哥譚的夜晚是死寂的，腐朽的，那是一種猶如置身於灰敗墳場中的壓抑，足以掠奪走所有的活力與生機；而大都會的夜晚卻是熱鬧的，喧囂的，現在的時間是晚間的八點五十一分，暗夜的幕布已落下多時，人們卻依舊在街頭談笑遊蕩。
與哥譚相比，大都會的夜晚顯得過於“平常”了。
九點前後，恰好是年輕人最為活躍的時候，格雷森把你護在街道的內側，自己卻不時地看向穿流而過的人來人往。你偷偷地看了他幾眼，總覺得他的麵色有些別樣的複雜。
你在想，他是不是也正如你一樣，在對比著哥譚與大都會這兩座城市呢…？
……突然，你的腳步停了下來。
格雷森也在第一時間看向你：“艾蕾？”
你低頭，站定不動，隻因你突然又想到了傑森，你想到了你們的約定，想到了他對你的“承諾”，想到了……
漸漸的，你的胸腔猶如被硬物堵住，供人呼吸的氣體被生生剝離，五彩斑斕的光點將你眼中的世界抽象成了龐大的色塊與碎片，那是不可觸摸的虛像，源自於與現實無關的理想鄉，一張又一格，幻象的風景侵蝕著你的五感與大腦。
你咬緊下唇，搖搖頭以表示你很好………你很好，格雷森也很好，對於正站在你身邊的、負責把你送回家的他，你對他抱有感恩之心，即使傑森不喜歡他，你還是覺得理查德·格雷森是一個不錯的人，但是，這樣的——現在的——這一刻的、正在進行中的這個場景，卻從不在你的預期裏。
在你和傑森原本的暢想中，走在大都會街頭的應該是作為遊客的他、與作為新手導遊的你，你會帶著他瀏覽大都會的博物室與圖書館，帶著他去吃讓你覺得美味的大都會特色美食，你喜歡巧克力味的冰淇淋，他會買給你；他喜歡加了很多辣醬的熱狗，你會興奮地讓攤主“多加點！要無敵辣！”；你會一邊舔著冰淇淋，一邊對他說，我還是更喜歡和你當同桌；他也會在咬了一大口熱狗之後，含糊不清地對你抱怨，學校裏有多麼的無聊、同學們有多麼的幼稚、格雷森又是個多麼討厭的家夥……
這才是在“你們”的暢想中會出現的風景，理查德·格雷森從不在你們所規劃好的版圖裏。然而，此刻的事實卻恰好相反，身為“反格雷森聯盟”一員的你，正披著理查德·格雷森的外套，和理查德·格雷森一起，在這個被夜色籠罩的大都會中漫步並行。
……你們甚至剛剛路過了一個熱狗攤，你還能聞到自夜風中飄來的烤肉香與辣醬味。
“……沒什麼。”你努力——真的非常努力地調整好瀕臨變調的嗓音，並且你也做得相當完美，這樣的感情叫做觸景生情嗎？可是，這些“景”甚至都沒有真實地發生過，隻不過是殘留在你腦海中的幻想的屍體。
你抬頭，笑得有些力不從心，你不想讓他為你擔心：“剛才，小腿有點抽筋，今天走的路太多了………現在已經沒事了，格雷森，我們繼續走吧。”
你迫不及待地向前走了兩步，格雷森卻沒有及時跟上你，你回過頭，發現他正在目不轉睛地看著你。
……你想，格雷森肯定是看出了什麼，但是他卻也沒有再多說什麼………他隻是閉了閉眼，然後走到你的身邊，輕輕地壓住了你的發頂。
他低聲對你說：“艾蕾，先回家好嗎……我們必須前進。”
…
……
………
十五分鍾後，格雷森把你送回了清清冷冷的家中，你站在樓下，仰望著三樓的位置，那裏一片漆黑，沒有半絲光亮，這說明……
……你的媽媽不在家。
這樣的認知讓你雙腿一軟，險些在平地上摔到，格雷森及時地扶住了你，你對他出聲道謝，於心中升起了由衷的慶幸——你獨自一人前往哥譚的膽怯與魯莽、確認傑森出事後的憤怒與悲傷、奔波一天後的困意與疲憊………這所有的一切，直到這一刻，在你確認“媽媽今晚不會回家”之後，才真正地畫上了句號。