次日，霍興安和壇翁道別。霍興安要去豁口村送別兀盞，壇翁則因為要遠行，想回去安排一下雜事，他們約好三天後在中都的彰義門外相見。
霍興安回到豁口村後，發現兀盞的家中已經停靈待葬。
兀盞的女兒見霍興安回來，將他迎進堂中，告訴他兀盞已經去世了。
“公子厚恩，但我爹沒等到你來。”婦人向他深深拜謝。霍興安不禁憫然。她拿出了一張紙來，遞給霍興安。
霍興安看那紙上，歪歪扭扭的寫著四個字：令堂枉死。他疑惑的念了出來。
“想必是公子的靈丹的作用，你走後我爹眼睛也亮了，嘴也能張開發聲了。”
“他說什麼了？”霍興安急忙問道。
婦人道：“我們誰也聽不清他說什麼，聲音太小太含混了，我們就喂了他水喝。我爹後來舉起了手指，有人反應過來，就立即拿了筆給他，他用最後的力氣在紙上劃了這幾個字，然後才閉眼走了。我想，這應該是留給公子的……”
“兀老伯……”霍興安歎了一聲，又看了一遍這四個字，“你要告訴我什麼呢？你的意思，難道是說，我娘是被人害死的？”他不禁一個寒戰。
他看了看婦人，輕聲問她：“兀老伯在世的時候，可和你說過什麼關於我娘的事情嗎？”
婦人道：“我爹在公子府上做事多年，一直受令堂關照，很是感激。我爹在世的時候，也總是說令堂是個對下人很好的夫人。至於我爹寫的這幾個字，我也不明白是怎麼回事。”
霍興安握著這四個字遺書，覺得其中必有原因。
婦人忽然想起了什麼：“倒是有一件事，不知是不是和令堂有關。”
“大娘請說。”
婦人回憶道：“我爹說過一件事，發生在令堂去世的那天。”
“哦？”
“那天下午，我爹在公子府裏，正送東西去廚房，看見丫環小翠神色慌張的跑來，沒等他問，便看見勃術巴從後麵追來，小翠對我爹說了聲‘夫人她……’，還沒說完，就聽勃術巴對那個丫環大喊道‘你個死丫頭跑什麼’。小翠不敢停留，往前跑到廂房裏，但那勃術巴追上去就是一掌。”
“小翠被打死了？”
“不知是不是打死了，接著勃術巴就把她抱走了。因為小翠是令堂的貼身丫環，我爹急忙去通知令堂，但是令堂屋子的門口有勃術巴的人把守著不讓進，說夫人現在正睡著。後來不久，小翠在水井裏被發現。家丁門都猜測勃術巴非禮了那個小丫環，小丫環才投了井。後來勃術巴也說她喜歡小翠，還給了小翠的家裏人不少銀子，將事情壓了下去。”
“可惜了……那，當時為什麼勃術巴的人守著我娘的屋子呢，我記得院裏還有別的打雜的婆婆呀？”
“我爹就是因為這個，才覺得小翠死的很蹊蹺。而且當天，直到小翠被發現死在井裏，令堂還沒有出來。後來勃術巴的人叫來我爹，讓我爹速去請王禦醫來，說令堂身體不舒服。我爹請來了王禦醫，但禦醫沒能救的了令堂，令堂當晚便走了……”
霍興安垂淚道：“自從我爹死後，我娘一直很傷心，身體也一直不好，王禦醫經常來，還開了很多藥，我娘也不用，”他回憶道，“勃術巴和赤蚣他們都經常來看望我娘，勃術巴來的次數最多，他還將我送到學府裏去，和阿不罕的孩子一起讀書。”霍興安歎息道，“我記得那天回來後，勃術巴抱著我就哭起來，赤蚣他們也來了，都抱著我哭。”
婦人跟著他歎息。
霍興安看著那張紙：“但既然兀老伯留下這四個字，那我娘的死肯定有蹊蹺。”他想起那個含糊其辭的王禦醫，心想，他一定知道內情，我應該再回去好好問他，不過，他就算知道些什麼，也未必肯告訴我。他又想起婦人說的小翠的那半句話，心想那勃術巴當時是在場的，還派人守在屋前，我娘的死會不會和他有關呢？我這次來找兀老伯，實際上是想詢問我爹過世前的事，他卻留言告訴我關於我娘的事……
“我爹留下了這四個字，一定是他知道些什麼。對了，我爹還說過一件事，”婦人道，“小翠投井後，那勃術巴找到我爹，凶巴巴的問他，小翠和他說了什麼，我爹不敢說，便搖頭說沒有，勃術巴半信半疑的對我爹道，你要是敢出去胡說八道，小心你的腦袋。”
“那勃術巴真是蠻橫無禮。”
“令堂的後事完畢後，公子府裏的家丁都散了，我爹想到勃術巴的話，心裏害怕，就回到了鄉裏來，不敢再去別人府裏做事。”
“哎，難為兀老伯了……”
