發妻將死、長女昏睡數日、幼女不知所蹤，他全然不聞不問！
回想昔日夫妻恩愛和和美美，孟琳對兩個女兒的舔犢之情也不像做假，隻那時生活無風無浪諸事順遂安寧，一朝厄運臨頭，身為丈夫、父親他竟能如此決絕！
柳氏苦澀一笑，這就是人們所說的“夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛”？
若就這般混混沌沌死去，她到是無知無覺沒有了痛苦，卻害了兩個女兒，也將成為天下最愚蠢的女人，或不如河裏一條死魚！幸好女兒趕來喚醒她，告知種種，讓她看清這些不堪真相，還能來得及回頭。
思緒紛轉，柳氏一顆心像浸泡在冰水中凍住了，仿如木石般冷硬，連帶著她看向老太太、大太太的目光也逐漸變得冷冷冰冰的。