天色微熹。
清晨的京城已經從沉睡中蘇醒，街邊的店鋪打開門板，掛上招幌，開始了一天的營生。
裴玉和蕭玄策兩人改頭換麵後，光明正大地坐在北裏胡同口的粥鋪裏喝粥。
蕭玄策看著自己麵前滿滿當當的碗碟，又看著裴玉麵前空無一物的桌麵，有些無奈：“當真不吃？”
裴玉瞟了一眼桌麵，沒說話。
他的潔癖症其實已經比以前好了許多，也不像以前還在山上時那樣講究，連外頭的桌椅板凳都不願碰。
但是在外麵吃東西，他還是克服不了心底的那道坎兒。
要是沒有侍衛替他備好慣用的杯碟，裴玉是餓死也不肯用酒店的器物。
“喏，吃這個，師兄給你拿的。”蕭玄策從懷裏掏出個紙包，裏頭裝著兩枚還帶著他體溫的青團，“裏頭還填了紅豆沙餡。”
裴玉接過青團，咬了一口。
軟糯的糯米皮裏裹著細膩香甜的紅豆沙，一口咬下去，清甜的香味便在口腔中彌散開來。
“你從廚房拿的？”裴玉又咬了一口。
蕭玄策看著他鼓著腮幫子吃青團，笑了笑：“嗯。”
太陽逐漸升高，這個時間城門也已經開了，街道上的行人也逐漸多了起來。
貨郎們搖著撥浪鼓走街串巷，農戶也背著背簍或挑著扁擔，進城售賣瓜果蔬菜。
至少在京城附近，這天下猶是一片海晏河清的太平盛景。
裴玉剛吃完最後一口青團，蕭玄策就及時遞上幹淨的手帕。
他那張易容後顯得格外醜陋的臉上，露出一個溫和又討好的笑容。
裴玉按了按眼角，這張臉著實醜得有些過分了。本想著作弄蕭玄策，但是他忘了蕭玄策根本看不見自己的醜臉，被辣眼睛的反而是他。
下次要改。
他接過手帕，垂眸專心擦手。
忽然，粥鋪旁邊響起了雜亂的腳步聲。
緊接著，男人疲憊又不耐的聲音從身後傳來：“來三籠炊餅，三碗餺飥，再來兩三碟小菜，快些。”
裴玉回頭，就看到三名穿著夾棉緞袍的男人湧入小小的早點鋪中，緊鄰著裴玉兩人坐下。
這粥鋪中隻擺了兩張桌子和幾條長凳，陡然多了三人，越發顯得逼仄狹小起來。
早點鋪的老板像是十分熟悉這三人，應了一聲後便手腳麻利地將籠屜上熱氣騰騰的炊餅裝好，與小菜一同送來。
“謝三爺、孫爺、六爺，您三位發財啊。先吃點炊餅墊墊肚子，餺飥一會兒就得。”老板笑得討好。
被稱為謝三爺的中年男子抽出一雙筷子在衣袖上擦了擦，聞言朝著地上啐了一口：“發個屁財，這幾天那錦衣衛和西廠的番子都要把整個京城翻個底兒朝天了”
“三哥慎言。”旁邊的六爺瞟了一眼坐在旁邊的兩人，低聲提醒道。
謝三爺跟著看了裴玉和蕭玄策一眼，大抵是覺得蕭玄策身形高大又麵色過於凶惡，便也跟著壓低了聲音：“這幾天，賭坊裏的流水都降到了往日的三成，我都不知該如何向主子爺交代。”
被稱為孫爺的男子倒是冷靜：“此事幹係廠衛，他們四處抓人弄得京中人心惶惶，那些權貴富商誰還敢往賭坊勾欄來？主子爺必然也知道，應該不會怪罪我們。”
天聖朝開朝時便定下《天聖律》，規定官員不得宿娼賭博。
隻是開朝至今兩百多年，許多舊律已經無人在意，官員嫖宿勾欄竟然也成常態，文人士子競相逐美更是能成為一段風流佳話。
特別是從本朝開始，有一位探花郎金榜題名之後，婉拒了重臣千金，轉而要求娶一位妓院花魁。
靈武帝不以為忤，反而欣賞探花郎敢於突破世俗束縛，追逐自己心中摯愛，親下聖旨，給探花和花魁賜婚。
當然，如果後來花魁沒有將花柳病傳給探花郎，導致兩人最後都發病而亡的話，這定然是一段人人豔羨的才子佳人的故事。
皇帝對待官員嫖賭的行為都不在意，下頭的人自然是更加肆無忌憚。故而才短短十餘年，北裏的勾欄賭坊就成了京城最大的銷金窟。
往日，除了宵禁的時候，這北裏胡同外頭稍微清淨片刻，平時幾乎都沒有半刻安靜。
那些賭徒、嫖客不說，便是其他各行當的人也都愛往這邊來。
這邊的客人出手闊綽，時常不會計較那一兩個銅子兒的零頭，有時候高興了，趁著酒未醒還有個一兩半錢的打賞，誰又能拒絕這樣慷慨的施舍呢？
謝三爺皺起眉頭，夾隻炊餅就啃。
這兩日廠衛抓得緊，那些賣吃食的小販都不大敢往賭坊裏頭去了，他實在是有些餓，邊吃邊說：“話雖如此，這場子的生意到底是你我三人在管。如今這樣的營收，別說主子爺，便是堂主那裏，也未必交代得過去。少不了，到時候還得你我兄弟擔待。”
這話一說，其餘兩人也都不做聲了。
謝三爺的話是什麼意思他們自然清楚，要他們擔待，無非是這虧損的銀錢，他們得湊一湊，補上這個空缺。