郭奇偉見狀不禁大怮，哭著說道：“曹大人啊，是卑職害了您呀！”嚎啕大哭，懊悔不已。
張瀟在一旁麵無表情看著，等他情緒平複些了才道：“你其實不用這麼難過，曹大人身上沒受什麼致命傷，憑他的恢複力指不定什麼時候就醒轉了。”
“還能醒轉？”郭奇偉止住悲聲，抬頭看著張瀟問道：“兄弟你此話當真？”
“嗯，希望還是有的。”張瀟點點頭，話鋒一轉，語帶譏諷道：“相交多年，今日才知道郭兄是位義薄雲天的好漢子，你對曹大頭這份心，便是曹夢熊也比不了。”
“曹大人於我有活命大恩。”郭奇偉道：“我欠他一條命。”
張瀟低頭看著自己的腳尖，慢悠悠問道：“令堂近來身子骨可還安康？嫂夫人可曾再因為幾鬥米的勾當鬧到要自殺？你那娃娃四歲了吧，照魂相石的費用可準備夠了？”
郭奇偉頓時神情一僵，隨即麵露愧色：“兄弟，我對不住你。”仰天長歎，神色間充滿掙紮，最後似乎下定了極大決心，突然手按刀柄悍然拔刀，毫不遲疑的對著自己脖子抹了下去。
叮的一聲！
屈指一彈，刀斷人驚！
張瀟收回含怒而發的手指，冷冷道：“一死了之何其容易。”
“我，我，我。”
他端著隻剩下刀柄的腰刀，站在那裏不知所措，連說了三個我卻不知該從何說起。
“帶你走進這道門之前，我沒想過讓你活著。”張瀟道：“因為你是唯一知道曹洪為什麼來見我的人，他成了這個樣子，陳新豐絕不會善罷甘休，就一句大日壇宗妖人作祟恐怕交代不過去，以按察司的能力順藤摸瓜很快就能找到你。”
“既然如此，你為何還要救我？”郭奇偉大惑不解。
“當然是因為我覺得你配活下去。”張瀟道：“你自殺是因為自覺對不住曹洪，更不知該如何麵對我，兩年前你娘罹患重病，是我請三千先生開的方子救了她一命，若說恩義，我對你隻比曹大頭對你的恩情更大。”
“兄弟你對我的大恩大德，我恐怕隻有來生才能報答了。”郭奇偉無地自容，忽然跪伏在張瀟麵前。
“曹洪來到奉陽後，治安衙門這些兄弟們的日子都過的緊吧，那是因為曹大頭為官清正眼裏不容沙子，金三兒歹毒苛刻雁過拔毛，而他為了照顧白宗昌的麵子獨獨對金三兒睜一隻眼閉一隻眼。”
張瀟道：“曹大頭是官，俸祿高過兄弟們百倍，還有地方王官那邊孝敬的月例銀幣，他可以清正廉明，可弟兄們那點俸祿不過杯水車薪，若一點外財不進，就會窮的過不下去，嫂夫人當初就是被貧窮所迫才一時想不開幾乎走上絕路。”
郭奇偉滿麵愧色，歎道：“曹大人在對待金三兒的問題上，的確做得有瑕疵，所以後來他才會對兄弟們從十八行拿月份銀幣一事網開一麵。”
“他隻是網開一麵，你便看作恩德感激不盡，我每個月都要拿出真金白銀來照顧兄弟們家用，你們卻看作應該的，這是什麼道理？”張瀟忽然出腳把他踢翻在地，道：“若不是瞧在你還知道恩義廉恥四字的份兒上，真該看著你自行了斷。”
“哎呀，兄弟呀，我錯啦，我真的錯啦。”郭奇偉痛哭失聲，坐起身來頓足捶胸懊悔不已。
張瀟道：“你舍得死，我偏偏不讓你死。”頓了頓，又道：“任你一死了之，你那老婆孩子，還有老娘該怎麼活下去？最終還不是要著落在我身上？”
郭奇偉停下所有動作，蔫呆呆看著張瀟，忽然一翻身，雙膝跪地磕頭不止。
至此，張瀟知道這人徹底被折服了，一把將他拉起。問道：“不想死了？”
“我錯了。”郭奇偉看著張瀟說道。
“嗯，知恥而後勇，才不愧是我張瀟看重的好漢子。”
“我好生糊塗。”郭奇偉道：“如果我什麼都不對他說，他也不會變成這個樣子。”
張瀟道：“曹洪是個好人，但他還是忠於漢國朝廷的官，在他心中我們這些胥吏始終是一群凡夫俗子，連金三兒都比不上，所以不值得為了我們的公平去得罪金三兒和白宗昌之流。”
這番話意在告訴郭奇偉一個現實，官就是官，異人就是異人，而你我在他眼中永遠隻是胥吏和凡夫俗子。