在大海遙遠的另一邊，洛姆帝國近海海域的某座火山島上。
“這種地方居然還有黑市真是聞所未聞。”
少女拉緊那如大海一般湛藍的鬥篷，一步一步走在燒得焦黑的土地上，前進了一段，她停在一個高點環視起周圍的景象。
首先映入眼簾的滿眼的焦土和隨處可見的赤紅熔岩，一條顏色略顯不同的路蜿蜒盤踞在上麵，天上籠罩著火山灰，這導致空氣的質量異常的差，同時也讓太陽從這裏看變成了赤紅色，甚至附近的海水都被燒開了，咕嘟咕嘟地冒著氣泡和水蒸氣。
這是一座火山島。
“很多環境極端的海島上都有黑市的艾爾，前麵就是了。”
從跟在少女身邊的男性的口中可以得知少女部分的名字，那語氣中帶有幾分寵溺，由此推斷“艾爾”並不是全名而是愛稱。
“嗯。”
少女以稍顯冰冷的聲音應答，隨即轉身繼續前進，前方已經可以清晰看到路的盡頭，一個山洞，那是一個黑市的入口。誰這麼有病在這種地方建黑市？
與少女同行的男性在守衛麵前出示了一張黑色卡片，守衛看過後打開了大門。這個黑市除了所在位置奇怪外與其它黑市沒有任何不同，無論是叫賣聲也好，慘叫聲也好，汙穢的聲音也好，或者其它嘈雜到不堪入耳的聲音、氣味什麼的，總之是一個非常惹人反感的地方。
兩個人並排順路前進著，她們的目標是某處預約好的某個物資商，途中每當有男人以下流的眼神看向少女都會被一直保護少女的男性以殺氣嚇退。
最後，有驚無險地找到了物資商：“預約的物資準備好了嗎。”少女直入主題，貨單連同貨款一齊“框”得一聲砸在了桌上。
錢袋滿當當得裝滿了金幣，而那張貨單上密密麻麻羅列著各種物資的條目。
“洛姆商隊的貨已經準備好了，這就叫人送去。”
這個物資商看起來骨瘦如柴弱不禁風的樣子，雖然那張臉看著不像善茬，但是意外的老實，甚至沒有黑市其他商人那樣的油嘴滑舌，這樣的人是怎麼在黑市立足的？
“呼……這樣一來一段時間都不用擔心物資問題了，是這樣吧格魯特哥哥？”
“在外少叫真名艾爾波尼亞，萬一碰上仇家就麻煩了。”
“明明哥哥也叫了我的全名。”
“……好了好了快走吧。”
兩個人的交談聲音很小，也很短暫，聽起來更像是為了緩和緊張心情的打趣。同時從這段對話中得知，少女名叫艾爾波尼亞，男性叫格魯特，她們是兄妹關係。
兩個人一起離開黑市，同一時間，黑市的另一個出口駛出一個馬車車隊，車上滿滿當當載著貨物，那些正是艾爾波尼亞訂購的物資。
“這地方真有夠熱的……希望別出現什麼奇奇怪怪的魔物。”
“這種高溫環境不可能的，這種環境除了龍族沒有哪個魔物受得了。”
“但願是這樣。”
艾爾波尼亞和格魯特你一句我一句的聊著天原路返回船隊停泊的地方，那是這座島唯一一小塊海水溫度正常的海岸，雖然不知道為什麼這一塊是正常的。
兩個人沒有著急上船，車隊要走大路，到這裏還有一會，加上搬運貨物也需要時間。她們坐在焦黑的沙灘上靜靜看著遠處的海平線。
這一帶的海域沒有風，海麵平靜得連一點漣漪都找不到，而陽光撒在上麵就像是撒在一麵巨大的鏡子上一樣被全部返射了回去，這裏很安靜，沒有走獸，沒有飛禽，甚至連海鳥都沒有一隻，隻有熔岩冒著泡“咕咚咕咚”的聲音。
“奇怪……”
“怎麼了？”
“這次任務是接應世界薔薇號並帶路對吧？”
“對，哪裏有問題？”
“我是刺客誒，為什麼會被指名派來外交任務？‘暗夜小醜’這個名字加上這個麵具可是有很高識別度的，如果引起對方懷疑豈不是更糟？”
“嗯……上麵或許有上麵的道理吧，趁這個機會能出海玩玩你不開心？”
“能出海當然開心，可是我總感覺不太對勁……”
“想不明白就別想了，上麵的事我們也無權過問。”
“又是‘無權過問’，這樣下去遲早會把我往死路逼……”
“你真的在意的話……那天隱約有聽到他們提到‘DATURA’，那是什麼意思你知道嗎？”