類型化的網絡小說寫作豐富了人類的想象力，也是中國文學走向世界的新生力量之一，應該予以充分的肯定。優秀的網絡小說受到追捧的原因，主要在於其類型定勢之後，呈現出作者個人的獨創性，即對人類願望情感的獨特發現和藝術表達。
網絡小說的類型化現象日益受到關注，人們經常把它歸結為資本驅動下的商業性產物，或是通俗流行文化的一種表征，而網絡小說呈現類型化形態的真正緣由、網絡小說的創造性成就則被批評者漠視。
類型化的網絡小說，在大眾讀者的熱情推動下不斷成型，其發生發展的根本緣由在於人類各種生命情感的需求。類型小說對人類的情感需求做出分門別類的回應與安置。讀者缺少某種情感體驗，就會去欣賞能提供某種情感體驗的“類型小說”或“類型電影”，在幻想中代入、融合故事主人公的情感體驗，特別是高峰體驗，以達到心理的補償與平衡，產生愉悅感，恢複積極的心態。這種生命體的本能，也使文藝作品發揮其各種功用成為可能。
“小說類型”是在創作實踐中形成的，內容與形式特征穩定，能引起讀者相似的閱讀體驗，包含作品主角的願望動機、人物關係、故事情節鏈條、情景、時空規定性、邏輯情理基礎等約定性因素。小說類型的形成，通常表現為一些作品對某些具有深遠影響作品的靠近，其中重複的因素逐漸成為一種寫作“定勢”。它的主要功能在於能夠突出地呈現某些情感體驗，有效調動讀者閱讀的心理預期、情感參與，滿足讀者心理需求。隨著人類社會的變遷，小說的類型不斷被發明、擴展、更新，以創造人類情感體驗的新天地，比如科幻、偵探、推理、懸疑等都是晚近的發明，而有數百年發展史的武俠、曆史、玄幻則是在原有基礎上的創新。
人類情感需求決定著小說類型的形態。人類的多數行為都是由基本欲望所控製，欲望得到滿足就會快樂，欲望受到抑製就會尋求心理補償與痛楚釋放。這就不難理解，為何追求權力、財富、愛情這些人類基本願望的滿足，是民間故事、大眾小說和電影電視常見的主題，因為這些願望對於人類的生存、發展與繁衍至關重要，也是人類最容易感到匱乏的目標。同時這也構成了一些小說類型的內核和顯著特征，比如表現主人公權力欲望得逞、大眾權力窺探欲得到滿足的官場小說(與歐美政治小說、明清譴責小說主題類似)，表現財富欲望得逞主題的財經小說，以愛情體驗為主題的言情小說，綜合表現權力、財富、愛情願望實現的都市小說，等等。而穿越曆史小說、都市重生小說，演繹當代人穿越到過去時空，則是一種新的、來勢凶猛的小說類型。觀看當代人穿越的故事，“社會曆史變遷”以現在進行時發生著，給讀者強烈的現場感，令讀者的代入體驗感增強，因而備受歡迎。
玄幻小說是網絡小說中成績最為顯著的部分，根基於人類渴求長生、擁有超能、超脫生死的願望。這些願望就是重要的藝術表現主題，是各民族神話產生的主要原因。在科學昌明的現代社會，玄幻小說、電影、電視卻更為暢行。現實世界中，社會運行的基礎是科學與大工業的邏輯，個人的身體與靈魂在摩天大樓、大型起重機麵前倍感壓抑，個體顯得微不足道，所以從物質文明重壓下解放身心，獲得生命力量的體驗，就成為人們的強烈願望。這種願望推動了玄幻元素如魔法、鬥氣、武功等各種神力想象的膨脹，小說中主人公通過修煉得到強大的肉體和靈魂，依據神話與童話的邏輯演進故事情節，在修煉—戰鬥—升級—成神的路徑中，改變世界，創造世界，讀者從中汲取力量，壓抑情緒得到釋放，生命運行得到調諧，產生人類不可或缺的生命快感。
有些小說類型中的情感體驗似乎與快感體驗相對立，比如驚悚、恐怖小說，它們通向恐懼、緊張、焦慮等情緒體驗。這些負麵情緒，人皆厭惡，但驚悚恐怖小說卻很流行，它不僅說明人們對每一種情感體驗的頑固尋求，更能體現小說類型發生發展的原因。這些負麵情緒對於人的生存安全具有重要意義，它提醒人們去感知、應對危險，調動人體的能量對抗敵人，這是人類根深蒂固的生命機製。太平歲月，人對危險的警覺水平下降，所以會本能地從文藝作品中尋找恐怖刺激的情景，尋求緊張體驗，得到生存經驗的補償，這些緊張感、焦慮感、恐懼感獲得釋放之後，讀者會為自己現實的安全處境感到鬆弛愉悅，這種心理需要就刺激了相關類型小說、電影的發展。而武俠、軍事小說根植於人類的戰鬥本能，可以令讀者在各種生存危機中經受意誌考驗，在流血犧牲的體驗中塑造硬朗壯烈的生命情感。