哥哥出遠門，楚承旭便從軍中空出一天，和楚承安一道聚宴。這會正是春風得意的時候——幹著自己喜歡的事，心心念念的媳婦馬上過門——楚承旭臉上的笑藏也藏不住。
“說是祭禮，但慣來是用不了多久的。我聽母妃說，父皇的意思是讓咱們兄弟三個一起——”楚承旭忽而一頓，笑道：“以照長幼，便是先去哥哥府上。隻是難為老八那個悶葫蘆性子，最後和一堆貴人糾纏。”
“這都是些無關的，那些也是人精，不會有什麼失態。”
“那倒是——”在哥哥麵前，楚承旭也沒什麼拘束。換了個舒服坐姿，手裏玩著酒杯，說話就有些漫不經心。“說起來那種時候，是該有些表兄弟幫忙擋酒……”
“這便是為難了，我又沒有什麼表兄弟。不過大喜的日子，那些大人想來也不會多刁難。”楚承安笑了一下，而看著他的樣子，楚承旭一揚眉毛，笑道：“哥，你把他——”
對麵的人一點頭，楚承旭也了然。怪道這些日子都沒聽到何雲鬆的動靜，想來也是，難得的好時候，六哥肯定不會讓他來攪擾。
也是何家母子拎不清——楚承旭心中暗想——要是他們安安靜靜，為著皇後娘娘，六哥也不會吝嗇一官半職。偏偏一個兩個腦子裏都是漿糊，直惹得六哥耐心耗盡，嗬，也不知那身嬌肉貴的大少爺，是被派到哪個犄角旮旯了。
兄弟倆熱熱鬧鬧聚了一聚，許多不為人知的話也是敞開了說。楚承旭的外祖楊家也如何家一般是武將世家，他入了軍中，上有人精樣的六哥幫忙，下有一眾舅舅表兄兜底，自己也不是混吃等死的玩意，自然過得開心。趁著這會子無人，他也就跟六哥講實了自己的心意。
“我雖不比六哥挨得父皇近，但到底也是他的兒子。父皇心思多少知道些，哥，你還是多為自己籌謀——”
太子的下場，諸人都看在眼裏。疼了這麼多年的元後嫡子，說圈禁就圈禁，楚承旭一旁看著，說不寒心是假的。他自小也不過是和兄弟們分那點子指縫漏出來的疼愛，於他而言，還是一起長大的兄弟更重要些。他自己情願離‘天恩’遠些，可又擔心楚承安會落得個鳥盡弓藏的下場。
“你不必擔心，我心裏有數。”楚承安不是不信任楚承旭，隻是這時候托底還不太好。他心裏還留著前世的疑雲，自己近些，卻不願意讓旁的人牽扯這些糾葛。
聞聽此言，楚承旭也不再多說。推杯換盞，勞累了許久的二人難得喝得盡興。上好清酒唇齒留香，直到出發離京時都還留有餘地。楚承安前世雖沒有主持祭禮的經驗，但他跟著太子，多少也參與了一些。底下的官員也盡心，條目細細看過，並沒有什麼不妥。
這一回出門，他身邊隻帶了餘少秉和沈棲陽二人。不過他們跟著自己許久，差使起來比旁人更加方便。楚承安也許久沒出過遠門了，頂著太陽，看四周盡是新氣。隨屬侍官當然不敢怠慢這位近來頗得聖心的王爺，隻是一氣下來，卻覺得這位當真是極好相與。路途寂寞，彼此間也可以開開無傷大雅的玩笑了。
留仙台算是楚氏皇族的半個祠堂，不是正經祭祖的地方，但有幾位祖先在那裏留跡，大小祭奠便也不會漏了它去。這回將差事點給楚承安，他自然也不會不放在心上。路途不近不遠，楚承安自己也不計較趕路。出門辦差最怕嬌貴的主子，他肯這樣說，旁人自然高興。利利索索，倒比原先還要快些。隻是，到底都是凡人凡馬，也不能一個跟頭飛到留仙台。趕在黃昏時到了歇腳的地方，楚承安也跑馬一日，草草用過，便回去休息。
再醒來已是星月高懸。
窗戶不知怎麼開了，楚承安披衣起身，走到窗邊。外頭夜涼如水，月色倒明。院子裏靜悄悄的，不見風動，不聞蟲鳴。抬手正欲關窗，楚承安卻聽到叩門聲響，緊接著便是餘少秉的聲音。
“王爺，王爺，情況不對！”
氣息一頓，楚承安將佩劍抓在手中，緩緩打開一道門縫，便看見餘少秉急切的麵龐。
“王爺，館中的諸位大人，還有沈侍衛，全都不見了！”
“不見了？”楚承安開門，隻見餘少秉已經穿戴整齊，手裏拿著佩刀，眉頭擰出一個疙瘩。
“卑職迷迷糊糊看見沈侍衛出門，當時未曾留心，卻見他許久沒有回來。”餘少秉橫刀走在楚承安跟前，兩側房門大開，其中卻空無一人。“卑職出去尋找，就看見屋子盡是空了”
“慢著。”楚承安叫住他，小心推開一扇虛掩的房門。裏麵的行李具在，寢被掀開，榻上還有壓痕，東西都完好，看起來像是人自己出去的。
楚承安一瞬間就想到赤鳶，長劍在手，楚承安去摸大聖給他的毫毛，卻奇異地摸了個空。
走廊上傳來東西掉落的聲音，餘少秉猛地轉身，刀尖對準朦朧的黑暗，一滴冷汗從額角浸出，他咬咬牙，回頭道：“王爺……這……”
“別慌。”摸不著毫毛，楚承安隻得握緊佩劍。他轉回到餘少秉身邊，低聲道：“當心腳下。”
“王爺，先從這裏出去吧。”餘少秉拿佩刀開路，眼前的虛無被刀刃分開，又把二人的背影漸漸吞沒。