理查德翻身下馬,尊敬地向德泰爾國王說出效忠的話語,聽著他的聲音,國王的臉上再次露出果然如此的神情,他也沒有說出拒絕的話語,而是說道。
“理查德,人們都說你既是一位勇敢的戰士又是一位優秀的領導者,從你剿滅眾多不法之徒並援救王國貴族就可以看出的確如此。如果你願意向我宣誓,我將樂意接受你的效忠。”
“我準備好了,陛下,我願意向您宣誓。”理查德謙卑地說道。
“好,那麼,跟我宣誓。”德泰爾和周圍的貴族騎士們紛紛翻身下馬,他站在單膝跪地的理查德身前,拔出佩劍,抵在理查德的肩上,神情肅穆:“我向您宣誓,合法的瓦蘭迪亞國王。”
“我向您宣誓,合法的瓦蘭迪亞國王。”感受著冰冷利劍抵在肩上的觸感以及一抹寒意,理查德雙眼微閉,重複著國王所說的話語。
“隻要我還有一口氣,我就是你忠誠的手下……”
“……”
“……如果你需要我拔劍相助,我會站在你這邊,跟你的敵人戰鬥。”
“……”
“……我將捍衛你和你的合法繼承人的權力。”
“……”
在理查德一字一句將德泰爾國王口中的誓詞說出以後,國王以及周圍的貴族們的臉上都露出了笑容,德泰爾說道:“非常好,你對我許下了莊重的誓言,理查德,願你能以勇氣和奉獻精神貫徹下去。”
“讓全天下的人都知道,從今日起,你已經立誓成為我的手下和封臣。我保護你,並賦予你以我的名義攜帶武器的權力,我保證不會剝奪你的生命、自由或財產,除非因貴族群體或本地法律與習俗產生的合法判決。”
“你做了一件明智的事,理查德,好好效忠於我,我保證你會平步青雲。”
“我相信您的保證,國王陛下。”理查德低垂著眼,依舊保持著謙卑的語氣說道。
而後,德泰爾將他的佩劍收回,插入劍鞘,理查德也順勢起身。
“先生女士們,來向我們的新貴族理查德介紹一下自己吧。”收回佩劍後,德泰爾朝著站在一旁的幾個貴族說道,理查德這才開始打量起那四個貴族,發現他們中居然也有一個女貴族。
德泰爾話音落下,其中一個男人便帶頭自我介紹道:“我是埃爾迪朗,王國的二王子,理查德,希望我們能有機會一起衝鋒陷陣。”
“這是我的榮幸,殿下。”
“我是卡拉蒂爾德男爵,戴·阿羅曼克家族的族長,理查德,你幫忙消滅了傑屈朗周圍的強盜,我對此非常感激。”唯一一個女貴族說道,她的聲音平淡,讓人聽不出她的情緒。
“我是因加泰爾男爵,理查德,我知道你的名字——而從他們對你的評價來看,我相信許多悲傷的寡婦也知道你的名字,隻是那與我無關。”
他說完,站在他身邊的少年也跟著說道:“我是阿爾塔蒙德,理查德,久仰大名。”
見貴族們都介紹完了,德泰爾國王又問道:“理查德,你帶來的士兵數量有多少?我想我有一個任務需要你來完成了。”