在一段寂靜到分辨不清時間流逝速度的時間裏，lupin酒吧內就隻有酒杯中冰塊旋轉的聲音以及另一首低沉哀婉的古典樂在回響。
太宰治看了眼那杯連位置都沒有變過一點的酒，扯起一個似乎很高興的笑容：“織田作，我聽說，你通過了小說的新人賞？”
織田作之助臉上是顯然的驚訝：“你是從哪裏得到這種情報的？”
“大概是……用了魔法？”
太宰治故作神秘地眨眨眼，並不打算現在告訴他那些從他手中發出的信件的讀者不隻深雪一人。
“隻是為了練筆寫出來的拙作而已，偶然被某個出版社的人看到之後，就被邀請說要不要好好寫一部小說……”織田作之助有些苦惱地撓了撓頭發，“說實話，我完全沒有自信。”
“為什麼？”
“我想寫的東西就隻有一本，內容已經在這裏了。”酒紅發色的男人指了指自己的腦袋，“但是我沒有能將它映射到現實世界中所必需的工具和技術，就像是在世界最高峰前卻隻有登山靴和冰杖的登山家一樣。”
“但是……我覺得你已經持有工具了，”太宰治柔聲道：“要是你都不能寫的話，這世間誰都寫不了，這點我向你保證，你隻要保持信心就好。”
“謝謝。但是才剛見麵不久的人的保證似乎也沒什麼說服力。”
“……”
仿佛老友聊天的場麵因為織田作之助的一句話冰冷了下來。
太宰治捏緊了手中的杯子，垂眸應道：“是這樣呢。”
他的“友人”現在應該正因為某個魯莽的夥伴擔心著，哪來的時間聽他這個陌生人說些似是而非的話呢，剛剛那些真心話應該已經是極限了。
“我隨便說的，忘了吧。”
他能感覺到織田作之助在看著自己，那個目光是審視的、防備的——
理所當然的。
“我的部下陷入危機了。”
如他預想的一般，織田作之助開始說起了他們兩個現在出現在此地的原因。
“芥川君的事你不需要擔心。”太宰治將酒杯放回吧台台麵上，“我保證黑手黨不會對他造成任何傷害。”
因為草率而讓自己陷入苦戰導致的傷口可不算在內。
“也不會有什麼額外的事發生，我保證他能過上完全平穩的生活。”
之後因為其他人而引起的動亂就不在他許諾的範圍內了。
“如果他能活著出來的話。”太宰治笑得就像是因為好奇而撕下蜻蜓翅膀的孩子。
他都這麼說了——
‘織田作肯定明白了吧。’
“你是為了什麼才把芥川引到黑手黨的，太宰？”
再次從織田作之助嘴裏聽到自己的名字，衝擊力比太宰治想象得還要大，雖然他很快就控製好了自己的麵部表情，但他也知道自己那副丟人的樣子還是在剛剛一瞬間映進了織田作之助的眼裏。
‘啊啊，真糟糕。’
“四年半之前，我遇到了芥川君。”太宰治用一種回憶的表情看向織田作之助背後被煙或者什麼東西熏成黑色的牆壁，“並不是什麼好的相遇，應該比和織田作你初次見麵時還要差勁。”
織田作之助抿抿唇，還是克製住了某種衝動——由本人親口承認自己的身份，那他就不應該再這樣好像毫無防備地坐在他麵前了。
但是他還有想要問的事，不能就這樣讓交涉決裂。
“我沒有帶他回黑手黨……啊，你應該也能理解的吧，”太宰治笑彎了眼睛，“但是並不意味著我放棄他了，嗯……姑且是活著遇到了你，現在還成為一名偵探了，可喜可賀。”
“不過要說他有沒有成長到可以信任的地步，我覺得還需要一點檢驗……當然，你也可以認為我隻是在說謊。”
不論他的話可信度有多少，織田作之助確實也不認為應該讓芥川龍之介那樣的孩子在黑手黨成長起來，要不然的話肯定會是個比現在還要讓他頭疼的存在。
“如果是那樣的話……或許，你認識中津小姐嗎？”
“中津？”太宰治歪歪頭，“也不是什麼稀有的姓氏呢，能告訴我那個人的名字嗎，也許我就能想起來了。”
“……みゆき。”織田作之助吐出三個字。
雖然不知道對應的漢字，但是姓氏加名字的讀音一起，想要裝傻的話也不那麼容易。
“是你的友人嗎，那位小姐？”
“與其說是友人，‘恩人’更準確一點，不過……”
可能也並不是那樣。
“嘛，我知道她哦。”仿佛收到了讓他滿意的答案，太宰治爽快地承認了，“畢竟是和織田作之助你一起找到芥川君的，我當然會知道。”
“是一個很有神秘感的人，對吧？”他的眼裏渲染了一點微妙的笑意，“神秘本身就會讓人忍不住想要去探索，織田作應該對她也很好奇吧。”
織田作之助不認為自己是什麼聰明絕頂的人，但腦子也算不上笨，可他還是覺得眼前的男人就像一團混亂的毛線球，讓他找不到開端，也找不到結尾。