“從對岸文明身上看到能讓帝國崛起的希望？”珊多拉聽到深淵希靈的說法頓時眉毛一挑，“你是說對方掌握著什麼超級力量能幫你重建帝國？還是說對方有什麼關鍵資源或者技術……”
“都不是，根據我的觀察對岸文明並無太強的實力，甚至不一定比你們強，隻不過他們掌握著遠超你我的深潛技術而已，”深淵希靈搖搖頭，“關鍵不在他們身上，而在我從他們的飛船上發現的一些信息——你們有沒有發現從對岸來的物質都有些特殊性？”
“早發現了，”我點點頭，“對岸來的東西都缺失一些‘屬性’，也不知道是不可測還是怎麼著，反正給人的感覺就是‘不完整’，要麼沒有質量，要麼屏蔽引力。”
“如果我的研究沒錯，我們這裏的東西到了對岸也一樣——對岸文明也會驚訝於我們這邊的物質屬性特殊，而且有很多無法測量的性質，這就是深淵兩側的錯位現象。在進行深一步研究之後我發現這種錯位現象不僅僅適用於秩序世界，同樣適用於深淵環境。當然，不是每一種物質都能準確錯位，但隻要是產生錯位的東西，就會具備一些奇妙的性質，想必你們已經注意到我這次帶來的那些殘骸了，它們在深淵中百分之百不受汙染，不感覺奇怪麼？”
我感覺有個念頭閃電般劃過腦海，自己似乎要抓住深淵希靈的思路了：“你是說……免疫！”
“這麼說也可以，”深淵希靈點點頭，“當年我第一次見到那些殘骸的時候被它們不可思議的性質所震驚，然後就一直試圖找到它們不受汙染的原因。最初我隻是從常規的理化分析著手，認為這種免疫力來自於這些物質的微觀結構或者它們的信息表達方式，但很快我就發現自己的研究路徑太窄了，它們免疫汙染並非是由於自己性質特殊，而有著更高層次的原因——和虛空的結構有關。”
現在我還沒能完全搞明白這個結構是怎麼回事。但可以肯定的是不管希靈還是神族，對虛空的了解都不夠多，所有人都沒意識到其實它還有著另一麵……這有點不太好理解，但你們想想‘對岸文明’四個字就能大概明白了……”
我一瞬間反應過來：“你是說……對岸是另一片虛空？”
“理論上不應該存在‘另一片虛空’的概念，因為虛空是無盡而且至高的，它本身的存在就決定了自身的唯一性，但‘對岸文明’呈現出的種種性質都讓人不得不聯想到那五個字，”深淵希靈點著頭說道，“所以我用了第二種方法來解釋這個現象：根據不同的觀察角度，虛空呈現出兩麵。其實它就那麼單一地存在著，如同一張薄膜，我們在這一側，對岸文明在另一側，由於兩者的觀察角度不同，因而虛空在雙方眼中呈現出完全異樣的性質，那麼與虛空掛鉤的一切東西也都呈現出異樣性質：深淵，秩序，物質。時空，以及所有這些東西之間的聯係，在兩岸都是截然不同的。”
“那深淵在什麼地方？或者說……在你提出的這個模型裏麵，深淵是個什麼玩意兒？”我忍不住好奇起來。對方假設的這個模型很有誘惑力，它將虛空視作一張膜，希靈和星域、休倫等已知文明是膜的正麵，對岸文明則是膜的背麵。所謂“兩岸”自然也就是虛空的兩側了，但這個模型裏似乎沒有給深淵留位置：按理說無處不在的深淵應該是和膜一同存在的，然而它顯然不能跟虛空等價。所以必須被排除在膜之外，那麼它應該在正麵還是背麵？
“深淵不存在，”深淵希靈語出驚人，“如果我的模型沒錯，深淵在某種意義上其實是不存在的——先不要急著露出那種表情，你們仔細想想，深淵是某種確切的‘事物’麼？或者說，除了二維花紋、深淵之門這樣能看到卻不符合任何現實規律的‘現象’之外，深淵可測麼？”
“深淵的汙染是可測的。”珊多拉不知想到了什麼，她在回答這個問題的時候顯得十分謹慎。
“沒錯，深淵的汙染是可測的，”深淵希靈再次人性化地呼了口氣，“我們一直都被這個概念給騙了，深淵的汙染可測，它每次出現帶來的也都是汙染，於是不管希靈還是神族，都把深淵的汙染和深淵本身畫上等號，以至於始終沒人意識到深淵的本質是什麼……它是比‘現象’和‘概念’還要抽象的東西，它是虛空運行過程中的階段性‘表現’，盡管它看似存在，我們甚至可以造個深潛船鑽到它內部探查一番，但你們真的確定深淵之門下麵就是深淵的本質麼？”
我感覺自己的腦袋已經成一團漿糊，於是直截了當地攤開手：“別說這些複雜理論了，你有什麼辦法能給個更直觀的例子不？哪怕相似例子也好理解啊。”
“這很簡單，”深淵希靈將手平放在半空，輕輕一揮，便憑空製造出一片淡灰色的光膜來，“現在我們假設這就是虛空，當然真正的虛空要複雜很多，這裏的例子隻是便於理解而簡化出來的。”