在五條家的日子裏，十六夜逐漸明晰了咒術師的存在。
五條佑給她安排了個信得過的老仆阿春，便追貓逗狗地不著家，說是要找到優秀的咒術師們拉到家裏培養。
但這年頭，有天賦的咒術師們哪個不是家裏的寶貝，怎麼可能交給五條佑去禍禍？
所以每次都不了了之。
而在這期間，犬夜叉——瀧姬，飛速地“成長”起來了。
是的，她不是白犬的夜叉，而是五條的瀧姬。
終於，在她五歲那年，五條佑不再熱衷於往外跑，而是發現自己的“繼子”更有趣，開始把注意力轉向“繼子”。
對此，其他咒術師們隻想說：“你早幹什麼去了？”
五歲的瀧姬對五條佑很熟悉，不等她進來，耳朵一轉便先感覺到了她的存在，立刻站起來，邁著小短腿跑過去喊父親。
五條佑大笑著彎腰把她撈起來扛在肩頭，迎麵便撞見十六夜。對方正在安排新年的各項事務，看見兩個毛茸茸進來，便一疊聲喊仆從準備清水。
接下來便是夫妻二人的交談。
瀧姬泡在自己的小浴桶裏，也聽不大懂兩個人到底在談論什麼。
“這次出去，我會把瀧姬帶出去。”
十六夜壓低了聲音：“是不是太小了些？”
水聲遮掩了五條佑的聲音，聽不大真切：“她開始記事了，很快就會問你為什麼自己有犬耳。在此之前，我希望先讓她看見外麵的世界。困於庭院的妖怪也好，人類也罷，都是長不大的。”
瀧姬的耳朵抖了抖，甩出來幾滴水花。
困於庭院的妖怪也好，人類也罷，都是長不大的。
十六夜當然明白這個道理，她的孩子是長生種，所謂長生，例如鬥牙王，若非意外，誰也不知道他到底能活多少歲。即便意外隕落，他也已經活了一千餘歲，是實實在在的大妖怪。
所以，她注定無法陪伴在女兒身邊太久。
所以，她注定看不見女兒長大。
“教導妖怪我不懂，但教導人類我還是懂的。”五條佑攏了攏身上的浴衣。十六夜不愧是公家女子，禦下極嚴，再加上五條佑在家中積威已久，沒有人敢不長眼偷窺。故而，五條佑得以放鬆身心，趴在十六夜的腿上，任憑美人蹂、躪。
“教導人類？”
“長生種總是覺得，他們有很長時間去學習生活的能力，所以忘記了，擁有短暫壽命的人類依舊可以獵殺他們。”五條佑抓住十六夜的手，藍色的眼睛亮晶晶的，像是星星，“妖怪的能力可以以後再學，我們隻能陪伴她不足百年。所以，要先教她按照人類的方式活下去。”
至於以後，隻要能活下去，她便有無窮無盡的壽命去學習妖怪的活法。
十六夜反手抓緊了五條佑的手。
她不知道。
曾經她以為，鬥牙王已經是當世最強，可是他依舊隕落了。
純血的大妖怪，西國之主。
瀧姬呢？她是個半妖，前麵的五年活在五條佑的庇護之下，之後應該怎麼活？
十六夜咳了兩聲，沒有說話。
“你身體不適，就別太操勞。新年之際……禦三家此次要在五條家相聚，一切照例就行。”
十六夜笑著搖了搖頭：“倒也不累。”
五條佑撇嘴。
所以就說，公家對女人真的是毒害太深，以至於，都做了多少年的當主，又當了多少年的最強，十六夜還覺得得多做點事。
得想個法子弄死那群亂說話的老橘子皮。
——
瀧姬三歲那年知道了自己並非五條佑的親子，不過她不太明白什麼叫“嫡子”，這個詞是與五條家關係密切的禪院家男孩告訴她的，聽上去有點奇奇怪怪，對方說：“等五條佑有了其他的孩子，你和五條九就會被扔掉。”