夜。
暴雨如注。
剛滿九歲的鼬站在簷下眺望著漆黑的天際線。
他有些失神。
來到這個世界已經半年，仍沒有打聽到半點關於木葉的消息，甚至於忍者，在這個名為日本的國家都早已消散於曆史之中。
從前認知的一切在現而今的世界中皆如同天方夜譚，過去八年就像一場夢一般。
現在夢醒了。
鼬不得不承認這是一個沒有木葉，沒有忍術的世界。
“又是一年。”鼬探出手去，雨滴在他的掌心綻放成花，而後他雙眉一緊，水花竟是凝滯在空，微微顫動。
這是來自忍界的力量，查克拉。
“鼬，該吃飯了。”一道滄啞的聲音。
“知道了。”鼬聞聲而動，凝滯顫動的雨水瞬息墜落。
推門而入，映眼是一戴著天狗麵具，身穿藍色羽織和服的老人。
鱗瀧左近次。
“鱗瀧爺爺。”鼬笑著打招呼。
過了玄關便是大廳，一張褐色圓木的餐桌上，擺滿了豐盛的晚餐。
一個發色深紅，身披市鬆圖案羽織的少年正盤腿埋頭苦幹著。
“今天也很有幹勁呢。”鼬盤腿坐下，笑著打量著眼前正風卷殘雲的少年。
“炭治郎！”鱗瀧左近次站在玄關口，臉色陰沉。
“怎麼了，老師？”炭治郎打了個飽嗝。
“不是叫你等鼬來了再吃嘛！怎麼一個不注意你就吃起來了！”鱗瀧左近次揪著炭治郎的耳垂，訓斥道，“還有你這吃相也太難看了吧！”
“不是老師你說要犒勞犒勞我的嘛，我可是把那麼大一塊巨石給劈開了呢！”炭治郎反駁道。
“是要犒勞你，可今天是鼬的生日啊！”鱗瀧左近次怒氣衝衝。
炭治郎一怔，旋即耷拉著腦袋。
“這麼重要的日子老師也不早說。”
“那不是想給鼬一個驚喜嘛！”
“沒事的，生日而已，沒什麼大不了的。”鼬抓著腦袋，滿不在乎地說道。
還在木葉的時候，對於生日這種東西他也從來不在乎，沒有任何期待也沒有任何喜悅，相反他很害怕那一天的到來。
因為每每那天他總是孤身一人。
鼬幾乎沒有朋友，宇智波的族裔在木葉是邪惡可怖的象征。
沒有孩子願意與他為伍，至於父親，從來隻會關心他的強弱，快樂與否，根本毫不在乎。
“吃飯吧。”鼬笑了笑，低下頭去。
“真是抱歉，鼬，我不知道今天是你的生日。”炭治郎低垂著腦袋，語氣自責，轉而又抬頭微微笑了起來。
“生日快樂，鼬。”
鼬整個人忽的僵住了。
很少有人對他說過這句話，有也隻是冷冰冰的一句敷衍。
“鼬，你不會生氣了吧，實在是抱歉啊，都怪我這張貪吃的嘴！今天是你的生日，可千萬別被我破壞了好心情！”炭治郎心裏亂糟糟的一團。
“鼬，你沒事吧？”鱗瀧左近次站到了鼬的身前，後者像是受到了什麼刺激，一動不動。
“沒事...我沒事。”鼬低著腦袋，聲音有些顫抖。
“都怪我，都怪我。”炭治郎直抓狂。
“是想家裏人了嗎？”鱗瀧左近次俯下身去。
“關於你說的木葉我一直都有在打聽，如果有消息我一定會第一時間告訴你的，今天是你的生日，要開心起來。”鱗瀧左近次拍了拍鼬的肩膀，皺紋堆疊的臉擺出一個溫暖的笑容。
“生日快樂，鼬。”
“謝......謝謝你們。”鼬聲音哽咽。
他緩緩抬起頭來，稚嫩的臉上散落著兩道淚痕，而淚痕之上是一抹燦爛的笑容。
......
九歲第一天。
晨曦透過窗戶灑落，世界鶯鶯燕燕。