霍興安想到兀盞多年來對父親鞍前馬後的服侍，見兀盞已入棺，又掏出些銀兩來給婦人，表達心意。
謝過了婦人，又向去世的兀盞拜了棺之後，霍興安滿懷愁緒的向外走去。現在，他心裏又多了一個謎團。他感覺自己正站在茫茫的迷霧中，難辨過去，也難見將來。
他心事重重的騎著馬，慢慢向中都而去。
他來到中都的舊宅處。母親去世後，父親的一個外親曾在這裏照看府邸，那外親最近遠行，隻剩下落鎖的府門。霍興安騎馬圍著霍府繞了一圈，看著蔥蘢的庭樹，和戀宅的鳥雀，思緒萬千。他想進去摸一摸熟悉的石馬、石桌，熟悉的廊柱、闌幹，熟悉的一切……可還是打消了這個想法。
他的眼神從迷茫萎頓慢慢的變得篤定堅強起來，他對空寂的庭院和屋簷說，父親，母親，兒子一定要將事情查個水落石出，抓住害死你們的人，為你們報仇！
他打馬向府外的大道馳去，像是要努力的擺脫心中的依依不舍，又像是要奮力的衝破眼前的重重迷障。
三天後，霍興安來到彰義門和壇翁會合。
壇翁這次帶了很多門人，浩浩蕩蕩的，像是舉家西遷一樣。他照例坐在搖搖晃晃的壇子裏，自得其樂的抽著煙鬥。他請霍興安也進到壇裏，霍興安想起那壇裏的腥臊味道，還是婉言謝拒了。
壇翁想直接向西去，從西京地界過去，他問霍興安的路線，霍興安想去一趟撫州。壇翁覺得撫州離西京距離也不遠，便和霍興安同行，一起先往撫州去。
霍興安去撫州是為了再問一下那個王禦醫，順便也想再見到蘇大哥。壇翁道：“聽說蒙古在攻打撫州。”
“我離開撫州的時候蒙古剛退兵。”霍興安問壇翁會不會擔心蒙古再攻打撫州。壇翁大笑說：“霍賢弟都不怕，我怎麼會怕？如果真的遇上了蒙古韃子，那就多殺幾個蒙古人。”
霍興安也會意的一笑。
壇翁坐在眾人抬舉的壇子裏，一路走的很慢，還經常停下喝酒休息。壇翁很貪杯，簡直是無酒不度日。門下除了抬他的壇子，還抬著數罐好酒。壇翁感激霍興安的回天丹，一次喝的痛快之後，便將霍興安拉到一個樹林裏，要教他幾招沒見過的功夫。
“霍賢弟，”壇翁道，“我壇翁的功夫，多是偏門邪門的多，本來想傳些給你，但見霍賢弟為人正派，還是不要學這些邪門功夫的好，免得像我落得這樣的下場。但我常年居於壇中，悟出了幾個招法，這幾個招法想來還有點用。”
見霍興安很感興趣，壇翁便在林中演練起來。他運氣，小步轉圈，腰部以上旋動，胳膊與手作波浪狀穿梭起伏，似如舞姿般柔動，看上去沒什麼威力，但是地麵的落絮凋葉卻隨之旋騰而起，上方的樹葉也仿佛被吸入一個風渦之中，葉尖紛紛指向壇翁抖動不停。壇翁胳膊一振，騰起的亂絮向四麵激飛出去，樹枝也回彈到樹幹上，嘩啦啦作 響。霍興安也感到臉上有風拂過。
壇翁換了身法，忽然倒立起來，這次是手掌撐地轉圈，雙腿在上旋動，同樣的攪動起地上和枝上的樹葉來。之後又用手抱住腳在地上轉起來，霍興安見轉動中不斷有掌甩出，竟然有些眼花繚亂之感，和那巨壇在地上滾動倒是很像。壇翁轉了幾圈，一個空翻立定，身下已無半個落葉。
見霍興安睜大了眼睛，壇翁笑道：“別看隻有三招，但是當很多人圍著你的時候，便會使得他們互相碰撞，不能自顧，他們的發力隻能作用到他們自己身上。這裏隻有樹葉，如果是人，那便會相互絆纏，躺倒一圈。”
霍興安讚道：“壇翁這三招很妙，不知叫什麼名字？”
“這三招是我在壇中思索出來的，至於叫什麼名字嘛，我覺得應該叫旋天轉地。”
“旋天轉地，這真的恰如其狀，妙呀！”
壇翁哈哈一笑。於是壇翁教霍興安如何施展這三招，霍興安很快學會了。但這旋天轉地的招法裏依然需要內力的自如運用，見霍興安內力不足，壇翁道：“霍賢弟即使不能將圍攻你的人都擊倒，也能使他們手忙腳亂難以近身。”霍興安點頭。
壇翁道：“這三招在混戰中好用，但是遇到鷹王老賊突施冷箭的袖風刀，尤其是他多刀齊射的時候，就難以奏效了。靜不如動，慢不如快，跑不如飛，向來如此。鷹王老賊幾十年來，隻練快刀一項，已經達到‘不見其刀，隻聽其聲’的地步。”
“我見你躲他的刀也很快。”
壇翁道：“我是防著明處的他，而且還有壇子幫忙，他如果暗襲的話，我多半躲不過去。好在那老賊每次出現的時候，都有鷹叫提醒。”