天光大亮。
司禮監的小隨堂，仍舊驚魂未定。
昨夜他領了主子爺的吩咐，去內膳房傳膳，方走到院門口，膳房的窗戶便就猛地敞開。
典膳宋喜正煞白著臉，一雙黑洞洞的眼睛，流下血來。
冤魂泣血，厲鬼索命……
桃柚一瞬間，將所有聽過的子夜怪談，皆在腦海裏過了一遍。
而接下來的事情，才真正改變起他的認知。
鬼，不可怕。
人嚇人，才是要嚇死人的。
他聽見宋喜微弱的說話聲，斷續傳來。
“桃……桃柚，快……”
他隻是個半大的男孩子，禦前行走也不過才月餘。像這樣的大風浪，他是沒見過的。
宋喜向他招手，一如怪談裏，所有招魂攝魄的亡靈。
桃柚動作飛快，扭身便逃。
一壇子酒，砸在了他的背上。
“你個沒用的東西，見死不救？！”
藤枝扯高了嗓子，喝向正逃跑的他。
酒壇不大，卻剛剛好，將他砸醒。
屋子裏的，可是他奉為神祇的恩人！
桃柚忙跟在藤枝後麵，衝進門內救人。
“跟過來做什麼？”
房門既開，藤枝見一室的繚繞煙氣，心知此境凶險。
她頓住腳步，反手推桃柚一把，將人趕出了屋子。
“我、我救姑姑……”
桃柚雖語氣慌張，但腦子裏比起方才，已清明了許多。
宋喜的命，他無論如何，都想救下。
“快去打水！”
藤枝對這傻小子無奈，一指井口，急聲命他。
“你提了水，在這門外等著。數到三十，我若再不出來，就喊他們救我。”
內膳房的院子，住的可不止藤枝。剛剛桃柚的那一嗓子，吵醒的也並非僅她一人。
迷迭、媚好、再加上其他女官，皆聞聲出了臥房。遠瞧見眾人皆醒，藤枝以袖子半掩住麵，轉身入內。
桃柚舍不得她犯險，卻知她一切安排皆合條理，一咬牙跑去打水。
媚好在宮裏麵見得多了，借燈火遠望，便知是要出人命的大事。
這水必須要打。
“迷迭公公，您快去幫他！”
指指桃柚，媚好喊向迷迭。
“百裏留下，你多少通些藥理。細艾帶上子規，去太醫院尋大夫。”
安排了救命的人，媚好又看向其餘女史。
“鸚哥、百靈，快去請皇上過來。今晚齊光當值，侍衛們必會通融。”
此刻院子裏隻剩畫眉，仍還待在原地。
媚好握住她的手，沉聲吩咐。
“待會兒人出來了，你隻管朝他們潑水。這煙起得邪乎，多半是摻著毒。”
“有毒？那藤枝姐怎麼辦？”
桃柚拎著木桶，聽見媚好的話，險些灑了手裏的水。
典膳被毒成那般模樣，藤枝姐去救她，隻怕也凶多吉少。
“藤枝自有分寸，你隻做好該做的事。”
迷迭也提了井水過來，放在畫眉腳邊，起身穩住桃柚。
“好……”
桃柚擦一把臉上的淚，點了點頭。
“十五、十六、十七……”
他強壓住哭腔，低聲數著。
媚好與畫眉取來了舀水的器具，分給眾人。
掌藥百裏則兌出兩盞保命的茶湯，等著給宋喜與藤枝服下。
桃柚數到了“廿八”。