“停車。”菲奧娜推開天窗，抓著望遠鏡跳上了車頂，“看起來像是軍隊。”
“砰砰砰！”她舉起槍對著天空空放三下。
鳴槍三聲，表示友好。
遠處的車隊停了下來，片刻後，前方傳來三聲槍響。
“慢慢開過去。”菲奧娜說。
他們在離對方一百米處下車。
寬闊的公路上橫著十數輛軍綠色的裝甲車，車上用白色油漆畫了個圈，圈裏麵寫著數字“13”。數十名穿著黑色製服的軍人端著槍圍在車邊。其中三個人向他們走了過來，為首的是個娃娃臉的卷發男人，眼睛彎彎的，眼角有細細的紋路，說起話來就像在微笑。他身上飄來淡淡的消毒水味。
“中央基地，顧楨上校。”娃娃臉掏出證件，“姓名？”
“菲奧娜阿爾瓦，東南基地，216號探索小隊隊長，正在任務回程中。”菲奧娜遞過身份牌，“這是我的兩個隊員，和探索工作中發現的遺民。”
妮奧和李艾也交上身份牌——這是一種半個巴掌大的金屬牌，上麵鑲嵌著藍色的芯片。娃娃臉看了一眼卡片，遞給副手一一刷過識別器。然後目光投向了陸寧。
“遺民？”
“是的上校，我們在遺民點遇見的她，她沒有身份牌或者其他任何證明身份的物品。根據《人類公約》第一章第一條，任何公民在能力範圍內須對同類實施救助……”
“你們當然可以救她，至於她的身份問題回到你們基地之後自然有人負責核對。”顧楨打斷她，“我們正好也是往東南基地，不介意的話你們可以跟著。當然，食物和水自己解決。”
“那是當然，多謝了，上校。”菲奧娜說。
顧楨調笑地看了陸寧一眼：“你為什麼一直盯著我看？”
陸寧垂下眼睛：“哦，抱歉。”
氣氛一時有些尷尬。
顧楨仿佛隻是隨口一說，他又笑著轉向妮奧：“你是海莉安的姐姐？”
“你認識我妹妹？上校？”妮奧驚訝道。
顧楨點頭：“她是我帶過最有天賦的學生。”
“你是顧教授？我聽我妹妹提起過你！”
“既然這樣，我這裏倒是還有一個人你可能會認識。”顧楨低聲說了句什麼，他的副手點了點頭，回到他們的隊伍中。片刻之後，一個身材高大的軍裝男人走了過來。
妮奧的眼睛在發光。
“蘇城。”她低低地說。
“你們聊。”顧楨微微點頭，帶著副手離開。
“妮奧，你出基地了？”那男人皺眉，“什麼時候的事，不是告訴過你出基地要跟著我一起？”
“蘇城！”妮奧突然小炮彈一般撲進葉蘇城懷裏——她的個頭還不到他的肩膀，卻把他撲得踉蹌了好幾步。葉蘇城抬起手似乎想要摸摸她的小腦袋，卻停住了，慢慢推開了她。
他長相嚴肅，板起臉來的頗有些嚴厲。
“是我帶她出來的。”菲奧娜說，“你被派遣□□基地已經三個多月了，她等不了那麼久。”
葉蘇城沉默片刻：“對不起，我事先也不知道這次任務會這麼久。”
“我還怕出了什麼意外，又聯係不上你……”妮奧的聲音悶悶的。
葉蘇城的手最終還是落在了她瘦弱的脊背上。
“下次不要這樣了。”他低低地歎息，“你留在基地裏就好，海莉安離不開你。”
當晚，他們跟著軍隊在路邊紮了營。晚飯是難得的熱食——方便麵煮午餐肉，還打了一顆珍貴的雞蛋。他們這些天因為趕路，一直吃的都是幹巴巴的壓縮餅幹。
雞蛋是葉蘇城拿過來的。他走過來時身後一片善意的口哨聲，他板著臉，耳朵卻悄悄的紅了。妮奧的臉也有些微紅，眼睛卻發出快樂的光。
“等回到基地我們就可以頓頓吃上熱飯了。”妮奧信誓旦旦地對陸寧說，“可能你要隔離觀察個幾天，不過也不會太久，我會給你送好吃的！”
“隔離觀察？”陸寧抬起頭，輕輕顰著眉。
“從外頭回去的人都要被隔離觀察，像我們這種隔離24小時就可以。”妮奧科普道，
“隔離主要就是拍個x光片看看你的身體裏麵有沒有寄生類的異種，一般24小時就可以出來。不過像你這種從來沒有在基地居住過的，各種疫苗肯定也沒接種，都需要補上。”
“那會不會有異種變成人類的樣子混進去？”陸寧有些憂心地問。
“異種當然是沒有自我意識的。他們捕食人類不過是捕獵者的本能罷了。”李艾笑了。
“要是異種這麼聰明，人類早就滅絕了。”
陸寧覺得手中的食物有些難以下咽，她心事重重地放下了碗。
鯤鵬的身體，其實是一片縹緲的黑霧，她的身體構造和人類完全不同，現在也不過是擬態了一個人形的外殼罷了。想到還要細細地擬態出人類的肌肉骨骼甚至神經血液……